Maria et José Ribeiro, d'origine portugaise, vivent tranquillement à Paris, où ils ont élevé leurs deux enfants. Elle est concierge dans un immeuble bourgeois tandis que lui est chef de chantier dans une entreprise de construction. Tout le monde abuse de leur trop grande gentillesse. À la suite du décès du frère de José, avec qui ce dernier était fâché depuis longtemps, les époux Ribeiro apprennent qu'ils sont bénéficiaires d'un important héritage, dont une maison au Portugal. Mais il y a une condition dans le testament : s'installer au Portugal pour continuer à faire vivre l'entreprise familiale. Or, pour différentes raisons, certains proches et les employeurs de Maria et José ont tout intérêt à faire en sorte que ceux-ci restent à Paris. Ils vont alors tout imaginer pour les empêcher de partir.
Ce documentaire a été tourné entre mai et octobre 2008 au centre CAFDA (Coordination de l'accueil des familles demandeuses d'asile) de Paris 20e et montre les conditions d'accueil des demandeurs d'asile en France.
Roger Joly, français marié, père de trois enfants, mène une vie comblée de bonheur familial et jouit d'une excellente situation professionnelle comme vendeur de voitures de luxe. Amoureux de la langue française et amateur de poésie, il est également excellent pianiste lorsqu'il accompagne sa fille à son cours de ballet. Mais à la suite d'un banal contrôle de police, commence un acharnement judiciaire contre lui : il est accusé d'avoir usurpé l'identité d'un français détenu à Alger, alors qu'il y était lui aussi emprisonné. Le juge d'instruction, un homme à la froide détermination, l'accuse de s'appeler en réalité Aziz Ben Salah, d'être tunisien et d'avoir vécu en France en situation irrégulière. Mais Joly passe son temps à nier, alors que les preuves de son imposture et les témoignages de la famille Ben Salah contre lui sont accablants.
En recherche d'emploi, un groupe de jeunes du Nord-Pas-de-Calais suivent une formation dans le cabinet Ingeus, société privée spécialisée dans l'insertion professionnelle.
Dans un Los Angeles rendu intemporel où la nuit semble pouvoir s'étirer à l'infini sur ses créatures, Henry Chinaski (Mickey Rourke), écrivain sans véritable passion, boit, écrit des poèmes, arrive même parfois à ramener une fille, à condition qu'elle soit plus ivre morte encore que lui-même. Il fréquente la plupart du temps le Golden Horn, un bar de Los Angeles, où il se bat régulièrement avec Eddie, serveur aussi musclé qu'arrogant. Les clients parient même sur leurs bagarres. Dans toute cette agitation, Henry rencontre Wanda (Faye Dunaway), elle aussi alcoolique et en instance de divorce, chez qui il s'installe. Les deux marginaux essaient de mener une vie régulière mais ils s'accrochent brutalement l'un à l'autre, dans un maelström de sentiments mêlant amour, ivresse, violence et folie. Leurs recherches de travail restent vaines. Bientôt Henry vit une aventure avec une riche éditrice, Tully Sorenson qui a publié un de ses textes et qui lui propose de devenir son mécène. Alors qu'Henry aurait pu être publié et que de son côté Wanda aurait pu se défaire des hommes et des démons, le couple s'en remet à l'abandon, au chaos.
The Big One est un documentaire américain de Michael Moore réalisé en 1997 lors de la tournée de promotion de son livre Downsize This! à travers les États-Unis. À chaque ville traversée le film montre la réalité sociale et le chômage en allant à la rencontre des salariés et des dirigeants d'entreprise. Il dénonce les pratiques de multinationales qui licencient leur personnel alors qu'elles font des bénéfices, ou comme Nike, dont certains sous-traitants utilisent le travail des enfants.
Pour la première fois, l’Office fédéral des migrations ouvre les portes de l’un de ses CEP, sans aucune restriction ni censure. La forteresse est un documentaire tourné en cinéma direct qui observe à hauteur d’homme le fonctionnement du Centre de Vallorbe pendant 60 jours, durée qui correspond au temps de résidence maximal pour un requérant d'asile. Dans ce lieu de transit austère, soumis à un régime de semi-détention et à une oisiveté forcée, deux cents cinquante hommes, femmes et enfants de toute origine attendent, entre un passé douloureux et un avenir incertain, que la Confédération décide de leur sort.
À Göteborg, trois jeunes garçons, deux Suédois et un immigré cambodgien bien intégré, se retrouvent dans un centre commercial. Ils sont repérés par une petite bande d'adolescents d'origine africaine, apparemment organisée pour le racket, qui élaborent un plan complexe pour les dépouiller en douceur.
Le film met en scène une relation amoureuse entre deux personnes appartenant à des communautés différentes qui s'opposent à leur relation plus ou moins directement.
En 1962, dans le Paris cossu du 16e arrondissement, Jean-Louis Joubert, agent de change, découvre les conditions d'hébergement, au sixième étage de l'immeuble où il habite, de plusieurs Espagnoles employées comme « bonnes à tout faire ». Par l'intermédiaire de María, nouvellement engagée par son épouse, il ira à la rencontre des personnalités diverses et attachantes de ces femmes jusqu'à ce qu'une crise conjugale l'amène à s'installer lui aussi au sixième étage, dans une chambre de bonne.
Moritz Fisher entre au service d'un inspecteur de l'office des naturalisations, Max Bodmer, chargé d'établir des rapports sur les étrangers qui désirent devenir suisse. les deux hommes vont enquêter sur trois candidatures; celle d'une famille ouvrière, d'un couple aisé et d'une danseuse de ballet célibataire. Durant tout le récit, les perceptions très contrastées des deux inspecteurs quant à leur vision des étrangers divergeront progressivement et finiront par les opposer.
Vers la fin du XIX siècle, Étienne Lantier, machineur au chômage, arrive à la mine « Le Voreux », dans le nord de la France. Après la mort d'une mineuse du nom de Fleurance, il est engagé. Il est envoyé dans un petit groupe dirigé par Toussaint Maheu, qui devient son ami. La famille Maheu compte dix personnes : Maheu, mineur, son père, travaillant également à la mine, sa femme, la Maheude, et leurs enfants. Zacharie, Catherine et Jeanlin, les ainés, travaillent eux aussi à la mine ; Alzire, bossue, garde le lit ; Léonore, Henri et le petit dernier sont encore trop petits pour travailler.
Stéphane est un militant social, formé dans le domaine du théâtre. Christophe est un ingénieur au chômage. Les deux amis sont colocataires. Ils s’engagent tous deux dans la création d’un documentaire sur l’emploi. Christophe accepte que son ami filme ses démarches jusqu’à ce qu’il trouve du travail. L’entreprise éprouvera sérieusement leur amitié. La caméra vidéo de Stéphane suit Christophe à chaque entrevue d’embauche, dans les séminaires de formation à la recherche d’emploi et dans les rencontres avec les conseillers en placement. Stéphane obtient les moyens financiers de s’adjoindre une équipe technique. Plus l’espoir de Christophe diminue, plus le tournage s’étire en longueur en n’épargnant aucune sphère de sa vie de chômeur. Son flirt avec une caissière, ses loisirs et même son sommeil, tout est filmé. Pour Stéphane, dorénavant intéressé par les congédiements massifs, la sous-traitance et les intérêts égoïstes des compagnies, le projet limité au début devient un tremplin politique qui finit par nuire à la recherche d’emploi de son ami.
Un adolescent de quatorze ans est comme les autres, sauf qu'un jour, il rencontre un jeune Marocain qui lui semble plus distrait que mystérieux : ce dernier est un clandestin qui sera expulsé dans quelques jours. Fou amoureux, l'adolescent va le soutenir afin qu'il ait son identité espagnole.
Robbie a fait un long séjour en centre de rééducation pour avoir sauvagement agressé, sous cocaïne, un jeune homme qui en est resté infirme et dont la vie est désormais brisée. Robbie a de nouveau affaire à la justice : il est traduit devant le tribunal pour avoir « démoli » trois brutes qui l'avaient attaqué. Puisque Robbie va bientôt être père et que sa petite amie exerce une bonne influence sur lui, le juge se montre indulgent : il ne le condamne qu'à des travaux d'intérêt général.