Le directeur d'un pensionnat de jeunes filles tombe amoureux d'une de ses élèves. Amour partagé, mais la jeune fille décide de s'effacer quand elle apprend qu'une professeur est aussi amoureuse du directeur.
Alec Smart, who is engaged teaching in a prison, applies for the job of headmaster at a nearby public school to replace the previous headmaster who has been convicted of writing forged cheques and has just been sent to prison. Smart appeals to the Governor to write him a good reference which he pretends to. Afterwards he writes his real recommendation which is very negative about Smart's talents. The trustee who works as the Governor's secretary, Faker Brown, "accidentally" gets the two letters mixed up and delivers the one praising Smart. On the basis of the letter, Lady Dorking, the who runs the Board of Governors appoints Smart to the job. This angers her deputy, Colonel Crableigh, who had favoured promoting his nephew, the Deputy head.
On the last day of school, the gang learns that their beloved teacher Miss Jones is going to be married and that, come September, they will have a new teacher named Mrs. Wilson, who will probably be an older widowed lady. Miss Jones's fiancée, Ralph, playfully paints a frightening picture of Mrs. Wilson as "a dried-up mean old woman," neglecting to inform the kids that his last name is Wilson and that Miss Jones will continue to be their teacher under her new, married name.
C'est le jour du récital à l'école. Le premier : Porky, qui récite La chevauchée de minuit de Paul Revere. Un chaton nerveux récite Mary Had a Little Lamb. Les chiots Ham et Ex chantent la chanson titre. Oliver Owl joue du piano ; Beans le chat met un chat et un chien à l'intérieur, et ils jouent aussi un air.
Virginia Radcliff est admise à l'école privée huppée de Crockett Hall. Elle sympathise avec une élève délurée, qui lui ouvre de nouvelles perspectives sur la vie.
Orpheline mise en pensionnat, Selina, malgré son goût pour l'art, épouse un fermier dont elle a un fils. La vie rude de la campagne la frustre de toutes ses ambitions artistiques. L'éducation de son enfant sera, pour elle, une revanche...
The film tells the story of a newly graduated Leningrad teacher, Yelena Kuzmina (played by Yelena Alexandrovna Kuzmina). She goes furniture shopping with her fiance, Petya, and in a fantasy sequence she imagines teaching a class of neat, obedient city schoolchildren. Instead, she is assigned to work in the Altai mountains of Siberia. Reluctant to leave, she appeals to remain in the city. Although her request is granted (by a faceless Nadezhda Krupskaya, seen only from behind), she is eventually spurred by the government's condemnation of 'cowards' such as her to accept the post.
Les enfants orphelins volent, se prostituent et peuvent parfois tuer. Aussi il est décidé d'organiser une rafle pour les empêcher de vivre dans la rue. Mais pour éviter qu'ils s'échappent comme à l'accoutumé, un pédagogue "moderne" (joué par Nikolaï Batalov) décide de prendre le contre-pied de leurs attentes et de les laisser libres de venir travailler avec lui dans une colonie de l'est du pays. Intrigués, les enfants le suivent et découvrent les vertus du travail et la satisfaction de se voir accorder des responsabilités.
Âgée de 14 ans, Manuela von Meinhardis, fille d'un officier, est envoyée, après la mort de la mère, dans une institution de Potsdam, réservée aux filles de la haute société dont les familles connaissent des difficultés financières.