Ace le Bat-Chien (Ace the Bat-Hound) est un personnage de fiction apparaissant dans les comics américains publiés par DC Comics. Il est le partenaire canin de Batman et Robin dans leur lutte contre le crime.

Biographie

Pre-Crisis
Ace était un Berger allemand appartenant au graveur du nom de John Wilker. Il a été trouvé par Batman et Robin après que son maître ait été enlevé par un gang de faux-monnayeurs. Batman utilise Ace pour tenter de localiser Wilker. Comme il avait déjà distribué un grand nombre d'annonces "chien perdu" sous son identité civile (Bruce Wayne), il craignait que quelqu'un finisse par reconnaître Ace (qui avait une marque distinctive en forme d'étoile sur son front). Cette personne pourrait alors faire le lien entre Bruce Wayne et Batman. Pour empêcher ce problème, il a improvisé à la hâte un genre de masque pour le chien, qui incorpore l'emblème de la chauve-souris tout comme la médaille du collier d'Ace. Ace fut du coup baptisé le Bat-Chien par un criminel que le chien a aidé à appréhender.

Plus tard, Wilker a pris un nouveau travail. Ne pouvant pas garder Ace, il laissa donc le chien à Bruce Wayne. Wilker n'a jamais été au courant que Ace était le Bat-Chien ou que Bruce Wayne était Batman.

Ace disparait presque complètement des comics de Batman après que Julius Schwartz ait repris le poste d'éditeur en 1964. Il fit des apparitions très occasionnelles dans les années suivantes.


Post-Crisis

Une version moderne de Ace a été réintroduite dans Batman #462 (juin 1991), bien qu'il ait été rarement vu au cours des dernières années. Cette version était à l'origine un chien-guide appartenant à un amérindien aveugle nommé Loup Noir (Black Wolf), qui l'avait appelé "le Chien". Le chien aida Batman dans sa lutte contre des criminels de la tribu de Loup Noir. À la suite de la mort de Loup Noir, Batman adopta le chien, et le renomma Ace.

Il ne portait pas de masque, il n'a jamais été appelé Bat-Chien, et a l'apparence d'un Mastiff anglais avec une tache sombre sur son flanc en forme de chauve-souris. Ace a parfois aidé Batman sur des affaires et est représenté comme très affectueux envers son maître et vice-versa.

Après que Batman ait été neutralisé par le vilain Bane, Azrael prend le contrôle et chasse Ace, Nightwing, Robin et Harold Allnut de la Batcave. Harold, fidèle à Batman, prend Ace. Ils vivent dans une partie du réseau de la batcave qu'Azrael ignore. Pour le garder occupé, Ace joue avec une souris robot construite par Harold.

Ace disparait sans explication après les événements du No man's Land, arc se déroulant à la fin des années 1990.


The New 52
Dans Batman and Robin Vol 1: Tueur né, une des séries relancées lors des New 52 (reboot de l'univers de DC Comics en 2011), Bruce est vu acheter un Grand danois noir dans un chenil. Plus tard, il offre ce chien à son fils, Damian, qui le nomme Titus. L'écrivain Peter Tomasi a déclaré dans une interview qu'il avait envisagé de nommer le chien Ace. Damian rejette le chien au début, mais finalement, s'attache à celui-ci.


DC Rebirth
Dans DC Rebirth, un nouveau Ace a été introduit dans le premier Annual de Batman Vol 3, dans lequel il est présenté comme un ancien chien de garde du Joker. Le Joker l'avait laissé avec d'autres chiens, dans une fosse, sans nourriture, pour qu'ils se battent entre eux. Les chiens avaient le symbole d'une carte à jouet sur eux, et c'est le chien avec un as qui a tué tous les autres. Il fut envoyé à la fourrière de Gotham, et Alfred l'adopta deux jours plus tard. Il passe les mois suivants à dresser le chien en dépit des objections de Bruce qui pense que les actions du Joker sur le chien ne peuvent être guéries. Malgré cela, Alfred réussit à apprivoiser et dresser le chien, et Bruce commence à se lier avec lui après avoir été blessé lors d'une de ses patrouilles nocturnes. Il obtient un masque pour Ace lors des fêtes de Noël et l'appelle le « Bat-Chien ». Bien que le gérant de la fourrière de Gotham décrit Ace en tant que femelle, Bruce et Alfred l'appelaient « lui », laissant planer une ambiguïté sur le sexe de l'animal.