C'est un jour d'été torride fin juillet que les New-yorkais appellent "dog day" dans le quartier de Bedford-Stuyvesant à Brooklyn. Avec la chaleur élevée, les esprits s'échauffent autour des conflits de communauté et des moyens de la lutte sociale : légitimité de la violence selon le discours de Malcom X ou pacifisme selon les principes du Docteur King.
Butch Cassidy et son acolyte, Sundance Kid, sont des pilleurs de banques et de trains. Lasse de voir ses convois dévalisés, l'Union Pacific finit par engager l'agence de détectives Pinkerton pour mettre fin à leurs agissements. Au terme d'une traque de plusieurs jours, les deux compères parviennent à semer leurs poursuivants et décident de se faire oublier en se réfugiant en Bolivie.
In Hyderabad, two rival mafia gangs headed by Dubai-based don Ali Bhai, and Narayana resort to criminal activities such as extortion, murder, and coercion for various reasons. The new commissioner of police, Sayyad Mohammad Pasha Qadri, focuses on making the city a better place by working at arresting all of them. Pandu, a remorseless gangster living in Hyderabad along with his friends, is hired by Narayana and attacks Ali Bhai's henchmen. He later joins Ali Bhai's gang for monetary reasons. He falls in love with Shruti, an aerobics teacher, who rejects his advances.
Vaastav opens with a family performing the annual rites of a dead person on the beach. When the young son of the deceased asks his grandmother all about the deceased, she begins to narrate the story.
Basin City, surnommée « Sin City », est la ville du vice et du péché. Dans cette métropole détruite par le crime évoluent trois personnages atypiques et marginaux : Marv (Mickey Rourke), un colosse tout juste sorti de prison ; Dwight McCarthy (Clive Owen) un homme à femmes au passé trouble ; John Hartigan (Bruce Willis), l'un des seuls policiers intègres de la ville.
Dans la mafia de Bombay, Maqbool (Irrfan Khan) est un des hommes les plus fidèles au chef, Abbaji (Pankaj Kapur). Cependant, cette loyauté cache un amour du pouvoir mais également un amour pour la maîtresse de celui-ci, Nimmi (Tabu). Cette dernière le suppliant de prendre le pouvoir de la mafia et ainsi, être également libre d'avoir une relation avec elle, il va comploter et réussir le meurtre d'Abbaji à l'aide de sa secrète amante. Cependant, le remords va vite suivre, ainsi qu'un lent chemin vers la folie.
En 1969, dans une prison de Marseille, l'agent du FBI Carl Hanratty est chargé de l'extradition de Frank Abagnale, Jr. Ce dernier, recherché par la justice américaine pour avoir escroqué plusieurs millions de dollars en usurpant plusieurs identités, est malade et tente de s'évader de prison. Pour comprendre pourquoi le jeune homme est devenu le plus grand faussaire des années 1960, il faut revenir six années plus tôt quand, adolescent, Frank vit avec son père et sa mère, d'origine française (tous deux se sont rencontrés à la Libération). Après le refus d'un prêt bancaire à son père, poursuivi par le fisc, la famille est contrainte de déménager dans un appartement. Le jeune Frank découvre que sa mère voit un autre homme et, après s'être fait passer pour un professeur à son lycée (sa première usurpation d'identité), il s'enfuit, horrifié, de chez lui, alors que ses parents préparent leur divorce. Ce coup dur est le déclencheur de ce que va devenir Frank. Lorsqu'il est à court d'argent, l'adolescent décide de se faire passer pour un copilote d'avion de ligne et escroque plusieurs compagnies aériennes.
Dans un parc new-yorkais, Bugs lit son journal et entre dans une voiture après avoir pris des carottes à une banque. Mais la voiture appartient en réalité à Rocky et Mugsy, deux gangsters qui cambriolent la banque; Rocky décide d'emmener le lapin faire une promenade car il en sait trop ; ce dernier réussit néanmoins à téléphoner à la police pour donner le signalement de la voiture. Elle termine en pièces détachées lorsque Bugs la fait passer sur une voie ferrée alors qu'un train arrive. Après avoir servi de roue de secours, Bugs arrive au repaire des deux bandits et trompe Mugsy en lui tirant dessus. Le lapin imite un bruit de sirène et enferme Rocky puis Mugsy dans le four : il allume ce dernier et jette une allumette dedans pour prouver au policier (qui est en réalité Bugs) que les deux malfrats ne se sont pas cachés dedans. La scène semble se répéter cette fois avec des vrais policiers. Rocky et Mugsy se rendent, et Bugs devient un détective.
Texas, 1980. Alors qu'il chasse près de la frontière du Mexique, Llewelyn Moss (Josh Brolin) découvre par hasard les cadavres d'une bande de trafiquants de drogue et une mallette contenant deux millions de dollars, dont il s'empare. Il se retrouve poursuivi par Anton Chigurh (Javier Bardem), tueur à gages psychopathe engagé initialement pour récupérer l'argent, et par le shérif Bell (Tommy Lee Jones), homme vieillissant et désabusé.
Rome, milieu des années 1950. Cosimo est arrêté par la police alors qu'il tente de voler une Fiat 1400. Pour que Cosimo soit libéré, ses amis malfrats recherchent un pigeon (en italien pecora, c'est-à-dire un mouton) qui, pour 150 000 lires, s'accusera du délit (le vol de la voiture) et effectuera la peine à la place du coupable, sachant qu'avec un casier judiciaire vierge ce ne devrait être que 6 mois de prison avec sursis. Mais tous les candidats, étant récidivistes, risquent des peines de prison ferme. Pepe le boxeur, au casier judiciaire vierge, croulant sous les dettes, fini par accepter et se présente à la prison pour clamer sa culpabilité. Mais le directeur de la prison n'est pas dupe et l'enferme avec Cosimo. Après son jugement, Pepe est désemparé, indiquant avoir pris trois ans de prison ferme. Cosimo, pris de remors, révèle à Pepe le plan (infaillible) de son prochain coup. Pepe le remercie mais précise qu'il est en fait libre, et sort de prison sous la fureur de Cosimo. Pepe organise alors méticuleusement le casse avec les complices de Cosimo.
Dans les années 1970, Miklo, issu d'un métissage américain et mexicain, vit à Las Vegas avec son père américain. Lorsque Miklo frappe son père, il retourne immédiatement dans son quartier d'origine à East Los Angeles. Il y retrouve sa famille maternelle, dont principalement Paco et Cruz, ses cousins. Malgré sa peau blanche, Miklo reste un chicano, mais lorsqu'avant la fin de sa probation il veut son tatouage « Vatos Locos » et que pour cela il doit faire ses preuves, il n'hésite pas attaquer un gang rival, ce qui va engendrer une guerre et la séparation des trois chicanos.
Dans le New York de la fin des années 1970, un truand venant de purger une peine de cinq ans de prison décide de se ranger et de se construire une nouvelle vie, mais ses anciens complices ne l'entendent pas ainsi.