Le film Les Tueurs est divisé en trois tableaux, le premier et le troisième étant dirigés par Tarkovski et dans une moindre mesure par Beiku, le deuxième par Gordon.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, Veronika attend le retour de son fiancé Boris, parti sur le front. Elle finit par succomber aux avances du cousin de celui-ci, Mark, un planqué peu glorieux, égoïste et distant.
Alfonso Quijano, un fier hidalgo, a lu tellement de livres de chevalerie qu'il finit par se prendre pour Don Quichotte de la Mancha. Accompagné par son fidèle ami et écuyer Sancho Panza, le señor Quijano parcourt la campagne de son pays à cheval à la recherche d'actions héroïques à effectuer. Au cours de leur périple, ils sauvent par hasard une belle jeune femme, la gente demoiselle Altisidora. Celle-ci, amusée par ces deux étranges personnages, les invitent à la cour. Plus tard, Don Quichotte va libérer des prisonniers et se battre contre des moulins qu'il croît être des créatures magiques.
Le film retrace un événement phare de l'histoire de la Russie au XIII siècle : l’opposition du prince Alexandre Nevski à l’invasion des chevaliers teutoniques et notamment la bataille du lac Peïpous qui mit fin à leur expansion orientale.
Début des années 1920, un détachement de dix cavaliers démobilisés de l'Armée rouge, le commandant du poste-frontière, son épouse et un vieux géologue progressent péniblement dans un désert à la recherche d'un point d'eau. Ils doivent affronter une tempête de sable. Lorsqu'ils trouvent enfin un puits rempli d'un mince filet d'eau et contenant deux mitrailleuses démontées, ils sont alors assaillis par des guerriers basmatchis assoiffés. Un combat inégal s'engage au cours duquel, hormis un survivant, Les Treize seront décimés. Des soldats soviétiques, arrivés en renfort, saluent les morts devant leurs tombes de sable.
Because Bezhin Meadow was repeatedly edited, re-shot, and changed to satisfy the Soviet government authorities, several versions of the film were created.
L'histoire se focalise sur les événements d'octobre 1919 où une troupe de marins partisans de la Révolution livre un combat contre les Blancs dirigés par Nikolaï Ioudenitch, non sur mer mais sur terre. Le commissaire Martynov, dépêché pour organiser la défense de Petrograd recrute quelques marins du port de Kronstadt à l'attachement soviétique éprouvé, pour aller à repousser les Blancs. Ces derniers, victorieux dans un premier temps, jettent les prisonniers du haut d'une falaise, une pierre attachée au cou. On a alors un long plan sur les vagues de la Baltique, comme pour nous signifier un retour des choses. Après quelques secondes, l'un des marins, qui avait gardé son couteau, ressort de l'eau et regagne la berge. Il rejoint Kronstadt et prend la tête de la flotte qui débarque là même où ses camarades furent précipités. Les marins montent en haut de la falaise. Les Blancs, en train de lutter contre l'infanterie, sont pris sous un double feu. Leur fuite les mène au bord de la falaise, d'où ils se jettent pour échapper aux Rouges, finalement victorieux.
Youssouf et Aliocha sont deux marins rescapés d'une terrible tempête en mer Caspienne. Sauvés par des pêcheurs au large d'une île de l'Azerbaïdjan, ils travaillent ensuite dans un kolkhoze et tombent amoureux de la belle et consciencieuse Macha. Ils deviennent, dès lors, rivaux. Un matin, Aliocha abandonne son travail et se rend en secret à la ville voisine pour acheter un collier et des fleurs qu'il veut offrir à Macha. Youssouf le dénonce à l'assemblée des kolkhoziens. Macha, un moment disparue en mer, est retrouvée miraculeusement. Elle annonce à ses deux prétendants qu'elle est, en réalité, amoureuse d'un autre homme, en service sur l'océan Pacifique. Youssouf et Aliocha, réconciliés, quittent l'île définitivement.
La narration est faite par cartons qui prennent tout l'écran dont les phrases sont courtes et directes, qui se manifestent environ toutes les 5 minutes au long du film de manière à tenir le spectateur attentif.
Pendant l'hiver 1870-1871, la ville de Rouen en Normandie est envahie par les Prussiens. Pour fuir l'occupation, un groupe de dix personnes prend la diligence de Dieppe : un couple de commerçants, un couple de bourgeois, un couple de nobles, deux religieuses, un démocrate et enfin l'héroïne, Pyshka.
L'histoire se passe pendant la Première Guerre mondiale et constitue selon la critique de l'époque un film aux accents pacifistes. De modestes provinciaux de Russie sont jetés dans les troubles de la guerre. La jeunesse patriotique quitte la petite ville pour le front, tandis que des prisonniers allemands arrivent. La population commence à comprendre qu'elle n'a pas besoin de cette guerre.
En Ukraine, un vieillard, Semyon, meurt dans un verger. La collectivisation des terres crée des antagonismes dans le village, entre les anciens et les jeunes, les riches et les pauvres. Le jeune paysan Vassili, ardent communiste, démontre l'efficacité du nouveau tracteur tout en renversant le bornage des ex-propriétaires. Après avoir passé la nuit chez sa fiancée, son allégresse manifestée par la danse est brutalement interrompue par un coup de feu qui l'abat sur le chemin du retour.
Au début de la révolution industrielle, en 1871, alors que la Commune de Paris est violemment réprimée par l'armée, se tisse une histoire d'amour entre Jean, un soldat, et Louise, jeune vendeuse communarde du grand-magasin La Nouvelle Babylone. L'aventure se terminera dans le sang et les larmes, sous la pluie qui lave tous les souvenirs du passé.
Dans un village traditionnel, Marfa Lapkina est une pauvre paysanne qui ne possède même pas un cheval. Les koulaks, les paysans riches, refusent d'aider les plus pauvres. Marfa considère le communisme comme son seul espoir. Avec l'appui de jeunes communistes et de responsables du parti, elle lance l'idée d'une coopérative, un kolkhoze. Grâce au kolkhoze, les paysans apprennent le travail en commun et découvrent la mécanisation.