Une puissante et mystérieuse explosion nucléaire détectée entre les îles Pitcairn et le cercle antarctique inquiète le monde. Elle est la preuve de l'existence d'une base atomique qui secrète qui menace l'humanité. Ancien commandant, le capitaine Adam Jones accepte, contre une forte somme d'argent, de prendre le commandement d'un ancien sous-marin japonais remis en état et de conduire une patrouille de reconnaissance, guidée par le professeur Montel, afin de tenter de localiser la base arctique. Jones et Montel sont accompagnés de la fille et assistante du professeur, Denise Montel, des savants, de diplomates et d'hommes d'affaires tous engagés dans une croisade pour la paix. Après avoir été attaqué par un submersible détruit à temps par Jones et en suivant un cargo suspect, les aventuriers arrivent à destination d'une île déserte et rocailleuse. Un pilote chinois du camp ennemi leur apprend qu'un Boeing B-29 Superfortress portant les couleurs américaines va décoller prochainement de l'île de Shellback. Le bombardier comporte une bombe atomique qui doit être larguée sur le nord de la Mandchourie. Jones et ses coéquipiers doivent à tout prix la détruire pour sauver le pays visé. Le professeur Montel accepte de se sacrifier en se rendant sur l'île pour leur prévenir de l'instant précis où le bombardier prendra son envol, permettant ainsi au sous-marin américain de l'anéantir à temps. L'opération est un succès et l'installation atomique ennemie est détruite.
Des scientifiques américains sont embarqués dans une expédition sous-marine, le but étant d'observer un vaisseau spatial immergé depuis trois cents ans au fond de l'eau. Ils y trouvent une sphère dorée luisante qu'ils pensent être venue de l'espace. La sphère s'ouvre alors mystérieusement.
Un sous-marin américain, l'USS Tiger Shark, récupère trois rescapés britanniques — une femme médecin, un quartier maître et un blessé — d'un navire hôpital allié l'HMS Fort James qui a été coulé par un sous-marin. Cependant le Tiger Shark est aussitôt attaqué par un destroyer allemand qui l'endommage au moyen de grenades anti-sous-marines. Dans cette situation tendue, des évènements surnaturels frappent peu à peu l'équipage et les officiers, et semblent s'acharner contre le sous-marin et ses occupants. Quelqu'un souhaite-t-il voir l'équipage et le sous-marin disparaître ?
Le Comte Dakkar, un scientifique et dirigeant bénévole qui a ôté toute distinction de classe sociale parmi les habitants de l'île, gouverne sur une île volcanique proche du royaume Hetvia. Dakkar, sa fille Sonia et son fiancé, l'ingénieur Nicolai Roget, ont dessiné un sous-marin que Roget pilote. Jusqu'au jour où l'île est envahie par le Baron Falon, gouverneur despotique d'Hetvia. Falon poursuit Roget dans un second sous-marin. Les deux équipages découvrent sous les fonds de l'océan un étrange pays peuplé de dragons, de calamars géants et d'une étrange race humanoïde encore inconnue.
Peu de temps avant la fin de la guerre, un sous-marin est coulé par une torpille et repose à 110 m de profondeur. Seuls dix hommes parmi l'équipage ont échappé à la mort. Le commandant fait procéder à toutes les vérifications de sécurité et découvre que le treuil de remontée ne pourra servir qu'une seule fois. Un seul de ces dix hommes sera sauvé ; mais lequel ?
An Italian submarine captain (Gabriele Ferzetti) tries to navigate his sub through enemy waters whilst being stalked by a British commander (James Mason). The Italian sub manages to make it into the neutral port of Tangiers, followed by the British commander. During their stay, the two captains agree not to fight. They come to respect each other. Eventually the Italian sub leaves port after the Captain accuses his lover (Lilli Palmer) of spying. The British commander follows, but ends up losing his ship to the Italian’s torpedoes.
In 1914 Vienna, Elsa Elsbergen volunteers for nursing, but her lies hiding her sordid past are discovered and she is turned down. However, Captain Muller believes her patriotism and background are perfect for the Austrian Department of Intelligence. His superior, Major Schmidt, wants her to become very friendly with Captain Otto von Lichstein, who is known to be spying for the enemy. Elsa is disappointed at the use that Schmidt wants to make of her, but accepts the assignment. At a party, she catches von Lichstein's eye and agrees to meet him the next night.
Le capitaine-lieutenant Günther Prien est considéré comme l'un des meilleurs commandants de sous-marin allemands. L'amiral Karl Dönitz lui confie une mission spéciale : il doit pénétrer dans la base britannique de Scapa Flow et y faire le maximum de dégâts. Prien accomplit cette mission et est célébré par la propagande allemande comme un héros.
Au bord du bateau de guerre U-boat, l'équipage des U.S.S. se dirigeait vers chez eux après des mois passés en mer. Maintenant prisonniers, un petit groupe de survivants américains va devoir prouver son loyalisme quand il est obligé de rejoindre les allemands capturés et de se battre pour leurs vies.
Le Seaview, un super sous-marin nucléaire de recherche conçu par l'Amiral Harriman Nelson, subit ses derniers essais dans l'océan Arctique, sous les glaces du pôle Nord. Pour superviser ces ultimes tests, le submersible accueille à son bord les représentants du gouvernement des États-Unis : le sénateur Parker, grand pourfendeur du projet, le Dr Hiller, psychiatre, et l'Amiral Crawford. En plongée, le bâtiment est soudain victime d'un éboulement de glace et le retour à la surface offre le terrifiant spectacle de la glace en fusion sous un ciel qui parait s'être embrasé. Lorsqu'il parvient enfin à joindre Washington, Nelson apprend que la « ceinture de Van Allen a pris feu », faisant inexorablement augmenter la température jusqu'à rendre bientôt toute vie impossible. Dans leur course pour sauver la planète, l'Amiral et l'équipage du Seaview vont devoir affronter les attaques de monstres marins, de sous-marins ennemis et même d'un saboteur.
La première réplique militaire à l'attaque japonaise de Pearl Harbor : un coup de main de marines américains sur une île, après un transport pénible à bord de sous-marins. Le temps du transport est l'occasion de présenter l'entraînement et les motivations diverses des Marines. Le coup de main effectué, les Marines ne restent pas sur l'île, mais rembarquent dans les sous-marins.