Dhanush (tamoul : தனுஷ்), né Venkatesh Prabhu Kasthuri Raja le 28 juillet 1983, est un acteur, réalisateur, producteur, scénariste et chanteur de playback indien de Kollywood. Il connait le succès dès son premier film, Thulluvadho Ilamai (2002), bientôt suivi de nombreuses autres réussites, ce qui en fait l'un des acteurs les plus en vue du cinéma tamoul.

Biographie

Issu d'une famille œuvrant dans le cinéma - son père, Kasthuri Raja, et son frère Selvaraghavan, sont réalisateurs - Dhanush commence sa carrière d'acteur dès 18 ans sous la direction de son père dans Thulluvadho Ilamai (2002). Le film est un succès, de même que le suivant Kadhal Kondein (2003) réalisé par son frère. Ils sont suivis de Thiruda Thirudi (Subramaniam Siva, 2003), film au budget modeste qui devient un véritable blockbuster.

Après ces brillants débuts, la carrière de Dhanush s'essouffle quelque peu en 2004-2005, l'acteur enchaînant plusieurs demi-réussites et échecs consécutifs : Pudhukottaiyilirundhu Saravanan, Sullan, Dreams, Devathaiyai Kanden et Adhu Oru Kana Kaalam. En 2006 il retrouve son frère et le succès critique avec un film de gangsters, Pudhupettai dont la violence déconcerte le public. On le voit ensuite dans une comédie Thiruvilayadal Arambam, puis Polladhavan (2007) inspiré du Voleur de bicyclette, Yaaradi Nee Mohini (2008), Padikathavan (2009), Kutty (2010), Uthama Puthiran. En 2011, Confrontations, film social situé dans le milieu des combats de coqs réalisé et écrit par Vetri Maaran, permet à Dhanush de recevoir le Prix d'interprétation masculine aux National Film Awards.

À l'automne 2011, Dhanush écrit et interprète une chanson composée par Anirudh Ravichander, Why This Kolaveri Di, pour le futur film réalisé par son épouse, Aishwarya Rajinikanth. Les paroles sont en tanglish et racontent les déboires amoureux d'un jeune homme, le titre pouvant se traduire par « Pourquoi cette rage meurtrière, Jeune fille ? ». Sur des images montrant la séance d'enregistrement très décontractée, la chanson est mise sur YouTube le 16 novembre et devient rapidement la vidéo la plus regardée en Inde avec 13 millions de visiteurs en deux semaines. Elle compte aujourd'hui plus de 90 millions de vues à son actif. Il possède une boîte de production du nom de "Wunderbar".

En 2012, Dhanush apparaît pour la première fois dans un film de Bollywood, Raanjhanaa d'Anand L. Rai. Son interprétation de l'amoureux éconduit de Sonam Kapoor qui lui préfère Abhay Deol, est unaniment encensée par les critiques hindiphones qui le découvrent à cette occasion. Le film est doublé en tamoul sous le titre Ambikapathy.

Dhanush interprétera le héros indien de L'Extraordinaire voyage du Fakir qui était resté coincé dans une armoire Ikea le film tiré du best-seller de Romain Puértolas qui sera réalisée par Ken Scott. Le tournage a lieu de juin à août 2016 entre Paris, Rome, Jodhpur et Casablanca pour une sortie en salle prévue en mai 2018.

En 2004, Dhanush épouse Aishwarya Rajnikanth, fille de la « Superstar » du cinéma tamoul, Rajnikanth. Le couple a deux fils, Yathra et Linga.