Wilhuff Tarkin, « Grand Moff » de l'Empire galactique (64 av. BY - 1 ap. BY) est un personnage de la saga de Star Wars qui apparaît dans les épisodes III, IV et Rogue One, ainsi que dans les séries The Clone Wars et Rebels. Le roman Tarkin, écrit par James Luceno, lui est entièrement consacré. C'est l'homme de confiance de Palpatine, durant la Guerre des clones mais encore plus durant l'apogée de l'Empire.

Biographie

Il est originaire d'Eriadu. Fils du Général et Sénateur Tarkin et descendant d'une riche famille de militaires. Son père siégeait au Sénat galactique de l'Ancienne République. Le petit Tarkin suivit les traces de son père et devint un militaire influent.


Durant la Guerre des clones

Pendant la Guerre, Tarkin était l'amiral du vaisseau amiral du Maître Jedi Even Piell, avant qu'ils ne soient capturés. Il fit la rencontre du chevalier Anakin Skywalker quand celui-ci vint le libérer de la prison Citadelle, sur Lola Sayu. Durant leur fuite, ils eurent plusieurs conversations et s'entendirent sur plusieurs points, notamment en parlant des limitations que le Code des Jedi imposait à la guerre côté républicain. Il n'eut aucune émotion lorsque Even Piell fut tué, mais tout de même une certaine gratitude lorsque Ahsoka Tano lui sauva la vie et que Saesse Tiin attaqua massivement la planète dans le but de le secourir.


Sous l'Empire
Wilhuff Tarkin fut nommé à la tête du projet « Étoile de la mort » par l'empereur Palpatine lui-même aux derniers instants de la Guerre des clones. Il fut l'auteur du massacre de la planète Ghorman, lors duquel il avait fait atterrir un croiseur impérial sur une foule de manifestants, causant plus de 100 000 morts. Cet acte constitue la base de la doctrine Tarkin consistant à annihiler toute contestation y compris par le terrorisme d'État. Il croyait ainsi en la maîtrise de la galaxie par la peur. « Gouverner par la peur de la force plutôt que par la force elle-même », telle était sa devise.

Membre du triumvirat avec l'amiral Motti et le général Tagge chargé de la gouvernance de l'Étoile de la mort, il fit effectuer la première démonstration de sa toute nouvelle station spatiale de combat en détruisant la planète Alderaan sous les yeux de la princesse Leia Organa. Avant, il avait aussi supervisé des essais sur la planète Jedha et sur des vaisseaux de la flotte rebelle.

Craignant un complot de Tarkin, Palpatine envoya Dark Vador superviser la construction de l'Étoile de la mort et surveiller Tarkin.

Tarkin périt lors de l'explosion de l'Étoile de la mort au cours de la bataille de Yavin.

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