John McMartin est un acteur américain, né le 21 août 1929 à Warsaw (Indiana).

Biographie

Très actif au théâtre, John McMartin débute Off-Broadway dans la comédie musicale Little Mary Sunshine (musique, lyrics et livret de Rick Besoyan ), avec Eileen Brennan dans le rôle-titre, représentée 1 143 fois de novembre 1959 à septembre 1962. Son rôle du caporal Jester lui permet de gagner en 1960 un Theatre World Award.

Il tient son dernier rôle Off-Broadway (à ce jour) de juin à août 2013, dans la pièce The Explorers Club de Nell Benjamin. Entretemps, citons Jules César de William Shakespeare en 1988, où il tient le rôle-titre, aux côtés d'Al Pacino (Marc Antoine) et Martin Sheen (Brutus).

À Broadway, il joue à partir de 1961, dans des pièces et comédies musicales. Mentionnons la pièce Children From Their Games d'Irwin Shaw, mise en scène par Sam Wanamaker (1963, avec Peggy Cass, Martin Gabel, Gene Hackman et Brenda Vaccaro), ainsi que les comédies musicales Sweet Charity (musique de Cy Coleman, 1966-1967, avec Gwen Verdon dans le rôle-titre), Follies (musique et lyrics de Stephen Sondheim, 1971-1972, avec Alexis Smith et Yvonne De Carlo), et Show Boat (musique de Jerome Kern, 1994-1997, avec Elaine Stritch).

Toujours à ce jour, son dernier rôle à Broadway est dans la comédie musicale Anything Goes (musique et lyrics de Cole Porter), représentée 521 fois d'avril 2011 à juillet 2012.

Sa carrière au théâtre lui vaut plusieurs nominations et récompenses aux Tony Awards et aux Drama Desk Awards, dont le détail figure plus loin sous la rubrique « Distinctions ». Entre autres, grâce à son rôle de Sganarelle en 1972-1973 à Broadway, dans Dom Juan ou le Festin de pierre de Molière (avec Paul Hecht et Katherine Helmond), il obtient en 1973 une nomination au Tony Award du meilleur acteur dans un second rôle dans une pièce, et gagne un Drama Desk Award dans la même catégorie.

Au cinéma, John McMartin contribue à seulement dix-huit films (à ce jour), majoritairement américains. Le premier est Des clowns par milliers de Fred Coe (avec Jason Robards et Barbara Harris), sorti en 1965. Le dernier est Le Goût de la vie de Scott Hicks (avec Catherine Zeta-Jones et Aaron Eckhart), sorti en 2007. Son troisième film, musical, est Sweet Charity de Bob Fosse (1969), adaptation à l'écran de la comédie musicale éponyme pré-citée, où il reprend le rôle d'Oscar Lindquist qu'il avait créé, avec Shirley MacLaine remplaçant Gwen Verdon dans le rôle-titre.

Évoquons encore Tout l'or du ciel d'Herbert Ross (1981, avec Steve Martin et Bernadette Peters), L'Affaire Chelsea Deardon d'Ivan Reitman (1986, avec Robert Redford et Debra Winger), L'Antenne de Rob Sitch (film australien, 2000, avec Sam Neill et Kevin Harrington), et Dr Kinsey de Bill Condon (film germano-américain, 2004, avec Liam Neeson et Laura Linney).

Pour la télévision (à ce jour également), John McMartin collabore à quarante-quatre séries dès 1958, dont Hawaï police d'État (deux épisodes, 1971), Arabesque (quatre épisodes, 1985-1991) et Oz (trois épisodes, 2000). Son ultime prestation au petit écran est dans un cinquième épisode, diffusé en 2009, de New York, police judiciaire (après quatre autres, à partir de 1992).

S'y ajoutent seize téléfilms entre 1963 et 2000, dont Day One de Joseph Sargent (1989), avec Brian Dennehy (général Groves) et David Strathairn (Robert Oppenheimer), lui-même personnifiant Arthur Compton.

Ses meilleurs films