En raison de bombardements de neutrinos dus à une éruption solaire, le noyau de la Terre commence à chauffer à un rythme inconnu jusqu'alors, causant en fin de compte des déplacements de la croûte terrestre avant décembre 2012, tel que cela avait été prévu. Il s'ensuit un scénario de fin du monde qui plonge l'humanité dans le chaos. Le film suit un groupe de personnages alors qu'ils échappent de justesse à d'innombrables catastrophes. En même temps, des savants et des dirigeants du monde tentent de sauver le plus de vies possible avant l'arrivée des désastres.
Une onde d'énergie incroyable menace la Terre à la suite de l'explosion d'une supernova. Cette dernière provoque de nombreux dérèglements climatiques, catastrophes naturelles et pluies de météorites qui s’abattent sur toute la planète. Calvin Rayan (Brian Krause), scientifique mondialement reconnu travaillant à la Nasa, tente de trouver une solution avec son équipe de chercheurs pour empêcher la destruction totale de la Terre et sauver sa famille.
Trois défenseurs des animaux se rendent dans un laboratoire afin d'en délivrer des singes soumis à d'étranges expériences sur la violence. Malgré les mises en garde d'un scientifique sur la virulence du virus de la fureur qu'on leur a injecté, ils libèrent un des singes qui, fou furieux, mord une personne. L'animal est aussitôt tué mais la victime devient enragée et se jette sur les autres. Vingt-huit jours plus tard, Jim (qui était dans le coma à la suite d'un accident) se réveille à l'hôpital St Thomas de Londres.
Quelque temps après le début de l'épidémie vue dans le film précédent, la quasi-totalité de la population du Royaume-Uni a été contaminée par le « virus de la rage ».
Un homme, Cisco, et sa compagne, Skye, artiste peintre, passent leurs dernières heures ensemble dans un loft à Manhattan avant la fin du monde, prévue le lendemain à 4 h 44. À mesure que les heures avancent dans la nuit, ils ressentent le besoin de se rapprocher l'un de l'autre, et de communiquer avec leur famille, via Skype, alors que l'angoisse de la fin du monde imminente se fait de plus en plus oppressante.
L'action de 747 en péril se situe à bord d’un avion de type Boeing 747 de la compagnie fictive Columbia Airlines entre Washington et Los Angeles. Afin d'éviter l'épaisse nappe de brouillard qui recouvre Los Angeles, le commandant Stacy (Efrem Zimbalist Jr.) reçoit l'ordre d'atterrir à Salt Lake City.
En venant dans sa maison d'enfance en pleine montagne, Amy Harding croit trouver paix et sérénité. Le silence, la neige, l'hiver, les forêts à perte de vue... Un cadre idéal pour des vacances paisibles. Elles ne le restent pas longtemps car, dans les parages, rôdent d'étranges lézards qu'aucun livre ne répertorie. Tandis qu'une tempête isole un peu plus la jeune femme et un certain Marshall Clarke du reste du monde, les créatures nées de l'usage d'un pesticide interdit passent à l'attaque.
À Valparaíso au Chili, un violent séisme frappe et un groupe de touristes apprennent rapidement qu'atteindre la surface n'est que le début de leur cauchemar. La catastrophe a conduit à l'effondrement des normes sociales, y compris aux meurtres, aux viols, aux pillages et d'autres activités chaotiques. Après le séisme, un tsunami se forme...
Suite à un gigantesque tremblement de terre, la ville de New York se trouve plongée au coeur d'un désastre sans précédent. La catastrophe sépare les gens et fait des milliers de victimes. C'est dans la confusion et au milieu de ce véritable cauchemar que la vie de 4 familles va basculer...
Une attaque massive d'armes chimiques a anéanti la majorité de l'humanité et rendu l'air irrespirable. Le gouvernement des Etats-Unis a hâtivement construit une poignée de bunkers improvisés, dans lesquels des scientifiques sont maintenus en sommeil cryogénique jusqu'à ce que l'air extérieur ne soit plus toxique. Chacun de ces bunkers est entretenu par deux techniciens, eux aussi en cryo-sommeil, qui sont réveillés deux heures tous les six mois afin d'effectuer des tâches de routine et des inspections pour maintenir l'installation en état de marche.
Un automne, une tempête solaire détruit les satellites du système de l'ACAT, un nouveau programme de lutte contre le terrorisme aérien. Deux avions qui vont à Detroit, l'Air Force One contenant le président et un DC-9 du vol n 23 d'« Americana Bleu » avec des passagers civils, sont sur une même identique trajectoire de collision directe.
À la suite d'une tempête de neige, un avion s'embourbe sur la piste principale de l'aéroport (fictif) international de Lincoln près de Chicago et bloque le trafic. Le directeur général, Mel Bakersfeld, fait appel à Joe Patroni pour diriger les équipes de secours. Pendant ce temps, le pilote Vernon Demarest, beau-frère de Bakersfeld, prépare le vol de son Boeing à destination de Rome. Il ne sait pas qu'un désespéré veut profiter du vol pour se suicider en faisant sauter l'avion.
Ingénieur talentueux et homme d'affaires avisé, Kevin Harrison est un homme riche, apprécié de la société américaine pour les puissants systèmes d'armes qu'il conçoit à l'intention de l'armée. Mais Kevin Harrison est aussi un homme sans scrupules qui n'hésite pas, pour s'enrichir, à vendre ses armes sophistiquées à des pays peu favorables aux États-Unis.
Un virus hémorragique mortel, le virus Motaba, est introduit en Californie par un singe importé du Zaïre, se propage à la vitesse de l'éclair dans la ville de Cedar Creek, menaçant ainsi le continent américain. Premier à pressentir le terrible danger, le colonel Sam Daniels se démène pour empêcher que ce virus anéantisse la totalité de la population, tandis que l'armée se prépare à raser la petite ville.