Yōko Kanno (菅野 よう子, Kanno Yōko) est une compositrice japonaise née le 18 mars 1963 à Sendai dans la préfecture de Miyagi sur l'île d'Honshū au nord du Japon. Surtout connue pour son travail dans les bandes sonores d'animation japonaise, elle collabore aussi avec d'autres groupes, dont du style J-pop. Elle est parmi les compositeurs les plus respectés par des réalisateurs new wave et vétérans, dont Yoshiyuki Tomino, Shinichiro Watanabe et Shoji Kawamori.

Biographie

Yōko Kanno s'est fait remarquer très tôt par son style inspiré de la musique classique occidentale (Claude Debussy, Maurice Ravel…), évoluant par la suite vers des courants plus modernes comme le jazz et le folk.

Elle apprend seule le piano dès l’âge de 4 ans et remporte de nombreux concours de piano dès 10 ans. Puis elle part étudier un temps au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris. Elle effectue ses études supérieures à l'Université Waseda, où elle décroche une licence en littérature. Sur son temps libre, elle y fait des transcriptions de musique pour ses amis.

Elle rejoint le groupe てつ100％ (Tetsu 100 %) en 1987 où elle est compositrice et claviériste jusqu'à la fin du groupe en 1989. Elle enchaîne en composant des musiques de jeux vidéo pour la société Koei ainsi que pour la publicité.

Mais c'est surtout pour ses travaux dans l'animation que Yōko Kanno est connue, composant des morceaux pour des séries comme Cowboy Bebop (série et film, dont la musique est jouée par le groupe composé pour l'occasion, The Seatbelts), Macross Plus, Ghost in the Shell : Stand Alone Complex, Wolf's Rain, Brain Powerd ou bien encore Vision d'Escaflowne (série et film), Sousei No Aquarion, Darker Than Black…
Elle a été dernièrement nommée pour l'écriture de la BO de Macross Frontier série prolongeant Macross+ et Macross 7 (dont elle a déjà signé tout ou partie de la BO). Deux singles de la série comme Triangler et Lion ont pointé le troisième au classement hebdomadaire d'Oricon en 2008.

Elle est l’épouse du musicien Hajime Mizoguchi, avec qui elle a contribué aux bandes sonores de Please Save My Earth et qui participe sur celles de Vision d'Escaflowne. Elle compose également pour des films comme Mind Game, Woman of Water, Kamikaze Girls, Beautiful Sunday, des téléfilms comme Koko Kyoshi, Lenakiko, Hoshi No Kinka, Pure ou pour des artistes nippons comme Akino Arai, Imai Miki, Kyoko Koizumi, Māya Sakamoto ou le groupe SMAP.

Elle compose un morceau de 13 minutes intitulé Ray of Water pour l'intronisation de l'Empereur Naruhito le 22 octobre 2019.

Selon la rumeur elle chanterait également sous le pseudonyme de Gabriela Robin, généralement dans un langage imaginaire dépourvu de sens. Bien qu'elle refuse de confirmer l'information, l'œuvre de Gabriela Robin n'est liée qu'à celle de Yōko Kanno et que l'artiste n'a jamais fait d'apparition publique. Kanno maintient qu'elle n'est pas Robin, mais le livret de la bande sonore de Macross Plus indique que Robin est la compositrice de Santi-U, tandis que Kanno l'a elle-même revendiqué dans un entretien à Newtype.