L'amorce de chacune des cinq parties :
Première partie : alors que Jack roule de nuit un peu ivre, quelque chose se fracasse contre son pare-brise : il s'agit d'une personne, morte, dont Jack va tenter de cacher le cadavre.
Aux États-Unis, douze hommes forment le jury d'un procès criminel. Ils doivent statuer, à l'unanimité, sur le sort d'un jeune homme accusé de parricide. S'il est déclaré coupable, la chaise électrique sera la sentence. S'il est déclaré innocent, il sera libre.
Au plus fort de la Première Guerre mondiale, Schofield et Blake, deux jeunes soldats britanniques, reçoivent une mission vraisemblablement impossible. Dans une course contre le temps, ils vont devoir traverser le territoire ennemi et délivrer un message qui pourra stopper une attaque mortelle contre environ 1 600 soldats, parmi lesquels se trouve le frère de Blake.
Washington, 1989. Il reste exactement 58 minutes avant l'atterrissage de l'avion du général Ramon Esperanza sur le tarmac de l'aéroport de Washington-Dulles. Le général doit être traduit devant la justice américaine pour trafic de stupéfiants. Au sol, un groupe de mercenaires, dirigé par le colonel Stuart, fait chanter les autorités en coupant les communications entre la tour de contrôle et les appareils en vol afin de faire évader Esperanza. Mais un imprévu de taille se manifeste bientôt en la personne du lieutenant de police John McClane, qui est sur place dans l'attente de l'arrivée du vol de son épouse.
Dans les années 1950, on se prépare à fêter Noël dans une grande demeure bourgeoise. Une découverte macabre bouleverse cependant ce jour de fête... Le maître de maison est retrouvé mort, assassiné dans son lit avec un poignard planté dans le dos. Autour de lui, huit femmes. Chacune a un secret jalousement gardé qu'il faut mettre au jour, car l'une d'entre elles est coupable. Mais laquelle ?
Yann, peintre réputé, est amoureux de Florence Arnaud, une femme mariée, et lui donne rendez-vous dans son appartement. Malheureusement, Yann a des voisins très encombrants : Boris, un artiste maudit, et sa toute jeune femme, Éva, qui se jouent constamment la comédie de la jalousie meurtrière et de la rupture. Le matin du fameux rendez-vous, Boris oublie son attaché-case chez lui. Éva, en petite lingerie, sort en courant derrière lui. Trop tard ! Un malin courant d'air ferme la porte de son appartement ! Éva sonne chez Yann, le priant de passer par le balcon pour ouvrir sa porte. Mais celui-ci, dans l'attente de la ravissante Florence, est assez réticent pour venir en aide à une si jolie personne si peu habillée. Pris de pitié, il finit par accepter. Il tente désespérément de passer par la grille du balcon mais s'y trouve coincé. Le téléphone sonne, c'est Florence. Eva répond et Florence imagine le pire.
Paul Hackett, un jeune informaticien timide, est attablé dans un snack-bar et lit Tropique du Cancer d'Henry Miller. Une jeune femme, Marcy, vient le rejoindre. C'est une admiratrice du romancier. À la fin de la conversation, elle lui laisse son numéro de téléphone. C'est le début d'une soirée cauchemardesque.
Trajectoires croisées d'une jeune femme en lutte contre le quotidien, de sa mère en déni de surpoids, de son copain en pertes de repères et d'un vieillard esseulé. Jusqu'au drame...
Dans le quartier difficile d'Anderson, situé dans Los Angeles, le gang Street Thunder vient de dérober un stock d'armes à feu – pistolets et fusils – et quelques membres ont été tués après sommation par la police durant une embuscade dans la nuit. En début d'après-midi, les chefs du gang font un pacte de sang, jurant de s'en prendre à la population et à la police. Au même moment, le lieutenant de police Ethan Bishop est chargé par son supérieur de se rendre au Central 13, commissariat de police situé dans Anderson, qui est sur le point d'être désaffecté et transféré dans un autre district. Les lieux sont occupés par un personnel réduit : Leigh, la secrétaire, Julie, la standardiste, et un autre policier, le sergent Chaney.
Le sergent Jake Roenick (Ethan Hawke) travaillait autrefois dans la brigade luttant contre les stupéfiants, mais à la suite d'une mission qui entraîna la mort de ses deux collègues, il est maintenant devenu sergent au sein d'un vieux commissariat sur le point d'être désaffecté. Plusieurs mois après la mort en mission de ses deux collègues, il se juge encore responsable de leur disparition. C'est une situation qu'il accepte mal, comme le prouvent sa consommation excessive de calmants et d'alcool, ainsi que son incapacité à se retrouver à nouveau sur le terrain.
Le commissaire Buron est chargé d'enquêter sur le meurtre d'un homme retrouvé gisant dans son sang par Fugain. Celui-ci est logiquement considéré comme le principal suspect, il s'ensuit alors un interrogatoire qui va durer toute la nuit.
Jenny Parker et Lola Perez sont deux filles complétements différentes. Jenny est organisée, maniaque et sérieuse alors que Lola est une rebelle qui aime s'amuser et profiter. Mais elles ont un point commun : elles sont douées pour l'art. Les deux jeunes filles sont en lice pour devenir les stagiaires d'un grand photographe, mais seulement l'une d'entre elles aura le poste. Lors d'une rencontre avec le photographe, Lola renverse son jus et leur téléphone tombe alors elles échangent accidentellement de téléphone. Lola est donc contactée par la famille qui engage habituellement Jenny pour faire du babysitting. Appâtée par la somme qu'elle pourrait toucher, Lola accepte, malgré son manque d'expérience. Mais une fois sur place, c'est la catastrophe il a d'abord le feu et l'un des enfants s'échappe. Lola est obligée de s'associer avec Jenny pour le retrouver, ce qui va les entrainer dans une drôle d'aventure au cœur de la ville.
À leur soirée de fin d'année, des étudiants se retrouvent pour une grande fête, parler de leur avenir et tenter de s'éloigner le plus possible de la vie sage et routinière qu'ils avaient été obligés de suivre jusqu'à présent.
12px Le film suit cinq étudiants du lycée Shermer alors qu'ils sont en retenue ensemble le samedi 24 mars 1984. Ils se connaissent de vue mais viennent de cinq bandes et milieux sociaux très différents. Le principal du lycée, monsieur Vernon, leur donne un devoir : chacun d'entre eux doit écrire une dissertation de mille mots sur le sujet « Qui pensez-vous être ? » et expliquer pourquoi il est en retenue.