Annette "Leslie" Jones (née le 7 septembre 1967) est une humoriste et actrice américaine. Elle est connue pour avoir participé à l'émission Saturday Night Live de 2014 à 2019 et a fait des représentations à Just For Laughs (version anglophone du festival Juste pour rire de Montréal), et au Comedy Festival d'Aspen.

Biographie

Jeunesse
Annette "Leslie" Jones est née à Memphis dans le Tennessee. Son père faisait partie de l'US Army, ce qui conduisit sa famille à déménager souvent. Sa famille emménagea finalement à Los Angeles lorsque son père démobilisé décroche un emploi d'ingénieur en électronique à la KJLH, station radio de Stevie Wonder. Jones a suivi ses études secondaires à Lynwood en Californie où elle joua au basket. En mai 2015, elle a déclaré, lors de l'émission Late Night with Seth Meyers , que son père lui avait suggéré de jouer à ce sport à cause de sa grande taille. Elle fit ensuite du basket à l'université Chapman d'Orange, puis fut transférée l'université d'État du Colorado suivant en cela son entraineur. Elle voulut faire des études de droit mais changea plusieurs fois d'option, essayant, entre autres, la comptabilité et l'informatique, pour finalement être diplômée en communication. Lors de son passage à l'université Chapman, elle fut disc jockey. Hésitante, elle a même envisagé une carrière de joueuse de basket professionnelle.

En 1987, elle fait son apprentissage de la comédie au Comedy Store de Hollywood.


Carrière
En 1987, Jones fait sa première comédie stand-up à l'université où un ami l'inscrit au concours de comédie "Funniest Person on Campus". Elle remporte ce concours et déménage à Los Angeles . Elle joue dans des clubs, et en parallèle à cette activité, pour joindre les deux bouts, elle travaille pour Roscoe's House of Chicken and Waffles et UPS. L'animatrice Mother Love et Dave Chappelle l'incitent à déménager à New York afin d'affiner son jeu. Elle y réside deux ans au cours desquels elle apparait dans l'émission ComicView de la chaîne BET. Elle retourne ensuite à Los Angeles. Elle joue au Comedy Store de West Hollywood, et reçoit de mauvaises critiques. Elle fait la première partie de Jamie Foxx, et est mal reçue par le public. Découragée, Jones ne joue plus pendant trois ans.

En 2010 , Jones participe à la tournée It's Pimpin' Pimpin' de Katt Williams.

En 2010, son spectacle d'une heure Problem Child a été diffusé sur Showtime.

En décembre 2013, Saturday Night Live organise un casting en vue d'ajouter au show au moins une femme afro-américaine. Jones passe une audition. Sasheer Zamata remporte le casting tandis que Jones est recrutée comme auteur. Le 3 mai 2014, elle fait une apparition remarquée lors de la partie "Weekend Update" du Saturday Night Live : au cours de l'émission, elle fait une plaisanterie faisant allusion au problème de célibat et à la reproduction des esclaves lors de la période esclavagiste. Cette blague provoqua une certaine controverse.

Leslie Jones apparait dans les premier et troisième épisodes de la quarantième saison de l'émission Saturday Night Live, animés respectivement par Chris Pratt et Bill Hader. Le 20 octobre 2014, elle est promue comme joueuse régulière, et fait ses débuts en tant que telle le 25 octobre 2014 lors l'épisode animé par Jim Carrey. À 47 ans, elle devient la personne la plus âgée à devenir membre du casting de l'émission (elle dépasse Michael McKean et George Coe, qui avaient tous deux 46 ans lorsqu'ils ont rejoint l'émission respectivement en 1994 et en 1975). L'accès de Jones à cette fonction fait que c'est la première fois dans l'histoire du Saturday Night Live que le casting de l'émission compte plus d'une femme afro-américaine. Jones rempile pour la saison 41.

Le 27 août 2019 elle déclare quitter le Saturday Night Live .

En janvier 2015, elle obtient l'un des premiers rôles dans le remake du film de 1984 SOS Fantômes. Elle joue aux côtés de Melissa McCarthy, Kristen Wiig et Kate McKinnon. À l'occasion de la sortie du film, elle est l'objet d'attaques haineuses, sexistes et racistes sur les réseaux sociaux, la poussant à abandonner Twitter. Ce dernier parvient à identifier l'instigateur le plus virulent de ces attaques et décide donc de bannir à vie Milo Yiannopoulos en expliquant : « Les gens doivent pouvoir exprimer leurs opinions et croyances sur Twitter. Mais personne ne mérite d’être la cible de tels abus en ligne. Nos règles interdisent l’incitation ou la pratique du harcèlement ».

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