Hugo Weaving est un acteur australo-britannique né le 4 avril 1960 à Ibadan, à la Colonie et protectorat du Nigeria.

Il est notamment connu pour avoir interprété l'agent Smith dans la trilogie de films Matrix des Wachowski et l'elfe Elrond dans Le Seigneur des anneaux et Le Hobbit de Peter Jackson.

Il joue le méchant de Mortal Engines, Thaddeus Valentine.

Biographie

Enfance
Né au Nigeria de parents britanniques, Hugo Weaving passe une enfance nomade en raison du métier de son père, qui travaille pour une multinationale informatique. Ses parents reviennent en Angleterre quand il a un an, à Bedford puis Brighton, puis résident en Australie, en Afrique du Sud et à nouveau en Angleterre, à Bristol. En 1976, il retourne en Australie, à Sydney, avec ses parents mais ceux-ci divorcent peu après. En 1981, il sort diplômé du National Institute of Dramatic Art de Sydney.


Carrière
Il commence une carrière à la télévision et au théâtre, avec la Sydney Theatre Company. Il obtient son premier rôle important à la télévision en 1984 dans la mini-série Bodyline, où il interprète le joueur de cricket Douglas Jardine.

Il fait ensuite ses premières armes au cinéma dans des films australiens, jouant notamment dans Proof, rôle pour lequel il est primé par l'Australian Film Institute en 1991. Il acquiert une certaine notoriété avec son rôle de drag queen dans Priscilla, folle du désert (1994) et prête sa voix à Rex le chien de berger dans Babe, le cochon devenu berger (1995). En 1998, il est à nouveau récompensé pour son rôle dans The Interview. La consécration vient des États-Unis en 1999 grâce aux Wachowski, qui le choisissent pour incarner le légendaire Agent Smith dans Matrix. Le grand public découvre Hugo Weaving face à Keanu Reeves dans ce grand succès populaire et ses suites, Matrix Reloaded puis Matrix Revolutions (2003). Dans Matrix Reloaded, il apparaît multiplié à l'écran par la magie des effets spéciaux.

Sa carrière prend désormais un nouveau tournant depuis que le cinéma américain le réclame. Il enchaîne avec une nouvelle série de blockbusters en incarnant l'elfe Elrond dans la trilogie du Seigneur des anneaux. Ce nouveau succès planétaire n'empêche pas Hugo Weaving d'apparaître dans des productions plus modestes, comme Peaches et Little Fish, qui marquent ses retrouvailles avec le cinéma indépendant australien. En 2005, il est aussi récompensé pour sa performance théâtrale dans Hedda Gabler.



L'année suivante, Hugo Weaving retrouve les Wachowski dans V pour Vendetta, dont ils ont signé le scénario. Il y incarne le rôle principal, celui du justicier masqué V, remplaçant au pied levé l'acteur James Purefoy qui a abandonné le tournage au bout de six semaines en raison de ses difficultés qu'il éprouve à porter le masque de V. En 2007, il prête sa voix a Mégatron dans Transformers puis à nouveau dans les deux suites données au film.

En 2009, il joue dans le film fantastique de Joe Johnston, Wolfman, en compagnie de Benicio del Toro et Anthony Hopkins, avant de participer au doublage du film d'animation de Zack Snyder, Le Royaume de Ga'hoole. Après avoir interprété Crâne rouge dans Captain America: First Avenger(2011), une nouvelle fois en collaboration avec Joe Johnston, il retrouve le théâtre et Cate Blanchett avec la reprise de la pièce Oncle Vania. À cette occasion, il explique qu'il préfère jouer dans des superproductions sous un masque ou du maquillage car cela lui permet d'éviter d'être reconnu et de préserver ainsi sa vie privée.

En 2012, il reprend le rôle de l’elfe Elrond, et apparaît dans les premier et troisième films de la trilogie du Hobbit, réalisé par Peter Jackson. Il retrouve la même année les Wachowski dans Cloud Atlas, film dans lequel il interprète six rôles différents, et joue au théâtre dans une adaptation des Liaisons dangereuses où il interprète le vicomte de Valmont. Entre les 5 et 16 juin 2013, il est président du jury du Festival du film de Sydney 2013.


Vie privée
À l'âge de 13 ans, il a été diagnostiqué épileptique. Il réside à Sydney. Il vit avec Katrina Greenwood depuis 1981 et a deux enfants, Harry (né en 1989) et Holly (née en 1993). Il milite pour Voiceless, une organisation australienne qui défend les droits des animaux.

Ses meilleurs films