L'action se situe en 1945-46. Âgés de 10 ans, Eda et son ami Tonda vivent dans un petit village isolé, aux abords de Prague. À l'école, leur classe est si agitée et indisciplinée que leur professeur démissionne. Il est remplacé par le militant Igo Hnidzo. Celui-ci est très sévère, mais il est très juste. Il a bien une faiblesse pour les jeunes femmes.
Ludvik, vice-ministre du régime communiste au pouvoir à Prague, et sa femme Anna, une alcoolique, rentrent éméchés après avoir assisté à une réception du parti où ils ont appris la déchéance du ministre de tutelle. Ils se rendent compte que leur maison a été cambriolée. Les clés de leur seconde résidence ont disparu, ils sont sans courant électrique et la ligne téléphonique est coupée. Cela les porte à croire qu'ils sont sous la surveillance de leur propre gouvernement. Au fur et à mesure que la nuit avance, les défauts de leur mariage apparaissent.
Un vieil organiste reçoit la visite d'un inconnu qui lui demande de transmettre une enveloppe contenant de l'argent à sa fille Klára qui est moniale. L'homme se suicide aussitôt et l'organiste cache le cadavre dans sa cave. Mais son voisin, un cireur de chaussures, l'ayant remarqué, l'accuse d'assassinat et le fait chanter.
M. Kopfrkingl est un employé modèle. Incinérateur de cadavres de son état, il exerce son métier avec amour. Il aime ses morts, il est heureux de libérer les âmes et souhaite, par amour de son prochain, à tous une mort prochaine. À la veille de la Seconde Guerre mondiale, un ami nazi le persuade qu'il doit avoir du sang allemand dans les veines. Et M. Kopfrkingl se prend à rêver d'une race pure, à commencer dans sa propre famille. Son crématoire va pouvoir tourner à plein régime.
Un marchand veuf et ruiné vit avec ses trois filles. Julie (Zdena Studenková), la cadette demande de lui rapporter une rose. Sur le chemin du village, il s'endort sur son cheval en traversant une forêt enchantée. Il se réveille devant un château inquiétant, peuplé d'étranges créatures et cueille une rose blanche dans le parc où il rencontre un être sanguinaire (Vlastimil Harapes), mi-homme mi-faucon, qui le condamne à mort. Sa seule chance de survie serait qu'une de ses filles se sacrifie, qui devrait accepter de rester prisonnière de la Bête pour l’éternité. Mais le marchand refuse et accepte de mourir.
Karel Doležal, un courtier en assurances père d'un garçon de douze ans, Jirka, et d'une petite Alenka, rentre en voiture avec Vlasta, une dame avec qui il a passé la nuit. Il renverse un jeune garçon et prend la fuite, de peur que sa liaison ne soit découverte. Il apprend par la presse le décès de garçonnet. Troublé par sa conscience, il devient réellement désespéré.
The film is a biographical account of Czech operatic soprano Emmy Destinn's life. The primary focus is on the singer's return from USA in 1914, and her subsequent involvement in the Czech patriotic resistance against Austria-Hungary during the WWI.
Un petit groupe d'amis bourgeois est en sortie d'une journée à la campagne, sortie qui comprend un pique-nique. Alors qu'ils se promènent après le pique-nique, ils rencontrent un groupe d'hommes à l'air officieux qui les réquisitionnent dans une petite clairière. Bien qu'il n'y ait pas de menace directe et que les pique-niqueurs n'aient pas peur, ils ressentent néanmoins le besoin de faire ce que les hommes disent.
Tchéquie, 1918. La nouvelle Assemblée nationale a nommé Stoklasa administrateur du château de Kratochvile. Bien que sans racines aristocratiques, il a de l'argent et tente d'acheter le château. Pour impressionner ses voisins et les élus locaux, il les invite à une grande partie de chasse. Sans y être invité, arrive un homme qui prétend être le duc Alexej.
Hana, médecin juive, tombe amoureuse de Toník, un chrétien. Leur histoire d'amour tourne au cauchemar quand les autorités entreprennent d'exterminer les juifs. La famille d'Hana est déportée à Theresienstadt et leur amour devient une lutte pour la vie.
Le maréchal Krieger, un terrible dictateur, attrape la peste blanche, une maladie contre laquelle seul le docteur Galén possède le remède pouvant amener à la guérison. Cependant, comme le docteur ne veut livrer son secret qu'en échange de la paix, le dictateur accède à sa demande et le fait venir chez lui. Galén est tué par la foule avide de guerre, mais, alors qu'il se sait perdu, le redoutable dictateur signe quand même l'armistice. Le docteur ayant heureusement partagé son savoir avec un médecin étranger, l'humanité sera sauvée.
Ludvik Jahn est un étudiant tchécoslovaque. Il envoie une lettre à une amie qu'il tente de séduire, où il se moque de la naïveté de son époque. Son amie le dénonce, il est alors exclu de l'université et envoyé dans l'armée pendant six ans, dans un régiment spécial de travaux forcés. Son exclusion est votée par ses camarades de l'université, dont Pavel Zemánek, un étudiant, qui dirige et oriente le débat.