Lisbeth Salander est l’une des héroïnes de la série de romans policiers Millénium de l'écrivain suédois Stieg Larsson parue en Suède dès 2005. La série est ensuite reprise par David Lagercrantz.

Biographie

Lisbeth Salander est née le 30 avril 1978. Sa mère s’appelle Anieta Sophia Salander, née Sjölander. Son père, Alexander Zalachenko, est un agent du service soviétique de renseignement militaire ayant fui le régime communiste ; il est protégé par une unité parallèle de la SÄPO, la Section, qui a exploité les informations de Zalachenko pendant la fin de la Guerre froide et étouffé toutes les affaires criminelles auxquelles il s'est livré par la suite à travers l'Europe. Plus tard, Zalachenko révèlera à Lisbeth qu’elle a quatre demi-frères et trois demi-sœurs à travers l’Europe. Zalachenko a pendant de longues années abusé physiquement et psychologiquement de la mère de Lisbeth, mais n’a jamais été puni.

À 12 ans, après que son père eut battu sa mère jusqu'au coma, Lisbeth lui jette de l'essence par la fenêtre de sa voiture et y met le feu, le brûlant à 80 %. Pour la faire taire, la SÄPO la fait interner dans un hôpital psychiatrique à Uppsala, la fait déclarer mentalement déficiente et la place sous la surveillance du Dr Peter Teleborian, qui collabore avec la SÄPO.

Après quelques années passées à l’hôpital St-Stefan, elle est finalement libérée, mais probablement toujours par influence des services secrets, le tribunal la juge légalement incompétente et la place sous la tutelle d’Holger Palmgren, qui est le premier à lui manifester de l'attention et à ne pas la considérer incapable. Après un accident vasculaire cérébral , Palmgren est remplacé par Nils Bjurman, un homme sadique qui abusera sexuellement de Lisbeth plusieurs fois. Un jour, Lisbeth place une mini caméra dans sa sacoche et le filme en train de la violer. Quelques jours plus tard, elle entre chez lui, l’immobilise à l’aide d’un taser, l’attache, le torture puis lui tatoue la phrase « Je suis un porc sadique, un pervers et un violeur » sur le ventre. Elle le force à écrire des rapports positifs sur elle, et à transmettre au tribunal une demande d'annulation de la tutelle. Il accepte mais jure de se venger. Il tente de mettre à exécution sa vengeance dans le tome 2 de la série Millénium mais finit victime de celui-là même qu'il comptait utiliser.

Lisbeth Salander se retrouve suspectée du meurtre de Bjürman, mais aussi de Dag Svennson et sa compagne, qui collaboraient avec Millénium pour révéler l'étendue du trafic de femmes en Suède. Elle avait contacté les journalistes, intéressée par l'histoire, mais l'enquête avait révélé l'implication de Zalachenko. En piratant les ordinateurs de Bjürman et de la police, elle va peu à peu remonter la piste du réseau et retrouver Zalachenko, alors qu'une campagne de presse hostile commence contre elle, révélant sous un angle sordide son passé psychiatrique et sa vie sexuelle. Elle retrouve Zalachenko, gardé par son demi-frère Ronald Niedermann, colosse insensible à la douleur, et échappe à la mort quand une balle de petit calibre l'atteint à la tête. Elle sort de sa tombe de fortune pour se venger et blesser Zalachenko d'un coup de hache à la jambe avant d'être retrouvée par Blomkvist.

Dans le tome 3, Lisbeth survit à l'opération d'extraction de la balle dans la tête et semble avoir conservé toutes ses capacités intellectuelles. La Section organise alors une nouvelle campagne pour garder le secret de Zalachenko, qui est abattu, et saper le procès contre Salander en manipulant le procureur Ekström. Blomkvist s'arrange alors pour lui faire parvenir un ordinateur grâce auquel elle va prévenir toutes les opérations de la Section et préparer sa défense pour son avocate, Annika Giannini, sœur de Blomkvist et spécialiste du droit des femmes. Elle reste plus de deux mois à l'hôpital avant d'être arrêtée avant son procès. Lors de l'audience, Annika parvient à totalement prendre l’ascendant sur le Dr Teleborian en prouvant ses mensonges et révélant en partie l'ampleur des exactions de la Section. Lisbeth ressort innocentée de tous les chefs d'accusation et libérée de sa tutelle.

Dans le tome 4, Lisbeth est contactée par Frans Balder pour découvrir qui a piraté les serveurs de son ancien employeur, la compagnie américaine Solifon, pour voler ses schémas d'ordinateur quantique. Elle va ainsi démasquer la Spider Company avec l'aide de Solifon et de la CIA. Quand Balder est tué, elle recueille son fils autiste, August, avec qui elle fuit les assassins de son père. Lisbeth finira par découvrir que la Spider Company est menée par Camilla, sa sœur jumelle qui lui voue une haine réciproque. Lisbeth révélera les activités de la Spider Company dans un article exclusif à Millénium et arrangera la fuite d'August et sa mère en Allemagne, loin de son compagnon violent.

Dans le tome 5, Lisbeth purge une peine de prison légère pour l'enlèvement d'August. Quand son ancien tuteur, Holger Palmgren, meurt assassiné après avoir découvert dans les dossiers d'enfance de Lisbeth l'existence d'une étude pseudo-scientifique sur les jumeaux, elle cherchera un moyen de communiquer avec l'extérieur, choisissant de rester dans le pénitencier pour protéger une détenue musulmane visée par des néo-nazies.

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