Zhao Tao (趙濤), née le 28 janvier 1977 à Taiyuan dans la province du Shanxi, est une actrice chinoise. Elle a commencé sa carrière en 1999 et a tourné dans une dizaine de films. En 2012, pour La Petite Venise (2011), elle a été la première Asiatique à remporter le David di Donatello de la meilleure actrice.

Elle est notamment l'actrice fétiche du réalisateur Jia Zhangke, son époux depuis 2012.

Biographie

Zhao Tao est née à Taiyuan, préfecture du Shanxi qui est aussi la ville d'origine de l'héroïne qu'elle incarne dans Still Life en 2006.

Enfant, elle étudie la danse classique chinoise. En 1996, elle rejoint l'Académie de danse de Pékin dans la section « danse folklorique ». Elle en sort professeur de danse diplômée et enseigne à l'école normale de Taiyuan, où elle est repérée par le jeune réalisateur Jia Zhangke, lors d'un casting pour le film Platform. Dans ce film, elle se sent « innocente par rapport au cinéma ».

Pour le film The World, sorti en 2004, elle s'inspire de sa propre expérience car elle avait déjà travaillé dans un parc d'attractions.

En 2011, elle est l'actrice principale de La Petite Venise d'Andrea Segre, qui est présenté à la Mostra de Venise la même année. Pour ce film, elle est récompensée l'année suivante par le David di Donatello de la meilleure actrice, l'équivalent d'un césar français, pour son rôle bilingue ; et elle est la première actrice asiatique à recevoir ce prix.

En 2012, elle épouse le cinéaste Jia Zhangke dont elle est l'actrice fétiche et avec qui elle a tourné la majeure partie de ses films : Platform (2000), Plaisirs inconnus (2002), The World (2004), Still Life (2006), 24 City (2008). Il l'emploie ensuite dans A Touch of Sin (2013) puis Au-delà des montagnes, présenté en compétition officielle au Festival de Cannes 2015.

En juin 2019, lors du 22e Festival international du film de Shanghai, elle fait partie du jury présidé par le réalisateur turc Nuri Bilge Ceylan.