Maz Kanata est un personnage de l'univers Star Wars. Elle apparaît pour la première fois dans Star Wars, épisode VII : Le Réveil de la Force. Il s'agit d'une humanoïde de très petite taille, à la peau orange et au visage rond particulièrement ridé. Âgée de plus de 1 000 ans, Maz est une pirate et contrebandière invétérée. Elle possède et gère une taverne abritée dans un château de la planète Takodana.

Dans les films, elle est interprétée par l'actrice Lupita Nyong'o grâce à la technique de la capture de jeu d'acteur.

Biographie

Forces du destin
Maz Kanata apparaît dans la mini-série d'animation Star Wars : Forces du destin, dans un épisode qui se situe peu avant Le Retour du Jedi. Elle y aide Leia et Chewbacca à monter un plan pour secourir Han Solo, toujours détenu sur Tatooine par Jabba le Hutt. Selon la série, c'est elle qui donne l'idée à la princesse de se déguiser en Booshh, un chasseur de primes, pour infiltrer le palais de Jabba.


Le Réveil de la Force
Maz Kanata est très âgée, plus de mille ans au moment de l'épisode VII. Elle a une très vaste expérience et a assisté aux soubresauts de la galaxie, voyant les pouvoirs des uns et des autres monter et descendre et ressentant le flux et le reflux de la Force, à la recherche d'un équilibre subtil entre l'obscurité et la lumière. C'est une contrebandière qui apporte de l'aide à ses jeunes semblables en leur procurant crédits, équipements ou en les mettant en relation.

Elle vit sur la planète Takodana où elle est la propriétaire d'une taverne dans un château. Han Solo, qui la connait de longue date, vient à sa rencontre en compagnie de Rey, Finn et Chewbacca, car ils sont en possession d'un fragment de carte qui doit permettre de retrouver Luke Skywalker, et Solo sait Maz Kanata susceptible de leur indiquer l'emplacement de la base de la Résistance à qui ils veulent remettre cette carte. Elle leur dit : « il n'y a qu'un combat : contre le côté obscur. À travers les âges, j'ai vu le mal prendre de multiples formes. Les Sith. L'Empire. Aujourd'hui, c'est le Premier Ordre. Son ombre s'étend dans toute la galaxie. Nous devons nous dresser contre eux, nous devons les combattre. Nous tous. »

Maz Kanata cache dans un coffre, dans les sous-sols de son château, le sabre laser de Luke, qui avait jadis appartenu à son père Anakin Skywalker. On ne sait pas comment elle l'a obtenu. Rey est attirée par la Force vers le coffre, elle découvre l'arme et pose la main dessus, ce qui provoque en elle de terrifiantes visions. Maz Kanata apparait alors, et semble être parfaitement au courant de qui est Rey et de ce qu'est son destin (c'est-à-dire, à ce stade du film, bien plus que la jeune héroïne elle-même), mais ce qu'elle explique à Rey la remplit d'effroi. Elle lui parle de la Force, lui explique que ce sabre laser l'a « appelée », lui demande de le prendre. Mais Rey, terrorisée, refuse catégoriquement et s'enfuit dans la forêt.

Takodana est attaquée par les troupes du Premier Ordre menées par Kylo Ren. Maz Kanata remet le sabre à Finn pour qu'il combatte. Rey est capturée par Kylo Ren et emmenée sur Base Starkiller, la planète-arme du Premier Ordre.


Scènes coupées
Dans une des bandes-annonce de l'épisode VII, on voit Maz Kanata remettre le sabre de Luke à la Générale Leia Organa sur la base de la Résistance. Mais cette scène n'apparaît pas dans le film. Une autre scène coupée au montage montrerait Maz Kanata en train d'utiliser la Force durant le combat contre le Premier Ordre.


Les Derniers Jedi
Maz Kanata n'apparaît que très brièvement dans ce film. Par visio-conférence, quand elle indique à Poe Dameron, Finn et Rose Tico, l'endroit, c'est-à-dire la la planète Canto Bight, où ils pourraient trouver le hacker professionnel qui pourrait les aider à désactiver le traqueur hyper-espace du Premier Ordre lui permettant de localiser à tous les coups la flotte rebelle.


L'Ascension de Skywalker
Maz apparait dans un rôle mineur dans L'Ascension de Skywalker. C'est Lupita Nyong'o qui l'interprète de nouveau. Elle fait désormais partie de la rébellion, apportant son aide dans la préparation à la bataille. Elle est présente, la plupart du temps, aux côté du General Leia, avec des images tournées mais non utilisées pour Les Derniers Jedi.

Le rôle principal de Maz dans ce film est d'expliquer les actions de Leia et de participer au deuil lors de sa mort.

Au cours des festivités de la victoire, à la fin du film, elle remet à Chewbacca, la médaille de Han Solo, comme un rappel de la scène finale du premier film, quand Han et Luke étaient décorés alors que Chewbacca ne l'était pas.

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