André Cauvin, réalisateur de cinéma belge né à Ixelles, le 12 février 1907 et décédé le 2 avril 2004, est considéré comme l'un des piliers du cinéma colonial belge.

Biographie

Lorsque la Première Guerre mondiale éclate et que les troupes allemandes envahissent la Belgique, la famille Cauvin décide de s'enfuir en Angeleterre. Ces années de guerre André Cauvin les passe dans l'internat d'un collège de préparation aux universités de Cambridge et d'Oxford. Il est ainsi séparé de sa mère qui est infirmière à Folkstone et de son père qui est officier de liaison sur le continent auprès des armés françaises et canadiennes. C'est à cette période qu'André développe son intérêt pour le cinéma, grâce à la photographie au moyen d'une boîte KODAK et du film "Charlot soldat". Il s'agit du premier film qu'il a pu visionner.

En 1924, une fois de retour au pays, il débute des études de droit à l'Université libre de Bruxelles. Parallèlement, il suit des cours d'histoire de l'art.

Il tournera plusieurs documentaires et en 1955 Bwana Kitoko (Noble Seigneur) où André Cauvin a suivi le parcours du jeune roi Baudouin (Bwana Kitoko signifiant le beau jeune homme en langue swahili) au Congo belge. À partir de 1948, Fernand Rigot de la Cinémathèque royale de Belgique lui fait des commandes de films documentaires tout comme à Charles Dekeukeleire, Paul Haesaerts, Gérard De Boe.



« Tantôt défenseur des traditions ancestrales, magnifiant la beauté de la terre africaine, tantôt propagandiste de la modernité occidentale, au service du gouvernement belge, Cauvin hésitera toute sa vie entre deux approches totalement antagonistes de la colonie. »