L'histoire se passe six mois après les événements d'À la poursuite du diamant vert. Jack et Joan sillonnent en amoureux les mers pendant six mois jusque sur la Côte d'Azur. Au cours d'un banquet organisé à Cannes, Joan rencontre Omar Khalifa, un émir promu "Empereur du Nil". En panne d'inspiration pour son prochain roman, elle accepte d'écrire sa biographie. Omar l'invite alors dans son palais. La romance tournant au vinaigre, Jack décide de continuer la croisière seul. Mais sur le chemin du départ, il tombe sur Ralph qui veut se venger de lui puis échappe de justesse au plasticage de son bateau. Un terroriste lui demande son aide pour retrouver Al-Jawhara, "Le joyaux du Nil", un objet sacré dérobé par Omar pour légitimer son pouvoir despotique et son plan d'invasion de l’Égypte. Ralph décide de l'accompagner pour lui faire éponger sa dette.
2004. Morton "Mort" Rainey, un écrivain à succès, traverse une crise depuis qu'il a surpris sa femme Amy avec son amant Ted Milner dans un motel six mois auparavant. Il est en plein milieu d'une procédure de divorce, est déprimé et souffre du blocage de l'écrivain. Alors qu'il vit reclus dans un chalet situé à la campagne, à Tashmore Lake, Mort se trouve un jour confronté à John Shooter, un fermier originaire du Mississipi qui l'accuse de plagiat et lui laisse le manuscrit d'une nouvelle qu'il a écrite en 1997, La Saison des Semis (Sowing Season), pour le prouver. Mort finit par lire ce manuscrit et lui trouve en effet de très grandes similitudes avec l'une de ses nouvelles, Fenêtre secrète (Secret Window). Le lendemain, Mort est à nouveau accosté par Shooter, mais lui affirme que sa nouvelle est antérieure, puisque publiée en 1995. Après une explication houleuse, Shooter laisse trois jours à Mort pour qu'il prouve ses dires.
En 1997, Sarah Huttinger qui vient de se fiancer, se rend compte que des histoires de sa famille ont inspiré le film Le Lauréat. Elle essaye alors de chercher des traces de ses origines.
Stephen Collins (Ben Affleck) est membre du Congrès américain et préside le comité qui supervise les dépenses de la Défense. Ambitieux, il incarne l'avenir de son parti et pourrait bien devenir un des leaders du pays. Lorsque sa jeune assistante est tuée dans des circonstances mystérieuses, certains secrets font surface.
Joan Wilder, une romancière, doit rapporter à sa sœur, kidnappée en Colombie, une carte que lui a expédiée le mari de cette dernière peu avant qu'il soit retrouvé mort. Après s'être trompé d'autocar à l'aéroport, elle rencontre un aventurier nommé Jack Colton. Celui-ci devine que la carte décrit la cachette d'un trésor qu'ils vont se mettre à chercher ensemble : le diamant vert.
Le 4 juillet 1969, le soir de la fête de l'Indépendance, deux jeunes adultes se font tirer dessus entre les villes de Benicia et Vallejo en Californie. Un homme contacte les services de police locaux et annonce avoir commis ce crime.
Un écrivain passionné de récits criminels (Ethan Hawke), en mal d'inspiration pour trouver son prochain sujet, emménage avec sa famille dans une maison où a eu lieu l’épouvantable assassinat d’une famille entière. Il découvre dans le grenier de la maison une boîte contenant un projecteur et des bobines de pellicule Super 8 sur lesquelles ce meurtre, ainsi que plusieurs autres, ont été filmés. Il poursuit son enquête et découvre une entité qui pourrait bien mettre sa propre famille en danger.
Jamal Wallace est un jeune homme afro-américain prometteur qui vit dans le Bronx entre parties de basket-ball et œuvres littéraires. Sa vie bascule, lorsqu'à la suite d'un pari, il entre dans l'appartement de William Forrester, auteur du roman du siècle Avalon Landing couronné du Prix Pulitzer. L'écrivain a cessé d'écrire, après ce premier roman.
En 1901, Edith Cushing, jeune romancière novice, vit avec son père, Carter Cushing, à Buffalo, dans l’État de New York. Pendant son enfance, Edith a perdu sa mère atteinte d'une maladie grave, le choléra. À partir de ce jour, la jeune femme, qui possède le don de communiquer avec les défunts, est hantée par le fantôme de sa mère, qui la met en garde contre « Crimson Peak ». Cependant, Edith ne perçoit pas le sens de cette mise en garde. Le docteur Alan McMichael, l'ami d'enfance d'Edith, est de retour en ville depuis peu. Amoureux depuis longtemps de la jeune femme, il espère pouvoir la séduire et l'épouser. Dans les locaux de l'entreprise de son père, la jeune écrivaine tombe sous le charme de sir Thomas Sharpe. Baronnet anglais venu demander un prêt à son père. Sir Sharpe est venu aux États-Unis accompagné par sa sœur, Lady Lucille Sharpe, avec laquelle il vit dans le manoir d'Allerdale Hall, dans le comté de Cumbria, en Angleterre. Le gentil homme anglais porte un intérêt certain à Edith et l'invite à danser une valse, en dépit du scepticisme affiché par sa sœur.
Après le meurtre non résolu de Grace, une amie d'enfance, Rowena Price (Halle Berry), journaliste d'investigation au journal New York City décide de mener sa propre enquête. Sa recherche la mène sur Internet où, sous l'identité virtuelle de Veronica, elle flirte avec le suspect de ce meurtre, Harrison Hill (Bruce Willis), un magnat de la publicité. Afin d'approcher encore plus ce puissant et énigmatique personnage, elle se fait embaucher comme intérimaire dans son agence de publicité. Elle « jongle » avec ses deux personnalités, à la recherche de tous les signes de culpabilité ou de faiblesse chez Harrison Hill.
En juin 1972, cinq personnes entrent par effraction dans le quartier général du Parti démocrate, situé dans l'immeuble du Watergate à Washington. Un gardien de la sécurité découvre une porte déverrouillée, refermée avec du ruban adhésif. La police, prévenue, se rend sur les lieux et arrête les cambrioleurs.
En 1984 à Berlin-Est, Gerd Wiesler, capitaine de la Stasi — au matricule « HGW XX/7 » dans cette police politique de la RDA — se voit confier la tâche de surveiller le dramaturge Georg Dreyman : pour que la plage de surveillance soit la plus étendue possible, il est aidé en cela par un fonctionnaire subalterne du ministère. Wiesler ignore qu'il s'agit en fait d'une intrigue orchestrée par le ministre est-allemand de la culture Bruno Hempf, lequel est amoureux de la compagne de Dreyman — l'actrice Christa-Maria Sieland — et souhaite compromettre son rival pour l'éliminer. Le supérieur de Wiesler, le lieutenant-colonel Grubitz, espère quant à lui que cette mission sera bénéfique pour la suite de sa carrière. Grubitz est aussi un ancien camarade de classe de Wiesler.
Bob Wilton est un journaliste totalement désespéré. Jusqu'au jour où, au Koweït, il fait la connaissance de Lyn Cassady, un soldat de l'armée américaine qui combat le terrorisme grâce à ses pouvoirs paranormaux, la New Earth Army. Ensemble, ils se rendent en Irak où ils rencontrent Bill Django, le fondateur de l'unité et Larry Hooper, qui dirige une prison...
Pour les dix-sept ans de son fils unique Esteban, Manuela l'emmène au théâtre voir Huma Rojo, son actrice préférée, dans la pièce Un tramway nommé Désir. Mais la soirée vire au cauchemar : cherchant à obtenir un autographe de la vedette, Esteban est mortellement renversé par une voiture sous les yeux de sa mère, qui ne peut rien faire.
Le film raconte le triangle amoureux entre Jany Craig (Holly Hunter) et deux de ses collègues de travail, Aaron (Albert Brooks) et Tom (William Hurt). Jane est une productrice rangée et travaille à l'antenne d'une chaine de télévision. Aaron, lui, est un reporter talentueux et secrètement amoureux de Jane, tandis que Tom est un présentateur charismatique et télégénique aussi amoureux de Jane.