Asta Nielsen (née le 11 septembre 1881 à Copenhague et morte le 24 mai 1972 à Frederiksberg) est une actrice danoise du cinéma muet.

Biographie

Carrière cinématographique

Son premier film au Danemark, L'Abîme, la fait connaitre. Elle part ensuite en Allemagne avec son metteur en scène Urban Gad pour y continuer sa carrière, et l'épouse en 1912. Première grande vedette du cinéma européen et sex-symbol des années 1910 et 1920, elle est alors plus célèbre que Greta Garbo, avec qui elle partage l'affiche en 1924 de La Rue sans joie (Die freudlose Gasse) de Georg Wilhelm Pabst. Parmi ses rôles les plus marquants : un Hamlet travesti dans un film de Svend Gade et Heinz Schall (1920). Sa réputation de femme fatale et de "premier sex-symbol" doit beaucoup a sa danse très sexy dans le film muet de 1910 "The Abyss".



Sa carrière ne survit pas à la fin du muet : elle tourne un seul film parlant en 1932. Elle se voit proposer par Goebbels de monter et diriger son propre studio puis rencontre Hitler qui tente de la convaincre de refaire du cinéma en évoquant le rôle politique que pourrait avoir son charisme à l'écran. Elle décline l'offre et retourne au Danemark. Elle écrit des articles sur l'art et rédige son autobiographie. Pendant la guerre elle aide financièrement un réseau d'aide aux Juifs internés dans le camp de concentration de Theresienstadt.

Décédée à l'âge de 90 ans des suites d'une fracture du col du fémur, elle est enterrée au cimetière Vestre à Copenhague.