La France sous l’Occupation. Exécutée pour trahison envers la Résistance, Cora, nom de code « La Chatte », avait été laissée pour morte. Récupérée et soignée par les Allemands, le docteur von Hollwitz, pratique sur elle un lavage de cerveau pour la contrôler et l’utiliser comme contre-espionne. Au printemps 1944, on simule son évasion pour qu’elle reprenne contact avec la Résistance. Elle doit faire capoter la mission de Charles, ingénieur à la SNCF, qui consiste à faire sauter un train chargé de V1 destinés à alimenter les rampes de lancement installées sur les côtes françaises pour bombarder Londres. Mais au dernier moment, La Chatte retrouve sa lucidité.
En France, durant la Seconde Guerre mondiale, le journaliste Paul Roy est un résistant tandis que son confrère et ami Jacques Médina est un collaborateur. Mais c'est grâce à Jacques que Paul doit de rester libre, car il l'abrite chez lui après une rafle. Les deux amis coécrivent divers articles de propagande nazie qui paraissent sous la signature de Jacques. La situation se complique quand Paul devient l'amant de la femme de Jacques...
En août 1944, à quelques jours du débarquement allié en Normandie, un attentat contre un officier allemand déclenche des représailles: une dizaine de Malouins sont incarcérés à l'écart de la ville, au Fort National. Seront-ils délivrés à temps? Les Allemands sont inquiets - et dangereux - et parmi les prisonniers s'est glissé un agent ennemi. Mais la propre secrétaire du commandant fait partie de la Résistance...
Durant la Seconde Guerre mondiale, sur une côte du nord de la France, quatre résistants sont arrêtés par des soldats de la Wehrmacht. Ils sont rapidement jugés et condamnés pour être exécutés dans une heure. On suit, en temps réel, leurs derniers moments passés dans la prison qu’ils partagent avec un autre détenu.
Un groupe d'ex-résistants, dont certains s'étaient perdus de vue depuis la fin de la guerre, se retrouvent quinze années plus tard. Ils dînent ensemble dans la demeure de leur ancien chef, Castille, qui a été arrêté et tué dans ce lieu même, événement qui a précipité la chute du réseau.
En 1940, Babette, une jeune provinciale française, se retrouve à Londres où le lieutenant Gérard de Crécy la fait engager comme femme de ménage au Quartier Général de la France libre. Le major Fitzpatrick, officier de renseignement britannique, remarque son étrange ressemblance avec Hilda, l'ex-maîtresse du responsable allemand du débarquement en Angleterre, le général von Arenberg. Après un entraînement intensif, elle est parachutée en France avec Gérard afin d'enlever le général. Mais après le parachutage, incapable de retrouver son beau lieutenant, elle prend seule le train pour Paris.
Dans une ville de province sous l'Occupation, des lycéens décident d'agir contre l'armée allemande. Après un premier attentat contre un bâtiment, le professeur de chimie est arrêté. Le groupe se prépare dès lors à le libérer en s'attaquant à la Kommandantur de la ville ; mais il doit d'abord se procurer des armes.
Sous l'Occupation, après le décès de son mari, Cora (Françoise Arnoul) le remplace dans un réseau de Résistance pour dérober les plans d'une fusée allemande dans une usine. Elle prend le nom de code de La Chatte.
À Marseille, durant la Seconde Guerre mondiale, Dave et Jim, deux soldats britanniques évadés, trouvent refuge dans le quartier du Vieux-Port cerné par l'armée allemande. Ils s'allient à la résistance locale en venant au secours d'une jeune Marseillaise, Lise, alors qu'elle est agressée par un soldat ennemi. Mais ce quartier en dédales étant devenu le repaire idéal de nombreux dissidents et résistants, l'état-major allemand décide de le détruire totalement en janvier 1943 à l'aide de sept puissantes charges explosives.
En 1944, à Paris, occupée par l'armée allemande, juste avant que les Alliés débarquent en Normandie. Au quartier général allemand, le général Quade et le Generaloberst von der Heinitz conseillent la situation militaire. Les deux hommes attendent le débarquement allié sur la côte française. L'ordre d'Hitler de se battre jusqu'à la mort et de sacrifier la vie des soldats allemands a sans aucun doute suscité la volonté de résister aux deux officiers. Arrive alors le capitaine Fürstenwerth, le neveu de Quade, qui vient du front russe. Quade se confise à son neveu, qui voit aussi le désespoir d'une bataille finale dans le cas d'un débarquement américano-britannique en France. La quatrième personne présente est le major de l'Abwehr, Wedekind, sous le commandement de Quade. Le colonel Toller vient de Berlin pour superviser l'exécution de l'ordre d'Hitler.
Paris, sous l'occupation, durant la Seconde Guerre mondiale. L'armée allemande réquisitionne immeubles, véhicules, biens et même vivres. La vie quotidienne des Français est donc difficile, car ils doivent non seulement subir les conséquences de la défaite, mais aussi la présence d'une armée d'occupation (le personnage de Grandgil en fait la remarque durant le film)
En 1943, un résistant, Fontaine, est arrêté par les Allemands et emprisonné à la prison Montluc à Lyon. Il met tout en œuvre pour s'évader, imagine un plan, et parvient à force de courage et de travail à s'en procurer les instruments. Mais juste avant sa fuite, on affecte à sa cellule un autre prisonnier (un jeune garçon). Fontaine hésite à le supprimer, et l'emmène finalement avec lui. Leur évasion (nocturne) est longue et incertaine, mais les deux prisonniers parviennent finalement à retrouver la liberté.
Franck a vécu une partie de sa jeunesse dans l'atmosphère trouble de la maison de rendez-vous gérée par sa mère, M Irma. En dépit de l'amour que lui témoigne Suzy, une tendre voisine, Franck va à la dérive. C'est l'Occupation : le jeune homme tue et vole, repousse l'amour de Suzy, s'enfonce dans l'abjection. Il ne se ressaisit que devant la mort. Suzy gardera le souvenir d'un homme courageux.
Sous l'Occupation, la directrice d'un pensionnat de jeunes filles est remplacée par une collaboratrice. Trois élèves s'évertuent à cacher un résistant.