Giorgio (Marcello Mastroianni) a choisi de vivre avec son chien Melampo, sur un îlot rocheux au sud de la Corse. Il habite une sorte de bunker et, toujours accompagné de son fidèle compagnon, il passe ses journées à pêcher, cueillir des olives, peindre, se promener ou réaliser des bandes dessinées. Un jour, une superbe jeune femme blonde, Liza (Catherine Deneuve), désagréable et snob, après s’être disputée avec son amant, abandonne ses compagnons de croisière et se rend sur l’île. Giorgio la recueille pour la nuit et la ramène le lendemain à bord de son canot automobile auprès de ses amis. Mais, quelque chose force Liza, fascinée par cet homme taciturne et distant, à revenir sur l’île où elle s’attache à lui de plus en plus étroitement.
Le film s'inspire très librement de la biographie de Cynthia Payne (née en 1932) tenancière d'une maison de passe clandestine dans la banlieue de Londres et deux fois poursuivie par la justice (6 mois de prison en 1978, acquittée en 1986). Le film pour lequel Cynthia Payne a servi de consultante nous montre sous la forme d'une comédie l'évolution de Christine (Julie Walters) : sous-louant d'abord son appartement à une prostituée, puis se prostituant elle-même, puis louant une maison dans la banlieue londonienne dans laquelle s'organisent de véritables parties avec travestis, séances sado-maso... auxquelles participent des notables et des diplomates. Le film aborde aussi les relations de Christine avec sa famille ainsi qu'avec son fils qui aura droit à un cadeau surprise pour son anniversaire.
Portrait d'une famille britannique modeste, composée de Andy, père cuisinier dépourvu d'ambition, de son épouse Wendy, à l'optimisme inébranlable, et de leurs filles jumelles, Natalie et Nicola.
Gwendoline (Tawny Kitaen), accompagnée de sa demoiselle de compagnie (Zabou) et du mercenaire Willard (Brent Huff), part à l'aventure dans la jungle puis dans le désert afin de capturer un papillon recherché par son vieux père disparu lors de sa quête scientifique. Ils vont finir par trouver le royaume souterrain de Yik-Yak, une société essentiellement féminine dirigée par une reine (Bernadette Lafont) qui planifie de tuer Willard après son accouplement avec la championne d'un combat de gladiatrices. Mais D'arcy, physicien au service de la reine et organisateur de ses jeux cherche à se venger de cette dernière.
Une jeune femme, Marie (Caroline Ducey), vit avec son compagnon, Paul (Sagamore Stévenin), une relation frustrante sur les plans émotionnel et sexuel. Elle a une relation sexuelle avec Paolo (Rocco Siffredi), un homme rencontré dans un bar. Son désir d'apaiser sa frustration la conduit ensuite à une série de relations, souvent éphémères, jusqu'à entamer un rapport sadomasochiste avec un homme plus âgé.
Paul, un vendeur de vins, et Mary, une infirmière, rêvent d'ouvrir leur propre restaurant. Mais Paul perd son travail et Mary a bien du mal à obtenir de la banque le crédit nécessaire pour réaliser leur rêve. Le couple est également excédé par les soirées échangistes qui ont lieu dans leur résidence.
Un jeune homme, Pierre, ne trouve pas auprès de sa mère Hélène l’affection qu’il espérait. Celle-ci, aux tendances autodestructrices et aux mœurs dissolues, se dévalue volontairement aux yeux de son fils. Elle l’entraîne dans son univers sado-masochiste où il la suit sans résistance dans sa quête d’amour maternel absolu. Ils vont finalement communier amoureusement par la voie de l’inceste jusqu’aux confins de la morbidité.
Ai est une escort girl spécialisée dans les relations sadomasochistes, la première partie du film nous montre plusieurs séances dans lesquelles Ai joue le rôle de la soumise, puis une autre très crue où elle joue le rôle de l'assistante d'une dominatrice. Parallèlement Ai en plein questionnement cherche le soutien d'une diseuse de bonne aventure qui lui dicte trois conditions farfelues pour trouver le bonheur : Mettre l'annuaire du téléphone sous sa télévision, ne jamais s'aventurer dans les quartiers est de la ville et porter un bijou rose au doigt. Pour cette troisième condition elle se ruine chez un bijoutier, perd le bijou à l'hôtel d'un client, risque sa vie pour le retrouver (la femme et complice des jeux S.M. du client finira par le lui restituer). La dominatrice avec qui elle a accepté de faire une séance à trois se prend se sympathie pour elle, l'invite à dîner dans son appartement et lui donne une étrange drogue. Sous son influence Ai, va essayer de retrouver son ancien amant, mais quand elle arrive à destination elle titube et se conduit de façon irrationnelle à ce point que les gens finissent par prévenir la police. Cette dernière va pour l'appréhender mais une femme s'interpose : une autre ancienne maîtresse de son amant.
À la suite de la mort de leur enfant pendant qu'il faisait l'amour, un couple dont la femme se sent responsable s'installe dans une maison retirée dans les bois où le mari thérapeute tente de soigner sa femme.
Erzsébet Báthory est une comtesse hongroise, mariée au comte Ferenc Nadasdy. Lors de la guerre menée contre les Turcs et en l'absence de son époux, Erzsébet gère à merveille l'administration de son château et de ses terres. Entre un mari doté d'un talent inné en stratégie militaire et une femme de la trempe d'Erzsébet, le couple est extrêmement respecté. Mais Nadasdy meurt et sa veuve devient de plus en plus puissante, la rendant redoutable aux yeux de tous, y compris ceux du roi Matthias.
Thomas veut réaliser une pièce de théâtre et cherche une actrice pour le rôle principal. Les candidates se sont succédé en vain, et Thomas se plaint de leur médiocrité. Arrive alors, en retard, Vanda, fille dynamique, débridée et écervelée, tout ce que Thomas déteste. Mais il lui laisse quand même sa chance, et il s'avère qu'elle se métamorphose, connaît le rôle par cœur, a trouvé des accessoires pour ce rôle. Le rejet de Thomas se mue alors en obsession.
Pepi cultive de la marijuana sur son balcon. Un flic qui habite en face, le remarque et vient chez elle pour le lui reprocher. Son regard est concupiscent si bien qu'elle soulève sa robe et lui propose de faire l'amour en échange de son silence. Le flic accepte. Elle lui précise toutefois qu'il doit passer par «derrière», ne voulant pas perdre sa virginité, qu'elle voulait monnayer pour 60 000 ptas, comme on l'apprendra plus tard. Le policier refuse et la pénètre. Il réalise en entendant ses cris que Pepi était réellement vierge. Celle-ci décide alors de se venger de ce viol avec l'aide de Bom et son groupe de musiciens, mais aussi celle de Luci, la femme masoschiste, mais abandonnée, du policier «qui la traite comme sa mère».
Entre 1978 et 1979, les habitants de l'Oise sont dans l'angoisse d'un maniaque, qui tue plusieurs auto-stoppeuses et qui échappe à la police. Celui qu'on surnomme alors « le tueur de l'Oise » est en fait un jeune gendarme timide qui va enquêter sur ses propres meurtres, jusqu'à perdre le contrôle de la situation.
Diego Montes, torero, doit prendre une retraite prématurée après une blessure mal soignée.Maria Cardenal, avocate en criminologie, aime tuer ses amants lors de leurs ébats amoureux.Diego crée une école de tauromachie, car pour lui "arrêter de tuer, c'est arrêter de vivre".Maria, fascinée par l'art de Diego, tue ses partenaires sexuels comme lui ses taureaux.Angel, l'un des élèves de Diego, est un garçon étrange qui souffre de vertiges et de l'autoritarisme d'une mère fanatique de l'Opus Dei. Malgré toute sa bonne volonté, il ne pourra sauver Maria et Diego de leur destin.