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Kerry Washington est une Actrice Américaine née le 31 janvier 1977 à New York (Etats-Unis)

Kerry Washington

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Nom de naissance Kerry Marisa Washington
Nationalité Etats-Unis
Naissance 31 janvier 1977 (47 ans) à New York (Etats-Unis)

Kerry Washington [ˈkɛɹi ˈwɑʃɪŋtən], née le 31 janvier 1977 à New York, est une actrice américaine.

Elle est révélée grâce à son interprétation de l'épouse de Ray Charles, dans le film Ray, sorti en 2004. Particulièrement à l'aise dans le registre dramatique, elle confirme son statut grâce à des productions comme Le Dernier Roi d'Écosse, Django Unchained, Les Couleurs du destin et s'illustre également dans les blockbusters, plus légers, Les Quatre Fantastiques et Les 4 fantastiques et le surfer d'argent.

À la télévision, elle accède à une notoriété internationale en étant l'actrice principale de la série télévisée Scandal (2012-2018), elle incarne Olivia Pope, une chargée de communication proche de la Maison Blanche ayant une liaison avec le président des États-Unis.

Elle est l'une des égéries de la marque Neutrogena.

Biographie

Enfance et formation
Fille de Valérie, une institutrice et consultante pédagogique et d'Earl Washington, un courtier immobilier, Kerry Washington est née et a grandi à New York, dans le Bronx. La famille de son père est d'origine afro-américaine, ayant migré de la Caroline du Sud à Brooklyn. Sa mère a des origines jamaïcaines, anglaises, écossaises et amérindienne. L'un de ses cousins est un ancien secrétaire d'État américain, Colin Powell.

Elle a étudié à la Spence School tout comme Gwyneth Paltrow et Emmy Rossum, obtenant son diplôme d'études secondaires avant de poursuivre sa formation à l'Université George Washington, où elle obtient un diplôme d'anthropologie et de sociologie. Elle étudie ensuite la comédie et le théâtre à la Michael Howard Studios, à New York.

Débuts et révélation (1994-2006)
Kerry Washington fait ses débuts sur la chaîne ABC dans un épisode de la série télévisée ABC Afterschool Specials, en 1994. Après quelques publicités, elle rejoint, deux ans plus tard, la distribution de la série télévisée éducative Standard Deviants .

En 2000, elle décroche son premier rôle, au cinéma, dans le film Our Song de Jim McKay et dans le court métrage, 3D. Elle se fait rapidement remarquer et enchaîne, par la suite, les apparitions.

Entre 2001 et 2004, l’actrice est à l'affiche de nombreuses productions comme le thriller Save the Last Dance qui lui permet d'être élue « Meilleure Révélation » lors de la cérémonie des Teen Choice Awards, elle côtoie le respecté Anthony Hopkins dans le film d'action Bad Company et le retrouve pour le thriller La Couleur du mensonge (The Human Stain) avec également Nicole Kidman.

Parallèlement au cinéma, elle n'en oublie pas la télévision et apparaît dans des show populaires comme New York Police Blues, New York, police judiciaire, Le Protecteur et joue dans un arc narratif de quelques épisodes pour Tribunal central (100 Centre Street).

Elle obtient ensuite le premier rôle féminin dans She Hate Me du réalisateur Spike Lee, ce qui augmente sa visibilité et lui permet de décrocher un rôle qui marquera un tournant radical dans sa carrière. En effet, elle est choisie pour incarner Della Bea Robinson, la femme de Ray Charles dans le biopic musical Ray. Le film remporte un franc succès critique et public, il permet à Kerry d'être élue Meilleure actrice lors de la cérémonie des NAACP Image Awards et de se retrouver nommée pour de nombreux prix lors de prestigieuses cérémonies.

En 2005, elle tourne dans les superproductions Les 4 Fantastiques et Mr. et Mrs. Smith. Partageant l'affiche avec une pléiade de stars comme Jessica Alba, Chris Evans, Angelina Jolie et Brad Pitt, ces deux films lui permettent de nouer avec les hauteurs du box office mais elle n'en oublie pas le cinéma indépendant et fait office de second rôle dans la comédie dramatique Sexual Life avec Anne Heche. À la télévision, elle obtient un rôle récurrent dans la série Boston Justice.

2006 s'avère une année controversée pour l'actrice. Elle est à l'affiche du film biographique dramatique Le Dernier Roi d'Écosse, véritable plébiscite critique et succès d'estime. L'histoire est tirée du roman éponyme de Giles Foden et s'inspire de faits réels : il traite du règne du dictateur ougandais Idi Amin Dada. Plusieurs prix prestigieux sont décernés au film à sa sortie, et surtout à son acteur principal, Forest Whitaker. La prestation de Kerry est saluée par une nouvelle vague de nominations au titre de "Meilleure actrice". À contrario, elle s'essaie à la comédie potache pour Little Man avec les acteurs Shawn Wayans et Marlon Wayans, notamment révélés par la saga Scary Movie. Bien que le film soit un succès du côté du box office, il est éreinté par la critique et le couple formé par Kerry et les frères Wayans se retrouve récompensé lors de la cérémonie parodique des Razzie Awards dans la catégorie "Pire couple à l'écran".

Toujours fidèle à ses débuts, elle retrouve un cinéma moins grand public et nettement plus appréciée par la critique, pour le drame The Dead Girl avec notamment, Toni Collette, Brittany Murphy, Rose Byrne et James Franco. Le film remporte le Grand Prix au Festival du cinéma américain de Deauville.

Alternance blockbusters et cinéma indépendant (2007-2011)

En 2007, après avoir joué dans un épisode de la série Enquêteur malgré lui et dans un court métrage, elle se remet dans la peau de la douce Alicia Masters pour le second volet des aventures des Quatre Fantastiques et le Surfer d'argent et elle retrouve Chris Rock pour la comédie dont il officie en tant que réalisateur Je crois que j'aime ma femme. Le premier est un important succès auprès du public, décrochant la première place du box office lors de sa sortie, lorsque le second passe, en revanche, inaperçu. La même année, elle apparaît dans le clip I Want You de Common qu'elle co réalise.

En 2008, elle partage l'affiche du thriller remarqué Harcelés avec Samuel L. Jackson et Patrick Wilson avant de faire une nouvelle fois confiance à Spike Lee pour un second rôle dans le film de guerre Miracle à Santa Anna. Cette ambitieuse production se retrouve au cœur d'une controverse, en Italie, lors de sa sortie mais est tout de même saluée par les professionnels du cinéma lors de cérémonies de remises de prix.

Elle enchaîne les productions moins coûteuses mais ambitieuses et poursuit essentiellement dans le registre de la comédie dramatique. En étant à l'affiche de l'indépendant Life Is Hot in Cracktown, sorti en 2009, puis lorsqu’elle intègre le prestigieux casting du drame Mother and Child réalisé par Rodrigo García Barcha avec, entre autres, Annette Bening et Naomi Watts. Une œuvre, qui retrace le parcours de deux femmes que tout oppose, récompensée du Grand Prix au Festival du cinéma américain de Deauville 2010.

La même année, elle enchaîne avec Les Couleurs du destin, l'adaptation au cinéma de la pièce de théâtre For Colored Girls Who Have Considered Suicide When the Rainbow Is Enuf de l'artiste de performance, dramaturge et poète afro-américaine Ntozake Shange. Le film met en scène plusieurs stars du cinéma afro-américaines dont Janet Jackson, Whoopi Goldberg, Phylicia Rashad, Thandie Newton, Loretta Devine, Anika Noni Rose, Kimberly Elise, et Tessa Thompson. Elle termine l'année en occupant le rôle-titre du film dramatique indépendant Night Catches Us , première réalisation de Tanya Hamilton, largement plébiscité par la critique. Kerry est notamment élue "Meilleure actrice" lors de la cérémonie des Black Reel Awards et se retrouve, une nouvelle fois, nommée à plusieurs reprises pour ce rôle.

Elle fait ses débuts sur les mythiques planches du théâtre de Broadway pour la pièce Race de David Mamet et termine l'année en rejoignant Elizabeth Banks et Tobey Maguire pour la petite comédie The Details.

Scandal et renommée (depuis 2012)
À partir de 2012, elle incarne le personnage principal de la série télévisée Scandal. Produite par Shonda Rhimes, créatrice de Grey's Anatomy, la série est un succès commercial et devient la série dramatique la plus populaire sur les réseaux sociaux.

Le succès de la série attire aussi l'attention sur des questions raciales à la télévision, Kerry Washington étant la première actrice afro-américaine à tenir le rôle principal dans une série américaine depuis 1974. Pour son rôle, elle a gagné de nombreuses récompenses et obtenu des critiques positives. Elle a notamment reçu une nomination aux Golden Globes, une des cérémonies les plus prestigieuses du milieu du divertissement. Elle repart lauréate lors des NAACP Image Awards, qui honorent chaque année les meilleurs professionnels de la communauté afro-américaine. Elle est également élue "Actrice préférée" par le magazine TV Guide. Pour la seconde saison, elle se retrouve nommée lors des Emmy Awards deux années consécutives, devenant la première actrice afro-américaine à être reconnue dans une des catégories principales depuis 18 ans. En plus de son jeu d'acteur, elle a été nommée par le Vanity Fair comme une des dix actrices les mieux habillées de la télé. Le programme rejoint également le Top 10 des programmes télévisés politiques selon le quotidien américain Boston Globe, en 2015.

Parallèlement à cet engouement rencontré sur le petit écran, elle renoue avec le cinéma et retrouve Jamie Foxx dans Django Unchained de Quentin Tarantino : un énorme succès critique et commercial En 2014, elle fait partie des 100 personnes les plus influentes dans le milieu du divertissement, selon le célèbre magazine Time.

En 2016, elle tient le rôle principal du téléfilm Confirmation, développé et diffusé sur le réseau HBO. Elle officie également en tant que productrice exécutive et sa prestation d'Anita Hill est une fois de plus saluée par la critique. Kerry est à nouveau nommée lors des Golden Globes de 2017, cette fois-ci dans la catégorie réservée aux mini-séries ou téléfilms puis elle remporte le titre de meilleure actrice aux Black Reel Awards.

En mai 2017, il est annoncé que la septième saison de Scandal serait la dernière, une décision prise par la créatrice Shonda Rhimes et non la chaîne de diffusion américaine. La créatrice profite de ce final pour créer un crossover entre Scandal et Murder, faisant se confronter le personnage de Washington à celui de Viola Davis. Une intrigue saluée qui vaut à Washington une nouvelle proposition pour un Image Awards lors de la 50 cérémonie. Prix qu'elle remporte face à Erika Alexander, Kendrick Lamar, Loretta Devine et Tisha Campbell.

En 2018, peu de temps après l'arrêt de sa série phare, l'actrice collabore avec la plateforme Hulu pour produire et jouer dans la mini-série Little Fires Everywhere aux côtés de l'oscarisée Reese Witherspoon, couronnée de succès suite à la série Big Little Lies qu'elle produisait également. Les sociétés des actrices, Hello Sunshine pour Witherspoon et Simpson Street pour Washington, collaboreront dans le cadre de la production de ce programme adapté du roman de Céleste Ng.

Dans le même temps, elle produit la série télévisée comique Man of the House, pour le réseau ABC, qui met en vedette les actrices Alyson Hannigan et Leslie Bibb. Finalement, le projet ne dépasse pas le stade de pilote.

Entre 2018 et 2019, elle fait son retour sur les planches de Broadway avec American Son, un huis clos dans lequel un couple mixte est sans nouvelles de son fils qui vient d'être arrêté par la police. Elle produit d'ailleurs l'adaptation de cette pièce de théâtre pour Netflix en 2019.