Andrew Geoffrey Kaufman (17 janvier 1949 – 16 mai 1984) est un comédien et un artiste de performance. Souvent identifié comme artiste « comique », Kaufman ne s'est jamais prétendu comme tel. Dans un article du New York Times, il a déclaré :


« Je ne suis pas un comique, je ne raconte jamais de blagues... La promesse du comédien, c'est d'arriver à vous faire rire de lui... Ma seule promesse, c'est d'essayer de divertir du mieux que je peux. Je sais manipuler les réactions des gens. Il y a différentes sortes de rire. Le rire des tripes, c'est quand vous n'avez pas le choix, vous êtes obligés de rire. Le rire des tripes ne vient pas de l'intellect, et c'est beaucoup plus difficile à pratiquer pour moi maintenant que je suis connu. Ils se disent : "Wow, Andy Kaufman, ce type est vraiment marrant", mais je n'essaie pas d'être drôle, je veux simplement jouer avec leur tête. »

Il méprisait les blagues, ainsi que la « comédie » au sens où on l'entend généralement, et pratiquait plutôt une forme d'anti-humour, ou d'humour absurde et surréaliste.

Biographie

Kaufman naît à New York, le 17 janvier 1949, dans une famille juive, fils aîné de Stanley et Janice Kaufman. Il grandit à Great Neck, Long Island, et se produit sur scène dès l'âge de 7 ans. Il fait des études universitaires au Grahm Junior College de Boston (qui n'existe plus aujourd'hui). Sorti de l'université, il se produit en tant qu'artiste de « stand-up » dans de petits clubs de la côte est.