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Kirk Douglas est un Acteur, Réalisateur, Scénariste et Producteur Américain né le 9 décembre 1916 à New York (Etats-Unis)

Kirk Douglas

Kirk Douglas
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Nom de naissance Issur Danielovitch Demsky
Nationalité Etats-Unis
Naissance 9 décembre 1916 à New York (Etats-Unis)
Mort 5 février 2020 (à 103 ans)
Récompenses Ordre national de la Légion d'honneur, Médaille présidentielle de la liberté, National Medal of Arts

Kirk Douglas [kɜː(ɹ)k ˈdʌɡləs], né Issur Danielovitch Demsky le 9 décembre 1916 à Amsterdam (État de New York), est un acteur, producteur, réalisateur et écrivain américain. Il est le père de l'acteur et producteur Michael Douglas.

Figure majeure du cinéma américain, Kirk Douglas est un des acteurs les plus populaires au monde dans les années 1950 et 1960. Nombre de ses films deviennent des classiques, et il excelle dans tous les genres : la comédie (Au fil de l'épée en 1959), l'aventure (Vingt Mille Lieues sous les mers en 1954, Les Vikings en 1958), le western (Règlement de comptes à O.K. Corral en 1957), le péplum (Spartacus en 1960), les films de guerre (Les Sentiers de la gloire en 1957, Sept jours en mai en 1964, Les Héros de Télémark en 1965) et le drame (La Vie passionnée de Vincent van Gogh en 1956). Sur le plan physique, l'acteur est notamment reconnaissable à sa fossette très visible au menton.

Douglas a tourné avec de nombreux réalisateurs réputés comme Brian De Palma, Stanley Kubrick, Vincente Minnelli, John Huston, Howard Hawks, Otto Preminger, Joseph L. Mankiewicz, Elia Kazan, Billy Wilder et King Vidor.

Plusieurs films dans lesquels il joue abordent des thèmes sensibles, comme celui des cours martiales lors de la Première Guerre mondiale avec Les Sentiers de la gloire, qui est interdit à sa sortie dans beaucoup de pays européens. Dans le genre du western avec La Captive aux yeux clairs (1952), La Rivière de nos amours (1955) et Le Dernier Train de Gun Hill (1959), il tourne des films qui réhabilitent la figure de l'Amérindien et dénoncent le racisme. Connu pour son engagement démocrate, il est un producteur courageux à une époque où le cinéma américain est en proie au maccarthysme, notamment en engageant Dalton Trumbo, le scénariste figurant sur la « liste noire d'Hollywood ».

Ambitieux, séducteur, mégalomane, il fait partie des acteurs américains qui ont le plus marqué la mémoire du public. Sa grande popularité ne s'est jamais démentie et il apparaît comme l'une des dernières légendes vivantes de l'Âge d'or de Hollywood avec Olivia de Havilland. En 1999, l'American Film Institute l'a classé 17e plus grande star masculine du cinéma américain de tous les temps.

Retiré du cinéma en 2008, il s'occupe de sa fondation pour les enfants défavorisés, la « Anne & Kirk Douglas Playground Award » et poursuit son travail d'écriture, après avoir publié ses mémoires de 1988 à 2006.

Biographie

Jeunesse et débuts au cinéma

Issur Danielovitch est le quatrième enfant d'une famille qui en compte sept (il a six sœurs). Il est le fils de Bryna (« Bertha », née Sanglel) et de Herschel (« Harry ») Danielovitch (« Demsky »). Ses parents étaient des immigrants juifs de Tchavoussy, en actuelle Biélorussie, ayant fui le pays pour échapper à la pauvreté et à l'antisémitisme d’État de l'Empire russe. Son oncle paternel, qui avait émigré auparavant, avait utilisé le patronyme de « Demsky », que la famille Danielovitch adoptera aux États-Unis. En plus de leur nom de famille, ses parents changèrent leurs prénoms en Harry et Bertha. Issur adopte quant à lui le surnom d'« Izzy » : né sous le nom d'Issur Danielovitch, il grandit donc sous celui de Izzy Demsky.

Le père est chiffonnier et la famille vit modestement au 46 Eagle Street à Amsterdam, dans l'État de New York. C'est après avoir récité un poème à l'école et reçu des applaudissements que le jeune Issur décide de devenir acteur. Une ambition non partagée par sa famille. À l'université, il est victime d'ostracisme en raison de ses origines sociales, mais le jeune homme trouve une façon d'imposer le respect : la lutte.

En juin 1939, il décide de partir à New York pour se former au métier de comédien. Au théâtre Tamarak, un ami lui suggère de changer son nom. On lui propose Kirk et un nom commençant par un D, Douglas. Il entre ensuite à l'académie américaine d'art dramatique et suit les cours de Charles Jehlinger . Il y rencontre aussi Diana Dill, sa future première femme, et la jeune Betty Bacall, future Lauren Bacall. Après quelques rôles mineurs dans les pièces Spring Again (novembre 1941) et Les Trois Sœurs (décembre 1942), il s'engage dans la marine. Peu avant de s'enrôler, il effectue une démarche de changement de nom : Kirk Douglas, qui était initialement un nom de scène, devient alors son nom d'état civil.

Pendant la guerre, il se marie à Diana. Réformé à la suite d'une dysenterie chronique au printemps 1943, il retourne à New York puis de mars 1943 à juin 1945 il remplace sur scène Richard Widmark dans Kiss and Tell et en avril 1946 il joue dans Woman bites dog. Lauren Bacall, en intervenant auprès de Hal B. Wallis, lui permet d'obtenir le troisième rôle dans L'Emprise du crime où il joue le mari de Barbara Stanwyck. Il donne la réplique à Robert Mitchum dans La Griffe du passé et rencontre Burt Lancaster dans L'Homme aux abois. Alors qu'il est père de deux enfants et qu'il se sépare de sa femme, il prend le choix audacieux de tourner Le Champion (alors qu'on lui proposait une superproduction produite par la MGM). Sorti en juillet 1949, le film est un succès inespéré.


La gloire internationale



Kirk Douglas signe alors un contrat avec la Warner et enchaîne plusieurs films (La Femme aux chimères, Le Gouffre aux chimères...) qui lui permettent de rencontrer et de séduire un grand nombre de stars féminines, dont Rita Hayworth ou Gene Tierney. Las de l'emprise du studio, il décide de ne pas renouveler son contrat après le film La Vallée des géants. Libre, il tourne un western de Howard Hawks, La Captive aux yeux clairs, puis Les Ensorcelés de Vincente Minnelli, film pour lequel il manque de remporter l'Oscar du meilleur acteur.

Pour les beaux yeux de l'actrice italienne Pier Angeli, il accepte un contrat de trois films qui l'amène en Europe. Le Jongleur, Un acte d'amour et enfin Ulysse des jeunes producteurs Dino De Laurentiis et Carlo Ponti. À cette époque il rencontre Anne Buydens, une assistante dont il tombe amoureux et qu'il épouse le 29 mai 1954, la même année que la superproduction Disney Vingt mille lieues sous les mers. Après L'Homme qui n'a pas d'étoile, l'acteur à succès devient producteur et crée la Bryna, du nom de sa mère, et produit La Rivière de nos amours, un succès.

En 1955 il achète les droits du roman Lust for life et confie la réalisation à Vincente Minnelli. La Vie passionnée de Vincent van Gogh entraîne Kirk Douglas aux limites de la schizophrénie, l'acteur ayant du mal à entrer sans conséquences dans l'âme tourmentée du peintre. Là encore, il est nommé pour l'Oscar du meilleur acteur sans toutefois l'obtenir. Il tourne alors avec son ami Burt Lancaster un western de légende, Règlement de comptes à O.K. Corral. Sa composition du personnage de Doc Holliday reste dans toutes les mémoires. La même année, il s'investit dans la production et l'écriture d'un autre film de légende, Les Sentiers de la gloire qui permet à Stanley Kubrick de faire ses preuves. Le film ne rapporta pas beaucoup d'argent puisqu'interdit dans un grand nombre de pays européens. Avec la Bryna, il produit Les Vikings, fresque épique qui l'emmène tourner un peu partout dans le monde (dont en France). Le film avec Tony Curtis et Janet Leigh est un gros succès. L'année suivante, après le film Au fil de l'épée, sa mère meurt le jour de son anniversaire.

Vexé de ne pas avoir été choisi pour interpréter Ben-Hur, il choisit de faire son propre film épique en adaptant au cinéma l'histoire de Spartacus, l'esclave qui fit trembler Rome. Une préparation longue et compliquée, un tournage long et difficile (le réalisateur Anthony Mann est remplacé par Stanley Kubrick), mais un immense succès et un rôle qui place définitivement Kirk Douglas au panthéon des stars de Hollywood. En 1962, toujours sur un scénario de Dalton Trumbo, il interprète un cow-boy perdu dans le monde moderne dans Seuls sont les indomptés, son film préféré de toute sa carrière cinématographique. Il triomphe aussi au théâtre dans la pièce Vol au-dessus d'un nid de coucou, qu'il comptait jouer au cinéma. Après quelques échecs commerciaux, dont un ambitieux, Le Dernier de la liste, il revient aux films engagés avec Sept jours en mai. Dans Les Héros de Télémark il est un scientifique qui tente de stopper la progression industrielle allemande pendant la guerre. Sur la même période, il enchaîne avec Première Victoire et L'Ombre d'un géant. Après un petit rôle dans Paris brûle-t-il ? de René Clément, il retrouve John Wayne pour un western à succès La Caravane de feu.



En 1969, il tourne L'Arrangement sous la direction de Elia Kazan puis sous celle de Joseph L. Mankiewicz pour un western original et déroutant, Le Reptile aux côtés de Henry Fonda. Après une autre adaptation d'un roman de Jules Verne (assez sombre), Le Phare du bout du monde, Kirk Douglas décide de passer à la réalisation.


Déclin progressif et retrait du cinéma

En 1973, Kirk Douglas réalise Scalawag, adapté de L'Île au trésor sur un sujet qu'il pense rentable avec un budget correct. Le tournage est catastrophique, comme en témoigne le journal de bord. Le film est un échec total. Deux ans plus tard, il réitère l'opération avec La Brigade du Texas (1975), western qui ne trouve pas son public. Ce dernier film incite la star à abandonner la réalisation.

Ne voulant plus tourner que des films qui l'intéressent, il produit Holocauste 2000 (1977), et Saturn 3 (1980), ce dernier étant nommé aux Razzie Awards. En 1978, Furie lui permet de se frotter au Nouvel Hollywood avec Brian De Palma, et Nimitz, retour vers l'enfer (1980) de retrouver le film de guerre, mâtiné cette fois de science-fiction.

En 1986, il retrouve son ami Burt Lancaster pour Coup double. Victime d'un grave accident d'hélicoptère en Californie duquel il réchappe miraculeusement, il réduit son activité cinématographique, freinée par une attaque cérébrale en 1996.

En 1999, Diamonds est l'occasion pour l'acteur de retrouver Lauren Bacall et de recevoir au festival de Deauville un hommage pour l'ensemble de sa carrière. Cependant, une attaque cardiaque en 2001 lui enlève tout espoir de retourner au cinéma, mais pourtant il accepte de tourner dans Une si belle famille aux côtés de son ex-femme Diana, de leur fils Michael et de leur petit-fils Cameron. Trois générations de Douglas sont ainsi réunies pour un film sorti de façon discrète et qui ne connaîtra pas un grand succès.

Depuis le milieu des années 1990, Kirk Douglas est fréquemment honoré dans le monde entier pour l'ensemble de sa carrière. Écrivain, il a publié plusieurs ouvrages et se consacre aujourd'hui à sa fondation en faveur des enfants défavorisés.

Il fête ses 100 ans le 9 décembre 2016 au Beverly Hills Hotel, entouré de sa famille et de deux amis de longue date, l'acteur Don Rickles et le réalisateur Steven Spielberg.


Vie privée
Kirk Douglas s'est marié deux fois : la première fois avec Diana Dill (née le 22 janvier 1923, divorcée en 1951 et morte le 3 juillet 2015) avec qui il a eu deux fils, l'acteur Michael Douglas et Joel Douglas ; la seconde fois en 1954 avec Anne Buydens (née le 23 avril 1919), avec qui il a eu également deux fils, le producteur Peter Vincent Douglas, né le 23 novembre 1955, et l'acteur Eric Douglas, né le 21 juin 1958 et mort le 6 juillet 2004 d'une surdose.

Il a sept petits-enfants (trois enfants de Michael Douglas, dont l’aîné Cameron Douglas est également acteur, et quatre enfants de Peter Douglas).

Il a une arrière-petite-fille (un enfant de Cameron Douglas, son petit-fils).

Ses meilleurs films

Spartacus (1960)
(Acteur)
20 000 Lieues sous les mers (1954)
(Acteur)
Grand Prix (1966)
(Producteur exécutif)
Nimitz, retour vers l'enfer (1980)
(Acteur)
Règlements de comptes à O.K. Corral (1957)
(Acteur)
Les Ensorcelés (1953)
(Acteur)

Le plus souvent avec

Source : Wikidata

Filmographie de Kirk Douglas (96 films)

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Acteur

Cameraman : The Life and Work of Jack Cardiff, 1h26
Origine Royaume-uni
Genres Documentaire
Thèmes Documentaire sur le monde des affaires, Documentaire sur l'art, Documentaire sur le cinéma, Documentaire sur une personnalité
Acteurs Marlene Dietrich, Jack Cardiff, Martin Scorsese, Orson Welles, Leslie Caron, Kirk Douglas
Rôle Self – Interviewee
Note76% 3.8324853.8324853.8324853.8324853.832485
En 2001, Jack Cardiff (1914-2009) est devenu le premier directeur de la photographie de l'histoire des Oscars à recevoir un Oscar d'honneur. Mais la première fois qu'il a serré la célèbre statuette dans sa main, c'était un demi-siècle plus tôt, lorsque son travail de caméra en Technicolor avait été récompensé pour le Narcisse noir de Powell et Pressburger. Au-delà de The African Queen de John Huston et de War and Peace de King Vidor, les films du duo créatif britannico-hongrois (The Red Shoes et A Matter of Life and Death également) garantissent l'immortalité au célèbre caméraman dont la carrière s'étend sur soixante-dix ans.
Meurtres à l'Empire State Building
Acteurs Ben Gazzara, Mickey Rooney, Kirk Douglas, Cyd Charisse, Richard Erdman, Anne Jeffreys
Rôle Jim Kovalski
Note63% 3.187843.187843.187843.187843.18784
William Karel rend hommage au cinéma américain et plus particulièrement au film noir en inventant une nouvelle fiction à partir des films emblématiques du Cinéma noir américain. Des acteurs mythiques de l'âge d'or hollywoodien, tels Kirk Douglas, Mickey Rooney ou Ben Gazzara, grâce à leur participation bienveillante au nouveau scénario, redonnent vie au New York des années 30 et 40, sur fond de prohibition, de mafia et de guerre des gangs.
Trumbo
Trumbo (2007)
, 1h36
Réalisé par Peter Askin
Origine Etats-Unis
Genres Documentaire, Historique
Thèmes Film sur un écrivain, Documentaire sur le monde des affaires, Documentaire sur le cinéma, Documentaire historique, Documentaire sur une personnalité, Documentaire sur les villes, Politique
Acteurs Dalton Trumbo, Joan Allen, Michael Douglas, Liam Neeson, Paul Giamatti, Josh Lucas
Rôle Self / Interviewee
Note73% 3.685033.685033.685033.685033.68503
En se concentrant sur la vie de Dalton Trumbo (1905-1976), ce film examine les effets sur les individus et les familles de la poursuite par le Congrès des communistes d'Hollywood après la Seconde Guerre mondiale. Trumbo était l'un des nombreux écrivains, réalisateurs et acteurs qui ont invoqué le premier amendement en refusant de répondre aux questions sous serment. Ils ont été mis sur la liste noire et emprisonnés. Nous suivons Trumbo en prison, en exil au Mexique avec sa famille, dans la pauvreté, dans le rejet public de ses enfants, dans ses écrits sous d'autres noms, et dans une éventuelle mais incomplète réhabilitation. Des acteurs lisent ses lettres ; ses enfants et ses amis se souviennent et commentent. Des photos d'archives, des films d'actualités et des interviews ajoutent de la texture.
Illusion
Illusion (2004)
, 1h46
Réalisé par Michael A. Goorjian
Origine Etats-Unis
Genres Drame, Romance
Acteurs Kirk Douglas, Michael A. Goorjian, Bryan Cranston, Ted Raimi, Kevin Weisman, Richmond Arquette
Rôle Donald Baines
Note71% 3.586693.586693.586693.586693.58669
Un réalisateur de cinéma autrefois très puissant, se rapproche de la fin de sa vie. Comme il attend la mort, il se glisse dans un «rêve» où est représenté trois "extraits" du film de la vie de son fils. Suspicieux d'abord, puis curieux, et, finalement, captivé, il regarde la croissance de son fils de la préadolescence à l'âge adulte, et comment son fils poursuit l'amour de sa vie, Isabelle. Lors des "extraits" où le fils court après son amour, la voix off du père ne cesse de dire à son fils que c'est quelqu'un d'inutile et d'indésirable. Finalement, le vieil homme découvrira la vérité surprenante sur son fils et lui-même.
Une si belle famille, 1h49
Réalisé par Fred Schepisi
Origine Etats-Unis
Genres Drame, Comédie, Comédie dramatique
Thèmes La famille
Acteurs Kirk Douglas, Cameron Douglas, Diana Douglas, Rory Culkin, Bernadette Peters, Michael Douglas
Rôle Mitchell Gromberg
Note55% 2.7515152.7515152.7515152.7515152.751515
Les Gromberg forment une famille à qui tout réussit, sauf lorsqu'il s'agit de communiquer entre eux. Trois générations d'enfants, chacun dans une voie différente, vivent séparés les uns des autres mais trouvent quelques moments pour partager rires et larmes en se rappelant qu'ils sont du même sang.
Diamonds
Diamonds (1999)
, 1h31
Réalisé par John Mallory Asher
Origine Etats-Unis
Genres Drame, Comédie
Thèmes Sexualité, La virginité
Acteurs Kirk Douglas, Dan Aykroyd, Lauren Bacall, Corbin Allred, Kurt Fuller, Jenny McCarthy
Rôle Harry Agensky
Note55% 2.7527252.7527252.7527252.7527252.752725
Ancien boxeur frappé d'un AVC, veuf, Harry Agensky s'exerce chaque jour pour remonter la pente de sa paralysie faciale partielle. Visité par son fils et son petit-fils, il partage son angoisse devant la perspective de se retrouver à l'hospice, et raconte une de ses légendes, un combat où il aurait été payé par un truand en diamants, lesquels diamants auraient été cachés à un endroit bien précis. Harry, son fils et son petit-fils décident de partir à la recherche des dits diamants : un périple entre hommes qui les mène au casino et dans un bordel de luxe, où le petit-fils, encore mineur, est censé faire sa première expérience avec une blonde au langage provocant, Sugar. C'est justement dans ce lieu de perdition que l'on retrouve la trace des diamants, ce qui permettra à tout le monde de repartir pour un nouvel avenir plus serein.
Les Héritiers Affamés, 1h53
Réalisé par Jonathan Lynn
Origine Etats-Unis
Genres Comédie
Thèmes La famille
Acteurs Michael J. Fox, Kirk Douglas, Nancy Travis, Olivia D'Abo, Phil Hartman, Ed Begley Jr.
Rôle Oncle Joe
Note62% 3.1491253.1491253.1491253.1491253.149125
Oncle joe est un vieil homme riche... si riche que ses neveux et nièces attendent qu'il meure pour en hériter. Mais quand ils découvrent que Molly, l'infirmière jeune et séduisante de l'oncle Joe, risque de tout rafler, ils décident de faire appel à Daniel McTeague Jr, neveu préféré de Joe et fils d'un écolo justicier des pauvres. Son neveu, Daniel (Danny), n'ayant plus eu de contact depuis plus de 25 ans avec son oncle, ils décident de faire la surprise à l'oncle Joe de le ramener afin d'écarter Molly et d'obtenir la fortune du vieux. Mais le lien qui unit l'oncle Joe et Danny va être un obstacle pour tous les affamés. Quant à Molly, elle a du répondant.
L'embrouille est dans le sac, 1h49
Réalisé par John Landis
Origine Etats-Unis
Genres Thriller, Comédie, Action
Thèmes Mafia, Gangsters
Acteurs Sylvester Stallone, Marisa Tomei, Ornella Muti, Tim Curry, Chazz Palminteri, Peter Riegert
Rôle Provolone Senior
Note64% 3.248393.248393.248393.248393.24839
New-York, au début des années 1930. Un gangster essaye de se ranger pour retrouver le bon chemin, mais son entourage ne l'entend pas de cette oreille.
Veraz
Veraz (1991)

Réalisé par Xavier Castano
Genres Drame
Acteurs Richard Bohringer, Kirk Douglas, Roger Souza, Jean-Pierre Bagot, Jean-Michel Portal, Marie Fugain
Rôle Quentin
Note48% 2.429812.429812.429812.429812.42981
Le film est un hymne à la nature. Théo est un adolescent, son père le conduit dans une école privée catholique dans le Sud-Ouest dans laquelle il sera contraint de terminer ses études. Lors d'un arrêt dans une station essence, le jeune Théo en profite pour s'enfuir et se réfugier dans la montagne. Un milieu hostile pour ce jeune fugueur qui ne connaît rien de la nature. Il fait la connaissance de Quentin, un vieil homme solitaire qui vit dans la montagne loin des hommes et se bat pour sauvegarder les derniers ours dans les Pyrénées. C'est un voyage initiatique dans lequel le vieil homme va lui apprendre à vivre dans la forêt et à comprendre le monde sauvage. Théo ressortira grandi de cette expérience.
Cinéma Paradiso, 1h58
Réalisé par Giuseppe Tornatore
Origine Italie
Genres Drame, Romance
Thèmes L'adolescence, Film traitant du cinéma, L'enfance, Maladie, La mer, Transport, Le handicap, La cécité
Acteurs Philippe Noiret, Salvatore Cascio, Marco Leonardi, Jacques Perrin, Brigitte Fossey, Antonella Attili
Rôle Ulysses (archive footage) (uncredited)
Note84% 4.249594.249594.249594.249594.24959
À Rome, à la fin des années 1980, Salvatore vient d'apprendre la mort de son vieil ami Alfredo. Par cette nouvelle, c'est toute son enfance qui remonte à la surface : son village natal, en Sicile, quand on l'appelait Totò et qu'il partageait son temps libre entre l'église (où il était enfant de chœur) et la salle de cinéma paroissiale, où régnait Alfredo, le projectionniste qui, au travers des films qu'il projetait, lui apprenait la vie.
Queenie
Queenie (1987)
, 3h56
Réalisé par Larry Peerce
Origine Etats-Unis
Genres Drame
Thèmes L'immigration
Acteurs Mia Sara, Joss Ackland, Martin Balsam, Sarah Miles, Serena Gordon, Kirk Douglas
Rôle David Konig
Note67% 3.388523.388523.388523.388523.38852
Queenie, une ravissante femme d'origine anglo-indienne, est en train de vivre le plus beau moment de sa vie : elle est soudain transportée dans le milieu du cinéma à Hollywood et se présente sous le pseudonyme Merle Oberon. Son ascension donne lieu à des situations aussi magnifiques que tragiques.