8 mai 1945. C’est la capitulation officielle de l'Allemagne signée à Berlin. Dans une petite ville polonaise en liesse, nationalistes et communistes cherchent encore à s’entre-tuer. Deux étudiants nationalistes, Maciek et Andrzej, reçoivent pour mission d’assassiner le secrétaire régional du parti communiste. Mais des innocents sont tués par erreur tandis que celui qui était visé arrive peu après sur les lieux. Affligé par ces luttes fratricides et le sang inutilement versé, Maciek trouve l'oubli et l’amour entre les bras d’une jeune serveuse de café. Mais le chef des nationalistes le relance pour qu’il exécute sa mission.
Les amours d'une jeune étudiante polonaise et d'un ambitieux anthropologue qui vient de découvrir dans les marais proches de Varsovie le corps d'un chaman vieux de deux mille ans. La jeune femme va peu à peu transformer sa vision de l'anthropologie.
Pendant les années 1950 et 1960, Zula, une jeune chanteuse polonaise, vit avec Wiktor, musicien, des amours compliquées entre Est et Ouest, sur fond de guerre froide.
À la suite de coïncidences comiques, un soldat polonais, Franciszek Dolas, est convaincu d'être à l'origine de la Seconde Guerre mondiale. En essayant de se racheter à tout prix, il accumule de nouveaux ennuis. Ce faisant, il se retrouve sur les différents fronts de guerre (Yougoslavie, mer Méditerranée, Proche-Orient, Italie) avant de retourner en Pologne.