Marc, la quarantaine, marié, père de famille, vit à Aix-en-Provence, près de la Méditerranée. Agent immobilier dans l'agence de son beau-père, il mène une vie tranquille. Alors qu'il fait visiter une maison à vendre, il croise une femme qui veut acheter cette maison pour le compte d’un marchand de bien et dont le visage lui semble familier. Le soir, il pense qu'il s'agit de Cathy, son amour d'enfance, quittée à douze ans lorsque sa famille dut fuir Oran, dans les années 1960, en pleine guerre d'Algérie. Troublé par cette rencontre il se remémore son amour d’enfance et retombe follement amoureux d’elle, oubliant sa femme et sa fille. Il la revoit et a une relation sexuelle avec mais elle le quitte au matin sans lui donner ses coordonnées en lui disant simplement qu’ils se reverront le jour de la signature du compromis de vente chez le notaire. Ils se revoient ce jour là mais après elle disparait de nouveau bien que lui ayant promis de le revoir à son hotel. Marc est troublé et se rend compte qu’il y a des choses étranges car sa mère et sa soeur lui apprennent que Cathy est morte avec son père dans un attentat peu aprés son propre départ précipité vers la France avec ses parents. Il mène son enquête partagé ente espoir et doute car il s’est de nouveau follement épris de celle qu’il croit être Cathy. Au fil de ses découvertes il découvre que « Cathy » est mêlée plus ou moins malgré elle a une opération immobilière frauduleuse montée par un des collègues de Marc et qu’en fait la dite Cathy est en réalité sa meilleure amie Marie-Jeanne (amoureuse de Marc lorsqu’ils étaient tous ensemble) que Marc avait cotoyé mais ignoré car à l’époque il n’avait d’yeux que pour Cathy. Cathy qui est bien morte en Algérie comme sa mère et sa soeur le savaient mais ne lui en avaient rien dit à l’époque car sachant son amour pour Cathy et son désespoir d’avoir du quitter l’Algérie et son amour d’enfance. Quelques mois plus tard alors que Marc est séparé de sa femme et vit seul il revoit Marie-Jeanne (la fausse Cathy) qui lui avoue avoir toujours été amoureuse de lui et a souffert en silence dans l’ombre, elle n’a jamais dit être Cathy mais éprouvant encore de l’amour pour lui elle n’a pas eu le courage de le détromper. Ils se revoient quelque temps plus tard et Marc lui dit qu’il va revenir sur les lieux de son enfance mais elle avoue ne pas en avoir le courage. Le film se termine à Oran où on voit Marc en pleurs qui revient sur la terrasse où il a passé de tendres moments avec Cathy. On ne sait pas comment se poursuivrait la relation entre Marie-Jeanne et Marc mais ils semblent néanmoins très proches lors de leur dernière entrevue avant le depart de Marc pour l'Algérie donc on peut supposer une suite positive a leur relation.
Très librement inspiré de Ferragus, un roman d'Honoré de Balzac, le film raconte l'histoire de John Korlick, un célèbre aventurier, escroc d'envergure internationale. À New-York il monte une arnaque qui consiste à vendre à des noirs une lotion qui est censée rendre plats leurs cheveux crépus. Dans le collimateur de la justice américaine, il se réfugie à Paris où il lance une immense souscription fantôme pour créer une fort hypothétique mer artificielle, en plein désert saharien. Dans la capitale il voit en cachette sa fille Jeanne Desmarets qui est la femme du commissaire Pierre Desmarets. Barel, journaliste, fait chanter Korlick en le menaçant de continuer d'écrire des articles qui dévoilent ses escroqueries, ce qu'il fait néanmoins, et de révéler qu'il l'a vu avec une jeune femme qu'il pense être sa maîtresse, en fait Jeanne la fille de Korlick. Par la suite, alors que Korlick essayera de quitter le pays, Barel écrira des articles qui essayent de brouiller les pistes. Les relations entre Barel et Korlick sont ambiguës et oscillent entre leur ancienne amitié et l'hostilité. Barel est l'ami d'Ida, une chanteuse de cabaret femme du compositeur de musique Auguste Malaincourt.
Issue de milieu modeste, la jeune Emma Eckhert commence sa carrière comme employée dans la chapellerie familiale. En 1921, elle connaît ses premiers ennuis avec la justice en même temps qu'elle scandalise son entourage par son homosexualité. Son mariage avec Moïse Nathanson, un ami de la famille plus âgé qu'elle, ne l'empêche ainsi pas de poursuivre sa liaison avec Camille Sowcroft, la fille d'un bijoutier, qui l'aide à s'enrichir en lui avançant de l'argent qu'Emma fait rapidement fructifier par d'astucieuses opérations boursières. En 1929, Emma est devenue l'une des banquières les plus appréciées de Paris. Mais sa fulgurante réussite lui attire entre autres l'antipathie du puissant banquier Horace Vannister, qui est une réplique du banquier Horace Finaly ; celui-ci intervient auprès du Président du Conseil Préfailles, qui est une réplique de Raymond Poincaré, pour faire interdire les activités d'Emma Eckhert, qui est une réplique de Marthe Hanau et la poursuivre en justice. Celle-ci finit par être assassinée au cours d'un meeting où elle expliquait aux épargnants qui lui avaient fait confiance, comment elle allait les rembourser.
Dans un parc new-yorkais, Bugs lit son journal et entre dans une voiture après avoir pris des carottes à une banque. Mais la voiture appartient en réalité à Rocky et Mugsy, deux gangsters qui cambriolent la banque; Rocky décide d'emmener le lapin faire une promenade car il en sait trop ; ce dernier réussit néanmoins à téléphoner à la police pour donner le signalement de la voiture. Elle termine en pièces détachées lorsque Bugs la fait passer sur une voie ferrée alors qu'un train arrive. Après avoir servi de roue de secours, Bugs arrive au repaire des deux bandits et trompe Mugsy en lui tirant dessus. Le lapin imite un bruit de sirène et enferme Rocky puis Mugsy dans le four : il allume ce dernier et jette une allumette dedans pour prouver au policier (qui est en réalité Bugs) que les deux malfrats ne se sont pas cachés dedans. La scène semble se répéter cette fois avec des vrais policiers. Rocky et Mugsy se rendent, et Bugs devient un détective.
Andreï, un accordeur de piano désespéré de ne pas subvenir aux besoins de sa compagne pseudo-bohème et dépensière, Lina, gagne la confiance de deux riches veuves afin de les escroquer.
L'histoire se passe à La Nouvelle-Orléans, où James Kelly, garagiste, décide de prendre sa vie en main avec son ex-petite amie Emily et de laisser derrière lui son passé. Au même moment, son frère Frankie, sort de prison après avoir purgé une peine de dix ans. Aussitôt sorti, Frankie reprend ses activités criminelles pour payer une dette, au grand désespoir de son frère. James est embrigadé contre son gré dans ce qui est censé être un petit coup avec une bande de braqueurs avec Ray à sa tête. Ce dernier braquage leur permettrait de se faire un bon paquet d'argent et de tirer un trait définitif sur leurs vies criminelles. Mais ce qui devait être un petit coup facile va se transformer en un braquage le plus explosif et le plus sanglant que La Nouvelle-Orléans ait jamais connu.
Quatre étudiants anglais ont monté un fructueux système d'escroquerie à la carte bancaire pour arrondir leurs fins de mois. Grâce à des codes piratés, ils achètent des produits sur Internet pour ensuite les revendre auprès d'eux. Un jour, ils arnaquent sans le savoir un truand allemand, Marcel. S'ils ne lui remettent pas deux millions de livres dans les quinze prochains jours, il les tuera. Les quatre amis décident d'organiser un hold-up de bijoux à Miami pour sauver leur vie.
Un casse se déroule mal, l'un des trois malfaiteurs est blessé, Une fois en sécurité Marc veut appeler un médecin pour secourir le blessé, mais son complice s'y oppose, une bagarre éclate entre les deux hommes au cours de laquelle Marc tue son acolyte tandis que le blessé expire. Marc se retrouve seul avec des diamants à écouler. Comme tout se sait dans le milieu, il n'arrive pas à les fourguer à un bon prix. Il est suivi et surveillé et ne peut se fier à personne. Chez l'un des receleurs qu'il contacte, il perd les diamants sans argent en échange. Il rencontre par hasard Marie. Ensemble ils font des projets d'avenir, mais il n'a plus rien. Il tente de contacter le directeur de l'établissement chez qui le hold-up a eu lieu. La police lui tend alors un piège dans le métro. Il en réchappe mais est rattrapé par les tueurs du milieu.
Marino Pacileo (Toni Servillo) est un homme solitaire qui vit dans le quartier de Vicaria à Naples. Il est surnommé Gorbaciof à cause d'un nævus sur le front qui le fait ressembler à l'homme politique Mikhaïl Gorbatchev. Il travaille comme comptable dans la prison de Poggioreale et se sert dans les caisses de l'établissement afin de financer sa passion pour les jeux d'argents. Alors qu'il joue au poker dans l'arrière-salle d'un restaurant chinois, il rencontre Lila (Yang Mi), la fille du propriétaire (Hal Yamanouchi). Fasciné par la jeune fille, il prend contact avec elle, malgré les difficultés de communication, Lila ne parlant pas l'italien.
Le jeune acteur Alexander Honk se déguise en femme pour les besoins de la pièce de théâtre La Marraine de Charley dans lequel il joue le rôle principal, mais son frère et agent Jürgen voudrait le voir jouer au cinéma, dans des projets plus prestigieux et lucratifs. Il lui trouve un petit rôle dans un film américain sur les nazis qui se tourne aux studios Babelsberg. Mais les producteurs du film en question lui donne un rôle de femme et croit réellement qu'il en est une, se basant sur le style de son site web dont son frère Basti Honk est le webmestre et son rôle dans la pièce. Alexander décide alors de faire ses essais en cachant son identité sexuelle et en assumant son travestissement dans le film comme dans la vie et devient Alexandra. Il obtient le rôle.
Yanis Zeri dirige une petite équipe florissante spécialisée dans le braquage de fourgons blindés. Elle est composée de Nasser, en qui il a toute confiance, de Frank, ami de sa sœur Nora, et de son petit frère Amine. Yanis braque par plaisir, le butin étant recyclé dans diverses entreprises, comme le salon de coiffure de Nora. Yanis a besoin d'un artificier. Avec Nasser, il coopte Éric avec qui Nasser a sympathisé en prison. Le premier casse à 5 se passe très bien et, malgré la consommation de produits stupéfiants par Éric, le groupe est soudé dans un repas où Éric amène sa femme Audrey sur l'invitation de Yanis. Malheureusement Amine ne se sentant pas assez considéré par son frère, est avide de plus d'argent. Il revend une des armes qu'il devait détruire à des dealers de drogue de banlieue menés par Salif. Cette arme réutilisée est identifiée par les autorités, ce qui fait tomber un membre du gang des dealers. Salif menace la famille de Yanis. Pour réparer le dol, ce dernier accepte d'intercepter un go fast en provenance de Belgique. Mais Nasser y perd la vie. Salif a fait kidnapper la mère de Yanis et la femme d'Éric. La livraison de la voiture du go fast et de la drogue qu'elle contient dégénère en fusillade, forçant Yanis à investir la cité de Salif pour libérer sa mère. Les dealers sont éliminés mais la police investit les lieux. Amine se sacrifie en percutant le véhicule des forces de l'ordre pour permettre la fuite de son frère et de sa mère. Salif et l'essentiel de son gang sont définitivement éliminés. Mais Audrey a été exécutée. Yanis prépare le repli de sa famille à Casablanca, mandatant son avocat de mettre sa fortune à l'abri au Maroc et, surtout de lui fournir des informations sur le transfèrement d'Amine au palais de justice. Khadidja, la mère, Nora la sœur, ainsi que le jeune fils d'Éric sont envoyés au Maroc. Yanis et Éric font libérer Amine en percutant le fourgon. Mais quand ils veulent s'enfuir dans leur automobile une fusillade s'engage avec les policiers. Yanis couvre la fuite d'Amine et d'Éric qui peuvent embarquer dans ce bus duquel ils voient en fin de compte Yanis sortir calmement du parking. Mais il est abattu par un très jeune policier. Le film s'achève par l'arrivée au Maroc des fugitifs survivants à bord d'un bateau de pêche.
Roger Joly, français marié, père de trois enfants, mène une vie comblée de bonheur familial et jouit d'une excellente situation professionnelle comme vendeur de voitures de luxe. Amoureux de la langue française et amateur de poésie, il est également excellent pianiste lorsqu'il accompagne sa fille à son cours de ballet. Mais à la suite d'un banal contrôle de police, commence un acharnement judiciaire contre lui : il est accusé d'avoir usurpé l'identité d'un français détenu à Alger, alors qu'il y était lui aussi emprisonné. Le juge d'instruction, un homme à la froide détermination, l'accuse de s'appeler en réalité Aziz Ben Salah, d'être tunisien et d'avoir vécu en France en situation irrégulière. Mais Joly passe son temps à nier, alors que les preuves de son imposture et les témoignages de la famille Ben Salah contre lui sont accablants.
Konrad, fils d'un directeur de la banque, fut condamné à six mois de prison pour avoir pillé par jalousie la chambre de sa petite amie Kitty. Il est libéré en même temps que les cambrioleurs Bubi et Sepp. Tous les trois ont pendant la détention grâce à l'avocat louche Me Zilinsky reçu des instruments de musique et appris la musique. Zilinsky est en fait le chef de la bande de criminels, dont Bubi et Sepp font partie. Avec le spécialiste des cambriolages Micki Flunder, ils prévoient de voler la banque du père de Konrad. Ils veulent pénétrer dans la chambre forte de l'extérieur par un tunnel. Le bruit du marteau-piqueur doit être étouffé par la musique jazz qui est mise à son avantage devant la banque. Zilinsky convainc Konrad en pouvant cacher à son père qu'il vient d'être condamné. Quoi qu'il en soit, Konrad aura de l'argent qu'ils veulent voler à la banque.
L'histoire vraie du braqueurs de banque hongrois Attila Ambrus, extrêmement populaire en Hongrie, dont la particularité était de boire du whisky dans les bars pour se donner du courage avant ses braquages. Après avoir souffert d'une enfance difficile, devenu joueur de hockey sur glace professionnel, il se lance dans une nouvelle carrière dans les années 90 tout en dévalisant une trentaine de banques et de bureaux de poste. Véritable gentleman, il offrait des bouquets de fleurs aux caissières. Mais un beau jour, alors qu'il revient sur ses pas pour récupérer son chien, la police l'arrête avant qu'il ne puisse se sauver. En détention, il se remémore de sa vie, de son enfance passée une grand-mère qu'il adorait avant d'être confié à un internat très strict. Puis vient le temps de l'armée, sa désertion, son début de gardian dans une équipe de hockey sur glace, son sport professionnel depuis son enfance, avant qu'il ne devienne un criminel célèbre.