Richard Chamberlain est un acteur américain, né le 31 mars 1934 à Beverly Hills.

Biographie

Une gloire précoce
Richard Chamberlain commence sa carrière par une formation d’acteur classique. Puis il effectue son service militaire en Corée, où il passe seize mois avant de revenir à sa formation initiale d'acteur.

Il participe, en 1959, à un épisode de la série Alfred Hitchcock présente. Le soap hospitalier Le Jeune Docteur Kildare, dont il interprète le rôle-titre, le sacre idole du public féminin. Il y croise Linda Evans qui lui servira longtemps de petite amie fictive lors d'apparitions publiques.


L'exil
Richard Chamberlain gagne l'Europe : il tourne en Grande-Bretagne avec Ken Russell, Richard Lester et Robert Bolt, s'imposant en héros romantique, Lord Byron ou Tchaïkovski. L'athlète se mue en interprète racé et tourne avec Glenda Jackson et Sarah Miles. Il participe ainsi au fameux Swinging London d'où émergent les derniers courants artistiques, cinéma, musique, mode…


D'ici et d'ailleurs
En 1974, Richard Chamberlain fait partie de la distribution du film La Tour infernale aux côtés de Paul Newman, Steve McQueen, Faye Dunaway et Robert Wagner. Il interprète aussi Aramis dans les films de cape et d’épée, Les Trois Mousquetaires et On l'appelait Milady, avec notamment Michael York, Oliver Reed, Frank Finlay, Raquel Welch, Charlton Heston, Jean-Pierre Cassel, Geraldine Chaplin, Christopher Lee et Faye Dunaway, dirigé par le réalisateur britannique Richard Lester. En 1975, il se glisse dans le personnage d'Edmond Dantès alias Le Comte de Monte-Cristo dans une version télévisée.


L'icône
Les années 1980 marquent la nouvelle dimension de Richard Chamberlain en le sacrant acteur des grandes productions de télévision. Ainsi, on peut le voir dans la mini-série Shogun aux côtés de Yōko Shimada et Toshirō Mifune, puis, en 1983, il est le père Ralph de Bricassart dans Les oiseaux se cachent pour mourir face à Sydney Penny puis Rachel Ward. La série est un succès dans le monde entier, et particulièrement en France où les rediffusions sont régulières.



En 1985, il va devenir Allan Quatermain le temps de deux films dans lesquels il interprète un aventurier de type Indiana Jones aux côtés de Sharon Stone, avant d'incarner pour le petit écran Casanova, rôle qui lui convient bien mieux puisqu'il redevient, au milieu des années 1980, un véritable sex-symbol pour la gent féminine ; ses partenaires ont pour nom Faye Dunaway, Sylvia Kristel, Hanna Schygulla…

Par la suite, il alterne théâtre, cinéma et télévision. On peut le voir entre autres dans la mini-série Le Rêve californien, dans la version télévisée du roman La Mémoire dans la peau avec l'ancienne « drôle de dame » Jaclyn Smith (Matt Damon reprendra le rôle dans la version cinéma de Doug Liman en 2002) et dans le téléfilm Le Missionnaire du mal, un remake de La Nuit du chasseur.

Après avoir révélé son homosexualité dans un coming out alors qu'il est âgé de 69 ans, il participe à un grand nombre de productions télévisuelles, souvent basées sur les histoires du Japon ou du Far West.

Il fait son retour en septembre 2006 à la télévision, où il participe à la quatrième saison de Nip/Tuck aux côtés de Julian McMahon et Dylan Walsh, juste le temps d'un épisode, dans un rôle qui lui est assez proche. Il apparaîtra également dans un épisode de Desperate Housewives durant la saison 4, en y tenant le rôle de l'ex-beau-père de Lynette Scavo, épisode où il révèle son homosexualité.