Au Kazakhstan, quelques années après la chute de l'URSS, un jeune homme surnommé « Shizo » (car on le dit schizophrène) habite avec sa mère. L'amant de celle-ci, Sakura, le prend comme assistant pour recruter des boxeurs amateurs qui sont destinés à perdre dans des matches truqués, organisé par le patron de Sajura. Ali, une des recrues de Shizo, meurt après le combat et confie au jeune homme l'argent qu'il a gagné en combattant, lui demandant de le transmettre à Zinka. Shizo rencontre alors Zinka, une jeune femme boiteuse dont il tombe amoureux, et à qui il n'avoue pas tout de suite la mort d'Ali.
Dans la steppe kazakhe, un vieil homme lutte pour transporter ses objets de valeurs jusqu'à son petit-fils. Au cours de ses tentatives pour trouver le bon chemin, il se heurte à une meute de loups.
John, 25 ans, son frère adolescent Erbol, et leur soeur malade Aliya, 12 ans, sont contraints de quitter leur maison dans la ville kazakhe d’Almaty. Par chance, leur mère leur a légué une maison dans un petit village reculé, où ils prévoient de préparer leur retour…
Une yourte au fin fond des steppes du Kazakhstan. Un jeune homme aux grandes oreilles en tenue de marin évoque l'hippocampe, ce tout petit animal comme un "chameau" des mers : Asa est de retour de Sakhaline où il vient de faire son service militaire dans la marine. La yourte est celle de la belle Tulpan et de ses parents. Asa, venu avec son beau-frère Ondas et son ami Boni, va-t-il les convaincre qu'il peut faire un bon mari pour Tulpan, et ainsi fonder une famille, avec une ferme pour élever de nombreux moutons ?