Le film se déroule en 1890 et présente les 67 derniers jours de la vie du peintre postimpressionniste Vincent van Gogh, depuis son arrivée en train à Auvers-sur-Oise, où il est soigné et protégé par le docteur Gachet, à sa mort consécutive à sa tentative de suicide.
Orson Welles, dans la gare d'Austerlitz, habillé en prestidigitateur, annonce qu'il va dire toute la vérité sur Elmyr de Hory. Ce dernier, émigré hongrois retiré à Ibiza, est l'un des plus grands faussaires du temps, et ses œuvres, de Braque à Kees Van Dongen en passant par Picasso, Matisse ou Modigliani, ont trompé les meilleurs experts.
À Barcelone, Vicky et Cristina, deux Américaines, sont hébergées chez la famille de Vicky pour l'été, l'une pour achever son master en identité catalane avant son mariage, l'autre pour se remettre de sa dernière rupture et continuer à chercher des expériences sensuelles et amoureuses. C'est alors que Juan Antonio, artiste peintre charmeur, leur propose de venir passer un week-end à Oviedo, pour passer du bon temps ensemble, et éventuellement faire l'amour. Malgré une première réticence de Vicky, les deux amies s'envolent avec lui. Des problèmes apparaissent, les deux femmes ayant une vision diamétralement opposée de ce que peut être l'amour et son approche. La situation se compliquera plus tard quand réapparaîtra María Elena, l'ex-femme de Juan Antonio, avec laquelle il entretient une relation encore violente après un divorce où elle a manqué de le tuer.
Jo, une jeune québécoise de treize ans, est passionnée de dessin et adore le peintre Vincent van Gogh. Grâce à une bourse d'études, elle quitte son village pour suivre des cours dans une école de beaux-arts de la grande ville (Montréal). Un jour, Jo vend un de ses dessins à un homme rencontré par hasard dans un café. Quelque temps plus tard, Jo se rend compte, en consultant une revue d’arts, que son dessin a été vendu comme dessin de jeunesse de son idole Vincent Van Gogh. Jo part alors pour Amsterdam, à la recherche de l’imposteur.
Un professeur à la retraite mène une existence recluse dans sa somptueuse demeure à Rome, où trône une collection de tableaux du XVIII siècle. Sa tranquillité va bientôt être perturbée par l'installation de bruyants locataires à l'étage au-dessus : une mère, son jeune amant, sa fille et le fiancé de celle-ci…
Le peintre Thomas Knarvik a choisi de quitter son refuge d’artiste à Oslo. Il part dresser sa tente au beau milieu de la savane d’Afrique de l’Est, et étend une toile de trente mètres de large. Ce documentaire décrit une rencontre entre un peintre et ses peintures avec les Masaï, pour qui l’art n’est jamais séparé de la vie quotidienne. Le film devient un safari passionnant, mais aussi un film d’art original, une rencontre de cultures surprenante.