Une famille ours, père, mère et fils, étrangement civilisée, vit dans une maison perdue aux fonds des bois. C’est l’hiver. La famille entreprend une promenade de santé avant de savourer le petit déjeuner prêt sur la table.
Sorti en 1899, c'est-à-dire seulement 5 ans après les débuts de l'affaire Dreyfus dans un contexte politique où la France est divisée en 2 camps, ce film ouvertement dreyfusard reconstitue de manière chronologique et séquentiellement les faits de l'époque. Après le jugement militaire, les images muettes montrent Dreyfus au bagne où il est attaché à son lit la nuit. Puis on voit le suicide du colonel Henry suivi du retour en France de Dreyfus par une nuit d'orage.
Mary Stuart (interprétée, selon l'historien américain du cinéma Charles Musser, par Robert Thomae, secrétaire et trésorier de la Kinetoscope Company), s'agenouille devant le bourreau derrière lequel se tiennent des hommes en armes. Elle pose sa tête sur le billot. Le bourreau brandit sa hache, l'abat, la tête roule sur le sol, le bourreau la présente aux spectateurs (la caméra).