Hana, médecin juive, tombe amoureuse de Toník, un chrétien. Leur histoire d'amour tourne au cauchemar quand les autorités entreprennent d'exterminer les juifs. La famille d'Hana est déportée à Theresienstadt et leur amour devient une lutte pour la vie.
La lecture d'un testament : un homme lègue toute sa fortune à sa fille Klára, au détriment de son autre fille Viktoria. Viktoria tient un établissement nommé « la Flûte verte », et voit sa sœur attirer les hommes, contrairement à elle. Vitoria décide alors de tuer Klára, en se procurant un poison indécelable qui la rendra malade et la tuera au bout de quelques semaines. Après avoir versé le poison dans le verre de sa sœur, déçue de ne pas voir de résultats immédiats, Viktoria en donne à un chien de sa maison. Mais son chat siamois Morgiana a peut-être bu à sa place. Pendant ce temps, Klára tombe malade et commence à avoir des hallucinations.
Le vieil Oliva observe du haut du clocher les habitants de son village de Tchécoslovaquie. Alors qu'un couple de cigognes vole dans le ciel, le directeur de l'école tire et abat l'une d'elles. Il veut l'empailler pour sa collection pédagogique, contre l'avis du maître d'école, Robert, qui préfère qu'on étudie les animaux vivants.
Dans un village, plusieurs générations vivent dans la même maison. Petr, violoncelliste soliste à Prague, arrive avec sa jeune amie pour donner un concert sur l'invitation de Bambas, son ami du conservatoire maintenant directeur d'une école de musique. Cette visite de deux jours lui donne l'occasion de faire le bilan de sa vie.
L’ingénieur Jindřich Beránek travaille au sein de la société Elektrojeřáby alors que sa femme Růžena, autoritaire et énergique, voire tyrannique, travaille dans un institut de recherche. La professeure Beránková invente ainsi un procédé qui supprime les rêves désagréables. Elle reproduit l’expérience avec une vache au cours d’une conférence, qui voit disparaitre un taon du rêve de la vache (les rêves étant retransmis… sur un écran de télévision). Mais le taon réapparait alors dans la salle, et échappe à l’attention des protagonistes. Jindřich Beránek trouve quant à lui une série de bandes dessinées, où la ravissante héroïne Jessie échappe à ses poursuivants en utilisant des gants anti-gravité. L’idée lui vient alors de mettre au point un procédé identique.
Un médecin juif en République tchèque occupée par les nazis (alors Bohême et Moravie) risque sa vie et tente de retrouver son identité en aidant un fugitif politique blessé.
Le titre anglais (A Treasury of Fairy-tales) évoque bien le sujet. À travers la vie d'un village tchèque, six séquences mettent en scène les coutumes et les légendes nationales : Le Carnaval, Le Printemps, La Légende de Saint Procope, La Fête foraine, La Kermesse et Bethléem.
À travers un manuel scolaire, quatre garçons remontent le Fleuve du temps. Les jeunes explorateurs découvrent ainsi les espèces animales et végétales de l'ère jurassique et affrontent notamment quelques monstres préhistoriques.
Valérie, jeune orpheline de 13 ans vivant seule avec sa grand-mère. Elle vit dans un rêve désorientant où elle est séduite par des prêtres, des vampires, des hommes et des femmes confondus.
Un petit groupe d'amis bourgeois est en sortie d'une journée à la campagne, sortie qui comprend un pique-nique. Alors qu'ils se promènent après le pique-nique, ils rencontrent un groupe d'hommes à l'air officieux qui les réquisitionnent dans une petite clairière. Bien qu'il n'y ait pas de menace directe et que les pique-niqueurs n'aient pas peur, ils ressentent néanmoins le besoin de faire ce que les hommes disent.
Dans une Tchécoslovaquie d'après guerre, deux amis, Yorick et Andrej, rencontrent la jeune Marta. Tous les trois sont orphelins et vont connaître ensemble la joie, l'amour et la haine jusqu'à une fin tragique.
Ludvik Jahn est un étudiant tchécoslovaque. Il envoie une lettre à une amie qu'il tente de séduire, où il se moque de la naïveté de son époque. Son amie le dénonce, il est alors exclu de l'université et envoyé dans l'armée pendant six ans, dans un régiment spécial de travaux forcés. Son exclusion est votée par ses camarades de l'université, dont Pavel Zemánek, un étudiant, qui dirige et oriente le débat.
À la suite d'un violent orage, un étranger se retrouve une nuit entière aux côtés d'une jeune femme naïve, Andrea, la fille d'un cheminot. Mais l’homme, sans scrupules, l’abandonne à son sort au petit matin en la laissant enceinte. Désespérée, elle rencontre un autre homme au cours d’une nuit dramatique qu’elle finira par épouser. Au moment où elle se croyait heureuse, elle se retrouve par hasard face à son premier amant...
Tchéquie, 1918. La nouvelle Assemblée nationale a nommé Stoklasa administrateur du château de Kratochvile. Bien que sans racines aristocratiques, il a de l'argent et tente d'acheter le château. Pour impressionner ses voisins et les élus locaux, il les invite à une grande partie de chasse. Sans y être invité, arrive un homme qui prétend être le duc Alexej.