Jonah Hex est un personnage de fiction, super-héros appartenant à l'univers de DC Comics. Créé par John Albano et Tony DeZuniga, il apparaît pour la première fois dans le comics All-Star Western #10 en 1972. La même année le magazine est renommé en Weird Western Tales.

Biographie

Virginia et Woodson Hex ont un fils, Jonah. Woodson, d’origine apache et kiowa, est alcoolique et violent avec sa famille. À la suite d'une grosse dispute, sa mère abandonne son mari et ses enfants pour partir avec un vendeur itinérant. En 1851, Woodson Hex et son fils partent pour trouver de l'or en Californie. En chemin, ils traversent le camp d'une tribu Apache. Woodson vend son fils Jonah (13 ans) au chef de la tribu contre quelques peaux de fourrure.

Jonah Hex est éduqué par les Apaches (tir, combat, chasse, pistage...) mais traité comme un esclave, jusqu'au jour où il sauve le chef Apache de l'attaque d'un puma. Jonah gagne sa liberté mais reste dans le camp des Apaches. Il se lie d'amitié avec Noh-Tante, le fils du chef, mais ils deviennent rivaux pour une femme. Durant une compétition entre Hex et Noh-Tante, Hex est blessé dans le camp Kiowa. Les Apaches le croient mort. Recueilli par les blancs chasseurs de bison, Hex jure de ne plus retourner dans le camp Apache.

En 1861, la guerre de Sécession éclate entre le Nord et Sud. Hex rejoint l'armée des États confédérés d'Amérique. Ironie du sort, lui qui est un ancien esclave se retrouve du côté des esclavagistes du Sud. Hex se lie avec Jeb Turnbull, et, troublé, refuse de soutenir le Sud. Il part au Fort Charlotte dans l'armée de l'Union qui lui demande l'emplacement de son unité, mais Hex refuse de la leur indiquer. Cependant l'argile sur son cheval permet de trouver l'emplacement des rebelles. Tous les rebelles sont capturés dont Jeb Turnbull, Hex est félicité par le chef de l'Union, qui le fait passer pour un traître. Hex essaie alors de faire échapper les prisonniers du Fort Charlotte, mais ils sont capturés et massacrés par les soldats du Nord. Quentin Turnbull promet de venger la mort de son fils Jeb.

Hex repart dans le camp Apache où il découvre que Noh-Tante est marié à sa bien-aimée et leur rivalité reprend. Il leur raconte son histoire mais pour déterminer qui dit la vérité, le chef organise un combat entre Noh-Tante et Hex. Hex tue Noh-Tante avec un couteau au lieu de son tomahawk (trafiqué). Le chef Apache considère cela comme un assassinat, le marque de la marque du démon au visage et le chasse de la tribu.