Magnat de la publicité, Edouard Martel a été choisi pour le lancement de la très touristique route Napoléon et une caravane doit semer l'enthousiasme dans les populations. Une fausse manœuvre oblige Martel à substituer au village de Malijai où l'empereur a fait halte, celui de Bourg-sur-Bleone ignoré par Napoléon. Le malin Martel s'y prend avec une telle adresse qu'il convainc tous les habitants du passage du grand homme et que le curé et l'instituteur, plus ou moins réticents, s'inclineront devant le succès de cette aventure moderne.
Paris vient d'être libéré. Pour échapper à sa condition de soldat, Robert loue une chambre dans un hôtel-restaurant. Lise, une orpheline sans argent ni papiers d'identité, cherche quant à elle à échapper aux autorités. Elle demande à Robert de la faire passer pour sa femme. Même s'il ne lui inspire pas confiance, elle finit par se rapprocher de lui...
Au début des années 1950, à Marseille, deux jeunes amoureux, Robert et Marcelle, désireux de se marier, cherchent vainement un logement car ils sont encore hébergés par leurs parents respectifs. Robert est docker tandis que Marcelle est ouvrière en biscuiterie. Robert, en refusant de se rallier au groupement syndicaliste de son frère, va devenir la proie d’un manipulateur. Ce dernier, en lui promettant un logement, va l’entraîner aux limites de la compromission lorsque dockers et ouvriers se mettent en grève pour manifester contre la guerre en Indochine.
Victor Hemsley vit sur la Côte d'Azur en faisant passer sa fille Clare pour son épouse afin d'escroquer les riches clients des hôtels de la région. Mais un jour Clare va tomber amoureuse d'un jeune homme, un inspecteur des impôts britannique.
En France dans les années 1920, dans un petit village de Provence près d'Aubagne, Les Bastides Blanches, les gendarmes recherchent Manon, une jeune sauvageonne de la région.
La femme de chambre d'un bordel clandestin de Marseille est retrouvée assassinée. L'inspecteurs Sergil, chargé de l'enquête emploiera des méthodes quelque peu particulières afin de démasquer l'assassin.
Marie, une prostituée de Marseille, rend visite, très émue, à son fils Simon qu'elle n'a pas vu depuis longtemps et dont elle a confié la garde à Gilles, un berger de la campagne provençale. Simon, âgé à présent d'une douzaine d'années, idéalise sa mère dont il ignore la profession. Marie, jugeant qu'elle est à présent suffisamment bien installée pour prendre son enfant en charge, le ramène avec elle. Mais après l'euphorie des premiers jours, Simon ne tarde pas à découvrir les activités de sa mère et à déchanter d'autant plus qu'elle s'est amourachée de Paul, un individu douteux et pleutre que Simon se met à détester, ce qui crée des dissensions entre la mère aveuglée par l'amour et le fils, clairvoyant. Afin d'échapper au milieu délétère familial, Simon, attiré par la mer, se met à fréquenter le port et sympathise avec François, un capitaine de marine marchande… Celui-ci, discernant le malaise et l'isolement du gamin, l'embauche comme mousse pendant que Marie va être entraînée au cœur d'un drame à cause de Paul fourvoyé dans une sordide affaire de faux billets.
Stan, en compagnie de son conseiller financier Oliver, fait un héritage comprenant une belle somme d'argent ainsi qu'un navire de plaisance et une île aux antipodes. Mais après qu’ont été payés les droits de succession, frais de notaires et autres taxes, l'argent a quasiment entièrement fondu ; il ne leur reste que le yacht et l'île. Ils s'embarquent alors à bord du yacht pour rejoindre leur île en compagnie d'un cuistot, apatride sans papiers qui ne parvient jamais à trouver un pays d'asile, et un passager clandestin, italien sans ressources qui ne parvient jamais à embarquer sur un bateau pour quitter la France. En cours de route, ils s'échouent sur un atoll volcanique qui surgit de la mer sur le trajet de leur bateau. Les quatre héros jouent alors les Robinson Crusoe sur cette île inconnue du monde entier. Parallèlement, une chanteuse de cabaret de Tahiti, Chérie Lamour, qui s'est disputée avec son amoureux, officier de marine, quitte le bateau sur lequel elle avait embarqué et se fait débarquer sur l'île de nos héros. Puis son amoureux la retrouve et annonce à ses propriétaires que l'île regorge d'uranium. La nouvelle fait vite le tour du monde, c'est la ruée vers l'uranium et le paradis de nos quatre héros ne tarde pas à être envahi. Le gouvernement qu'ils avaient formé, exempt de lois, d'argent, et de taxes, ne résiste pas à des menées sournoises ni à une révolution pétaradante menée par un méchant avide d'argent et de pouvoir. Au moment où nos quatre héros vont être pendus par les nouveaux dirigeants de l'île, celle-ci subit un nouveau cataclysme géologique et disparaît aussi vite qu'elle était apparue. Nos quatre héros et Chérie sont recueillis par un navire qui conduit alors Stan et Oliver sur l'île héritée par Stan. Là ils se croient être enfin seuls et tranquilles quand un fonctionnaire vient leur annoncer qu'ils ont encore des droits de succession à payer en tant que nouveaux propriétaires de l'île.
Le film retrace l'histoire véridique du sous-marin français Casabianca, sous les ordres du capitaine de corvette Jean l'Herminier. Le 27 novembre 1942, le Casabianca s'échappa de Toulon, son équipage préférant continuer la guerre avec les alliés, plutôt que de se saborder avec le reste de la flotte française. Il rallia Alger puis participa au ravitaillement des maquis corses, permettant à l'île de se libérer en septembre 1943.
Huguette hérite d'un élevage de taureaux, après le décès de ses parents. Elle doit faire face à deux dangers: le vol du bétail par les romanis et la fureur des gardians qui n'acceptent pas d'être commandés par une femme…
Après l’assassinat d’une fille de mœurs légères dans une ville de Provence, la « rumeur » accuse rapidement le garagiste Jean, sa compagne actuelle n’étant pas non plus de mœurs exemplaires. Toutefois, aucune preuve ne vient étayer cette accusation. Jean, porté sur l'alcool et obsédé par la rumeur qui va en s’amplifiant au fil des jours, en vient à envisager d’assassiner sa compagne pour que la population puisse enfin exulter…
Le Fil du rasoir met en scène les amours et la destinée de deux jeunes riches Américains, Larry et Isabel, à partir de 1919. Bien qu'épris l'un de l'autre, et fiancés, ils se séparent en raison des aspirations métaphysiques insatiables de Larry, qui a été profondément marqué par la Première Guerre mondiale, à laquelle il a participé comme pilote de chasse. Chacun suit alors un parcours bien différent : Isabel épouse l'un des garçons du petit groupe d'amis qu'elle fréquentait lorsqu'elle était fiancée avec Larry. Elle n'est pas amoureuse mais son époux satisfait ses ambitions matérielles. Larry, lui, se lance dans une longue quête initiatique qui le conduira de Paris à l'Inde, à la recherche de lui-même et de la paix intérieure.
À Marseille, le pêcheur Tonin surveille de près les agissements des releveurs d'épaves dirigés par un certain Monsieur Léon. Ces bizarres individus auraient-ils un rapport avec le double meurtre du Grand Hôtel ?
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, le capitaine Freycinet raconte l'histoire de Jean Matrac à un correspondant de guerre intrigué par le comportement de cet homme taciturne. Matrac, journaliste français opposant aux accords de Munich, a été condamné au bagne et déporté à l'Île du Diable. Il s’évade avec quatre autres prisonniers qui s'enfuient dans une barque et sont recueillis en plein océan Atlantique par le navire du capitaine Freycinet voguant vers Marseille. C’est à son bord qu’ils apprennent par la radio que la France a capitulé et demandé l’armistice. Et la création du Gouvernement de Vichy, ouvertement collaborationniste.