Louis Mercanton est un réalisateur, scénariste, acteur et producteur de cinéma français, né le 4 mai 1879 à Nyon (Canton de Vaud, Suisse) et mort le 29 avril 1932 à Neuilly-sur-Seine.

Biographie

Louis Mercanton est originaire de Nyon. Il est éduqué en Angleterre et commence une carrière théâtrale en 1904 en Afrique du Sud. Six ans plus tard, il est scénariste de film avec Shylock, le marchand de Venise en 1910. Il entre ensuite dans une longue collaboration avec Henri Desfontaines mettant en scène et réalisant des adaptations littéraires ou des films historiques, comme La Dame aux camélias ou comme L'Assassinat d'Henri III. Le film muet La Reine Élisabeth avec Sarah Bernhardt dans le rôle principal rencontre un immense succès tant en France qu'à l'étranger, notamment aux États-Unis. Sarah Bernhardt joue encore pour eux dans Adrienne Lecouvreur, tenant le rôle-titre. Désormais le cinéma n'est plus considéré comme un art mineur destiné à un public inculte.

Pendant la guerre de 1914-1918, il écrit les scénarios de plusieurs films de René Hervil, dont Les Mères françaises, film de propagande anti-allemande sorti en 1917 avec encore Sarah Bernhardt.

Louis Mercanton est le père de l'acteur Jean Mercanton. Il est mort en avril 1932 d'une crise cardiaque, alors qu'il travaillait à la réalisation du film Passionnément.