Ellen Kathleen Pompeo est une actrice, réalisatrice et productrice américaine née le 10 novembre 1969, à Everett (Massachusetts) , aux États-Unis.

Elle est principalement connue pour tenir le rôle principal, D Meredith Grey, dans la série télévisée médicale à succès : Grey's Anatomy, créée en 2005 par Shonda Rhimes.

Biographie

Enfance et formation
Ellen Pompeo est née à Everett, Massachusetts, fille de Joseph Pompeo, vendeur, et Kathleen Pompeo. Elle est d'ascendance italienne et irlandaise par son père ; elle a été élevée en tant que catholique avec ses 5 frères et sœurs dont elle est très proche. Son grand-père italien était originaire de Gesualdo en Campanie. Sa mère est décédée quand elle avait quatre ans et son père s'est remarié peu de temps après.

Ellen Pompeo travaille comme barmaid à Miami quand elle commence à sortir avec le photographe de mode, Andrew Rosenthal. Ensemble, ils déménagent à New York, en 1995, et une directrice de casting l'approche pour tourner dans des publicités pour Citibank et L'Oréal.


Débuts (1996-2004)
Ellen Pompeo commence sa carrière d'actrice, au cinéma, en jouant dans quelques films indépendants, tels que Coming Soon (1999) et In the Weeds (2000).

Avant cela, c'est à la télévision qu'elle fait ses débuts, en 1996, en jouant dans un épisode de la série New York, police judiciaire. Elle réapparaîtra d'ailleurs, dans un autre rôle, en 1999, toujours le temps d'une intervention.

Entre 1999 et 2003, elle fait de nombreuses apparitions télévisées dans diverses séries américaines, comme Strangers with Candy, La Vie avant tout, La Famille Green, The Job et Friends.

Elle se taille une place dans l'industrie cinématographique grâce à son premier rôle dans un film majeur Moonlight Mile, réalisé par Brad Silberling en 2002. Elle y joue aux côtés des acteurs Susan Sarandon, Dustin Hoffman et Jake Gyllenhaal. Elle a reçu des critiques favorables pour son interprétation de femme troublée dans le film.

En 2003, elle rejoint le casting de la comédie dramatique Arrête-moi si tu peux de Steven Spielberg, aux côtés de Leonardo DiCaprio et de la comédie Retour à la fac, aux côtés de Luke Wilson, Vince Vaughn et Will Ferrell. Les deux productions rencontrent un franc succès au box office. La même année, elle obtient un rôle secondaire dans Daredevil de Mark Steven Johnson. Il s'agit d'une adaptation cinématographique du personnage de Marvel Comics Daredevil, créé par Stan Lee et Bill Everett. Bien que le film soit largement rentabilisé, il déçoit la critique.

En 2004, elle est l'un des premiers rôles du court métrage Nobody's Perfect de Hank Azaria. Elle tourne également plusieurs scènes pour l'ambitieux Eternal Sunshine of the Spotless Mind, mais son personnage est supprimé lors du montage final. À la télévision, elle occupe l'un des rôles titres du téléfilm Braquage à l'espagnole aux côtés de William Baldwin.


Grey's Anatomy et passage à la production (2005-présent)
En 2005, elle est approchée pour tenir le rôle de Becky dans Clerks 2 mais le refuse car elle vient tout juste de finir le tournage du pilote d'une nouvelle série, le rôle est finalement attribué à l'actrice Rosario Dawson. En effet, c'est cette année qu'elle devient la vedette de la série médicale sur fond de comédie dramatique, Grey's Anatomy, créé par Shonda Rhimes. Elle y joue le rôle de Meredith Grey, une interne, qui devient résidente puis titulaire en chirurgie au Seattle Grace Mercy West (un hôpital universitaire fictif qui change de nom pour le Grey Sloan Memorial Hospital à partir de la saison 9).
La série rencontre un succès fulgurant, critique et public, il permet de révéler l'actrice qui accède à une notoriété publique importante. En plus des récompenses communes, son interprétation est récompensée à de multiples reprises.

En 2007, par exemple, l'ensemble du casting gagne le Screen Actors Guild Awards de la meilleure distribution et Ellen Pompeo remporte le Satellite Award de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique. Elle décroche une nomination pour le Golden Globe de la meilleure actrice dans une série télévisée dramatique.

En 2013, elle remporte son premier People's Choice Awards de la meilleure actrice dramatique et gagne à nouveau, dans cette même catégorie, en 2015. Cette année-là, elle apparaît dans le clip vidéo Bad Blood de Taylor Swift, interprétant Luna, la chanteuse étant une adoratrice de la série Grey's Anatomy.

En 2017, après avoir prêté sa voix pour un épisode du dessin animé, Docteur La Peluche, elle fait ses débuts en tant que réalisatrice pour l'épisode 18 de la treizième saison de Grey's Anatomy. Cette année-là, elle obtient sa septième nomination pour un People's Choice Awards, toujours grâce à son travail sur la série.

Ellen Pompeo est ensuite promue, à partir du 300e épisode de la série médicale, productrice de Grey's Anatomy. Continuant, régulièrement, à intervenir derrière la caméra comme réalisatrice pour certains épisodes, elle est aussi, dans le même temps, choisie en tant que co-productrice de la nouvelle série dérivée développée par Shonda Rhimes, Station 19.


Vie privée
En 2003, Ellen rencontre dans une épicerie à Los Angeles le producteur de musique Chris Ivery. Elle a commencé à le fréquenter en novembre 2003, peu de temps après leur rencontre. Ils se sont mariés le 9 novembre 2007 à New York et résident à Los Angeles. Le 15 septembre 2009, Ellen donne naissance à leur premier enfant, une fille nommée Stella Luna Pompeo Ivery. Ils ont par la suite eu deux autres enfants, tous deux nés d'une gestation pour autrui : Sienna May Ivery (née en septembre 2014) et Eli Christopher Ivery (né le 28 décembre 2016).