Paget Brewster, née le 10 mars 1969 à Concord dans le Massachusetts, est une actrice et chanteuse américaine.

Elle est notamment connue pour le rôle d'Emily Prentiss dans la série télévisée Esprits criminels.

Biographie

Formation et révélation comique
Après avoir raté son année à la Parsons School of Design de New York, elle a rejoint un groupe musical pour chanter quelques chansons dans les clubs de New York. Paget improvisait des parodies dans Central Park avant qu'elle ne décide de partir pour San Francisco. C'est là-bas qu'elle a rencontré un agent qui l'a convaincue de faire son propre talk show. C'est à partir de 1994 que Paget a gagné sa réputation lorsque CBS a diffusé The Paget Show.

L'actrice se fait cependant vraiment connaître en 1997, en décrochant un rôle récurrent, celui de la jolie Kathy que se disputent Chandler et Joey dans six épisodes de la quatrième saison de Friends. Après quelques apparitions dans d'autres productions, elle se voit confier le premier rôle féminin d'une nouvelle sitcom prévue pour la rentrée 1999, Love & Money. Le programme ne dépasse pas 13 épisodes. Même échec la saison suivante, avec la sitcom The Trouble with Normal, là encore arrêté au bout de quelques épisodes.

Parallèlement, elle alterne (télé)films - Skippy, Girl talk for Fine Line Features et Game of Chance -, pièces de théâtre - Four dogs and a Bone, Pack of Lies, Hurlyburly, The Specials et Chapter Two - et activité de doublage - elle prête sa voix à la série de la chaine MTV Super Adventure Team et au dessin animé Godzilla, mais aussi au personnage de Judy Sebben dans la série Harvey Birdman.

A la rentrée 2002, elle décroche de nouveau un premier rôle dans une nouvelle sitcom, Andy Richter Controls the Universe. La série se voit commander 6 épisodes pour sa première saison, puis 13 pour la seconde et dernière saison, diffusée en 2003. L'actrice repart alors vers des petits rôles dans d'autres séries - dont un épisode de la populaire Mon oncle Charlie (saison 2, épisode 12).


Percée dans un registre dramatique
En novembre 2004, elle décroche son premier rôle principal dramatique, avec la nouvelle série Huff. Elle y incarne Beth, la femme du héros Craig, incarné par Hank Azaria. Les critiques sont positives, et le programme se voit commander une seconde saison, diffusée fin 2006. Puis c'est l'arrêt soudain. La comédienne profite de la reconnaissance de la profession pour enchaîner les films, avant de vouloir rapidement revenir à la télévision : elle se présente ainsi au casting d'une série policière, Esprits criminels, qui entre dans sa seconde saison. Elle décroche le rôle d'Emily Prentiss, une inspectrice de l'équipe.

Mais au terme de la saison 5, des réductions budgétaires conduisent à la suppression de son personnage ainsi que celui incarné par l'actrice Andrea Joy Cook. Alors que cette dernière revient pour deux épisodes de la saison 6 dire au revoir à son personnage, Paget Brewster revient pour 17 épisodes. Elle fait ses adieux au terme de Lauren – Part 2.

Cependant, liée par contrat à là chaîne, elle négocie de tourner le pilote d'une nouvelle série pour une autre chaîne. Si celle-ci est retenue, elle ne reviendra pas dans Esprits criminels ; si ce n'est pas le cas, elle se doit de revenir dans la série. Elle tourne le pilote d'une série pour NBC, appelée My Life As an Experiment, mais il n'est pas retenu. Paget Brewster revient donc dans la 7e saison d'Esprits criminels où elle reprend le rôle d'Emily Prentiss avant d'annoncer son départ de la série au terme de cette même saison.

Elle reviendra sur son départ forcé de la série en octobre 2015 : selon elle, son départ et celui d'A.J. Cook venaient de la direction de CBS qui a ordonné au créateur et showrunner de la série de faire de nouveaux personnages féminins, une décision que Paget explique ainsi « CBS est un network qui traite mal les femmes. C'est pour ça que beaucoup d'actrices finissent par quitter leurs séries. Ou sont virées. Ils sont très durs. ».

Fin 2013, la coproductrice de la série Esprits criminels, Erica Messer, annonce le retour de Paget Brewster à l'écran le temps d'un épisode, le 200e. Celle qui a incarné Emily Prentiss durant six saisons (de 2006 à 2012) fera donc son retour au sein du département des sciences du comportement au cours de la neuvième saison, diffusée en 2014 aux États-Unis. Le personnage de Prentiss avait déjà été évoqué dans la série pendant la huitième saison.

L'actrice revient à l'humour. Après une apparition dans un épisode de la saison 5 de Community (en 2014), elle rejoint la distribution principale de la sixième et dernière saison, dans un rôle totalement différent. Les épisodes sont diffusés fin 2015. Parallèlement, elle fait partie de la distribution d'une nouvelle sitcom pour la Fox, Grandfathered. Le programme qui ne dépasse cependant pas sa première saison, se conclut en mai 2016.

À la rentrée 2016, elle est annoncée de retour pour quelques épisodes de la douzième saison de Esprits criminels, avant d'être finalement promue régulière pour l'entièreté de la saison, suite au licenciement de l'acteur principal Thomas Gibson.