The story follows Mona, a contemporary American model on a film shoot in Ghana. She has a session at Cape Coast Castle, which she does not know was historically used for the Atlantic slave trade.
Amantha Starr (Yvonne De Carlo) est la fille extrêmement gâtée d'un propriétaire de plantation du Kentucky. Malheureusement la mort de ce dernier met au jour un affreux secret : Amantha ne savait pas que sa mère avait été l'une des esclaves noires de son père. Légalement elle n'est plus maintenant qu'un bien comme un autre et elle est prise par un marchand d'esclaves de La Nouvelle-Orléans pour être vendue. Sur le bateau qui descend le fleuve, il lui dit sans détour son intention de coucher avec elle, mais il y renonce quand elle essaie de se pendre : c'est une jeune femme belle et cultivée, que l'on prendrait pour une blanche, elle a trop de valeur pour qu'il risque de la perdre.
Grace et son équipe de gangsters arrivent devant la plantation de Manderlay où l'esclavage n'a pas été aboli. Révoltée, Grace décide d'utiliser le pouvoir de persuasion des gangsters de son père pour faire comprendre à tous l'horreur de l'esclavage.
Pendant la guerre de Sécession, des combattants pro-sudistes opérant en commandos isolés, les Bushwhackers, s'engagent dans une guérilla sur les chemins de traverse. Le long de la frontière entre le Kansas et le Missouri, Jake Roedel, fils d'un pauvre immigrant germanique, et son ami d'enfance Jack Bull Chiles, fils d'un planteur, rejoignent les rangs de cette bande de hors-la-loi qui écument la région. Ensemble, ils apprennent très vite à devenir des hommes d'armes chevronnés et des cavaliers émérites. Ils attaquent en raids les soldats de l'Union nordiste et leurs sympathisants. Pour affronter le rude hiver qui s'annonce, les Bushwhackers doivent se disperser et trouver un abri. Plusieurs membres trouvent refuge dans une tranchée à flanc de colline. Mais la réalité de la guerre les rattrape et fait voler en éclats le petit groupe.
São Paulo state, 1890s. João (Lázaro Ramos) is a former slave and the son of an Orisha priestess and works as a muleherd for a coronel. One day, he and his close friend Cirino (Leandro Firmino da Hora) decide to leave the farm. João takes his mother to Cafundó, the bastion of Afro-American religion in the vicinity. However, João leaves the community and takes errands to work in menial jobs. He meets a possessed white prostitute named Rosário (Leona Cavalli) and falls in love. Only after an unhappy marriage with Rosário and his mother's demise, João has a series of visions and decides to work as a spiritual leader for Sorocaba. In 1906, he builds a church with help from Cirino and begins to preach his syncretic faith, which is a blend of Orisha worship, veneration of Catholic saints, and eventually Kardecist spiritism.
En Valachie au début du dix-neuvième siècle, Costandin, un policier local, est embauché par le boyard Iordache, pour retrouver Carfin, son esclave tzigane qui a fui après avoir eu une liaison avec sa femme, Sultana.
En pleine guerre civile en Afrique subsaharienne, Komona, une jeune fille de douze ans, est enlevée par des rebelles pour devenir un enfant-soldat. Elle est forcée d'abattre ses deux parents à bout portant. Elle fait la rencontre d'un garçon albinos dont elle va tomber amoureuse.
Nick part en Asie à la poursuite du gangster serbe qui s'en est pris à sa famille. Sur place, il demande l'aide d'un policier thaïlandais et donc l'aventure commence.
Jake Speed (Wayne Crawford) est le personnage principal dans certains des plus grands tourne-pages des années 1940. Une ciselée, la figure d'action héroïque, la vitesse sauve des vies sur papier, mais quand une jeune fille est kidnappée et sa sœur (Karen Kopins) pose la vitesse réelle de l'aide, il doit trouver un moyen d'être aussi galant que le héros du livre dont la création, il est inspiré. Accompagné par le frère de la victime, Vitesse vole en Afrique pour voir s'il est à la tâche.
Taylor, un marin, a été contacté, en raison de son passé, par les autorités pour infiltrer le milieu des esclavagistes. À bord d'un navire, il a une altercation avec un sympathisant des négriers, à la suite de laquelle le bateau prend feu. Il organise l'évacuation et ordonne à l'équipage de sauter. La femme qu'il aime le dénonce alors...
À Rome, trois siècles après la mort du Christ, sous le règne de l'empereur Maximin, les chrétiens doivent se cacher dans les catacombes pour pratiquer leur religion. L'un d'eux, l'esclave Vibio, est acheté par le patricien Claudius. Mais comme il refuse de se battre contre un gladiateur selon ses préceptes religieux, il est emprisonné. Il réussit à s'évader, suivi par Claudia, fille de Claudius, amoureuse de lui et qui ne tarde pas à se convertir.
Au pays de Canaan, Joseph est le fils favori de son père Jacob parmi les douze qu'a le patriarche. Ses aînés jalousent son don à interpréter les rêves et montent un stratagème pour faire croire à leur père qu'il est mort alors qu'ils l'ont vendu à un esclavagiste égyptien. Joseph est acheté par Potiphar, le surveillant des prisons de Pharaon et gagne sa confiance en lui sauvant la vie. Mais, lorsqu'il repousse les avances d'Henet, l'épouse frustrée de Potiphar, celle-ci, humiliée, l'accuse d'agression et il est emprisonné. En cellule, ses facultés à prophétiser les rêves parviennent aux oreilles du pharaon qui lui demande d'interpréter un songe que ses conseillers sont incapables d'expliquer. Joseph lui révèle qu'après sept ans de prospérité l'Égypte subirait sept ans de famine. En faisant engranger suffisamment de blé, il sauve l'Égypte de la pénurie et son succès suscite la jalousie du noble égyptien Rekmira qui conspire avec la Syrie pour renverser son Pharaon. Joseph déjoue leur l'attaque et devient ainsi le puissant conseiller du pharaon. C'est en vendant du grain aux pays voisins victimes de la grande famine qu'il revoit ses frères et que la joie de ses retrouvailles avec son père et son frère cadet Benjamin lui font pardonner la trahison de ses aînés.
Adaptation européenne du roman-fleuve d’Harriet Beecher Stowe contant la dramatique histoire d’une famille noire déchirée par l’esclavage dans le Sud des États-Unis avant la Guerre de Sécession.