Marlee Matlin est une actrice et productrice américaine, née le 24 août 1965 à Morton Grove en Illinois. Connue pour être la première actrice sourde à avoir reçu un Oscar en 1987, elle est également la plus jeune actrice à être distinguée par cette récompense.

Biographie

Enfance et formation
Née le 24 août 1965 à Morton Grove en Illinois, Marlee Beth Matlin est la fille de Libby (née Hammer) et Donald Matlin, un concessionnaire ; elle a deux grands frères. À l'âge de dix-huit mois, elle est diagnostiquée sourde. Dans son autobiographie I'll Scream Later, elle explique que sa surdité serait due à une malformation génétique (cochlea ). Elle précise également qu'elle est le seul membre de sa famille à être sourd.

Après avoir appris le langage oral, elle commence à utiliser la langue des signes américaine à l'âge de cinq ans. Son premier rôle est celui de Dorothy dans une production scolaire du Magicien d'Oz, à sept ans. Elle fait ses études au lycée John Hersey High School à Arlington Heights (Illinois) ainsi qu'au Collège Harper. Selon son autobiographie, elle est maltraitée par une baby-sitter lorsqu'elle a onze ans, puis par l'un de ses professeurs au lycée.


Carrière

Marlee Matlin joue dans Les Enfants du silence (Children of A Lesser God), une pièce de théâtre de Mark Medoff qui est vite adaptée au cinéma, l'année suivante, sous la réalisation de Randa Haines, aux côtés de William Hurt. Elle se fait connaître du grand public et obtient l'Oscar de la meilleure actrice, une première pour une comédienne sourde. De plus, elle est la plus jeune à avoir eu cette récompense à seulement vingt-et-un ans. Et dans la soirée du 9 mars 1988, Elisabeth Ann Zinser, Greg Hlibok et Marlee Matlin sont invités dans l'émission de Nightline sur la chaîne American Broadcasting Company ABC où ils débattent entre eux de la grève à l'université Gallaudet par le mouvement Deaf President Now.

Elle obtient plusieurs rôles dont certains récurrents dans des séries télévisées comme Un drôle de shérif, New York, unité spéciale, Seinfeld, Spin City, Urgences, À la Maison-Blanche, Desperate Housewives, Earl, Nip/Tuck ou encore The L Word dans le rôle de Jodi Lerner, une sculptrice lesbienne.

Elle publie, en 2004, un conte pour enfants intitulé Deaf Child Crossing chez Simon & Schuster. À la place de Ty Pennington, elle anime le temps d'un épisode l'émission Les Maçons du cœur (Extrem Makeover Home Edition) en 2006. En 2008, elle participe à la célèbre émission du réseau américain ABC, Dancing with the Stars 6. Elle est éliminée au bout de six semaines et part aux quarts de finale.
Elle se retrouve en compétition face à l'actrice Shannon Elizabeth, Priscilla Presley, Mario ou encore la gagnante, Kristi Yamaguchi.

En 2011, elle participe à la célèbre émission de Donald Trump sur NBC, The Celebrity Apprentice 4. Elle arrive en finale face au chanteur John Rich. Elle était en compétition face à Dionne Warwick, La Toya Jackson, Lisa Rinna ou encore Lil Jon.


Vie privée
Marlee a eu des relations avec les acteurs connus: William Hurt (1985-1987), Rob Lowe (1987-1988), Richard Dean Anderson (1988), John Stamos (1989), David E. Kelley (1989-1992). Elle habite à Los Angeles et est mariée depuis 1993 à un policier : Kevin Grandalski, avec qui elle a quatre enfants : Sarah Rose (née en 1996), Brandon Joseph (né en 2000), Tyler (né en 2002) et Isabelle Jane (née en 2003). Depuis de nombreuses années, Jack Jason est son interprète en langue des signes américaine (ASL).

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