Ann Sutton est mariée au docteur William Sutton, psychanalyste en vue. Épouse modèle et comblée mais secrètement cleptomane, elle se fait attraper dans un grand magasin pour le vol d'une broche de forte valeur. Surgit alors M. Korvo qui la tire de ce mauvais pas et lui évite un scandale dont elle craignait qu'il entache la réputation de son mari et ruine la confiance qu'il place en elle. Se débrouillant pour la revoir, David Korvo qui se présente comme un docteur, se propose de la soigner de sa cleptomanie. Commencent alors des séances d'hypnose, en cachette de son mari, qui vont entraîner Ann dans une terrible machination.
Lors d'un voyage au Mexique, alors qu'elle assiste à une bagarre au couteau dans la rue entre deux hommes qui se disputent une femme, Celia Barett, jeune héritière newyorkaise, croise le regard de Mark Lamphere. Sous le charme de cet homme, elle décide de l'épouser. Lors de la cérémonie elle se rend compte qu'elle ne sait rien de lui si ce n'est qu'il est architecte et directeur d'une revue en difficulté financière. Elle découvre par la suite que son mari a été marié et qu'il a un fils, David. Elle découvre également la vraie nature de son étrange passion : Mark collectionne des reconstitutions de chambres dans lesquelles des meurtres ont eu lieu. Cependant, l'une de ces pièces, la 7, est toujours fermée à clé, et le mari refuse d'en parler : y a-t-il un secret derrière cette porte ? Celia fait fabriquer une copie de la clef, et découvre derrière la porte, une réplique de sa propre chambre, qui était aussi celle de la première femme de Mark. Renonçant à fuir cette étrange maison, Celia décide de lutter pour préserver son amour, et confronter Mark à ses propres démons, lesquels sont liés à un souvenir d'enfance.
L'histoire conte l'apparition de symptômes névrotiques chez Martin Fellman, chimiste, marié, de la bourgeoisie joué par Werner Krauss. Après des pérégrinations entre cauchemars, rêves, fantasme de meurtre de sa femme et autre sentiment de culpabilité, il rencontre par hasard un psychanalyste, le Dr Orth, joué par Pavel Pavlov qui, par la cure psychanalytique, parviendra à le guérir.