Mitsuo Yanagimachi (柳町 光男, Yanagimachi Mitsuo), né le 5 novembre 1945, est un réalisateur et scénariste japonais.

Biographie

Mitsuo Yanagimachi est né à Ushiborimachi — village aujourd'hui rattaché à la ville d'Itako — dans la Préfecture d'Ibaraki. Après des études de droit à l'université Waseda, Mitsuo Yanagimachi collabore à divers films éducatifs et documentaires. En 1974, il fonde la société de production indépendante Gunro (群狼プロダクション) avec laquelle il réalise le documentaire God Speed You! Black Emperor (ゴッド・スピード・ユー! BLACK EMPEROR) sur un gang de bikers, appelés au Japon bōsōzoku. Le film achevé en 1976 est un succès critique.

Dans son film suivant, Le Plan de ses dix-neuf ans (十九歳の地図, Jūkyūsai no chizu, 1979), adapté d'un roman de Kenji Nakagami, Mitsuo Yanagimachi donne le rôle principal à un ancien leader de bande déjà rencontré dans God Speed You! Black Emperor, celui d'un jeune homme qui pour se payer des études distribue des journaux et qui n'hésite pas à exercer une vengeance envers les clients qui lui déplaisent.

À l'occasion de la sortie de Les Feux d'Himatsuri (火まつり, Himatsuri, 1986), aussi présenté dans la sélection Un certain regard du festival de Cannes, le Festival international du film de Rotterdam a propose une rétrospective du travail de Mitsuo Yanagimachi.

En 1995 Mitsuo Yanagimachi tourne un documentaire à Taïwan, Par monts et par vaux (旅するパオジャンフー, Tabisuru pao-jiang-hu) sur des vendeurs itinérants de médecine traditionnelle.

Après une interruption de dix ans, il revient au cinéma de fiction avec Who's Camus Anyway? (カミュなんて知らない, Kamyu nante shiranai, 2005) qui décrit la vie d’un groupe d’étudiants durant les cinq jours qui précèdent le début du tournage de leur premier film.