Ivy Ling Po, star du Temple du Lotus Rouge, déchire l'écran ; mais c'est une star de cinéma jalouse et meurtrière, qui, comme toutes les renardes du film noir, veut tuer son mari. Si elle est furieuse que le tueur à gages qu'elle a engagé ait raté son travail, elle est ravie que son mari soit reconnu coupable du « meurtre » du tueur.
Accusé du meurtre de son mari, une jeune femme subit tortures et humiliations devant ses juges. Ayant surpris l’adultère de l’épouse de son maître, elle est victime d’une machination ourdie par l’amant, protégé par son père… qui n’est autre que le juge de son procès !
À sa sortie de prison, l'ancien boxeur Mong Fu décide de retrouver une jeune photographe, Pim, qu'il avait rencontrée lors d'un championnat de boxe thaï. Retournant à Bangkok, Mong apprend par un ami d'enfance de Pim que celle-ci est morte lors d'une altercation avec des trafiquants de drogue et, comble de tout, que Mong est père d'une fille de 14 ans, portant le nom de Ploy. Cette dernière serait installée à l'orphelinat Saint-Mary, tenu par une jeune sœur.
Jack et Martin sont hommes de main dans deux clans opposés. Après une confrontation où ils se sont entretués, ils sont abandonnés par leurs clans respectifs.
Chine, 1920. Après avoir tué les meurtriers de ses parents et de sa fiancée, le Chinois Hero Hua s'exile aux New York. 16 ans plus tard, son vieil ami Sheng part le rejoindre.
Wah Dee est un jeune voyou pauvre et orphelin, membre d'une triade qui, lors du braquage d'une bijouterie, prend la jeune Jo Jo en otage pour couvrir sa fuite. Ils finiront par rapidement tomber amoureux l'un de l'autre, mais la police et les membres de la triade qui aimeraient l'éliminer pour ne pas être identifiés ne leur laisseront aucun répit.
Lau Tin-wai est un pilote de chasse de l'armée de l’air chinoise, forcé d'atterrir dans un champ. Une communauté de fermiers prend soin de lui afin de le ramener sur pieds, c'est alors qu'il rencontre Ting Siu-wo, une jeune femme qui tombe amoureuse de lui.
Les trois sœurs Gan ont fort à faire pour protéger l'héritage de leur défunt père, une épée disco émettant une lueur violette convoitée par nombre de personnages martiaux plus ou moins patibulaires. L'usage répété de la violence pour résoudre les conflits opposant les différents personnages amènera bon nombre de ces derniers à éprouver le goût de l'acier froid éponyme.
Ice (Christine Ng ), la cheffe d'une organisation de tueurs, établit une règle selon laquelle quiconque a échoué à accomplir une mission doit mourir. Parmi ses subordonnés se trouve son bras droit, Ko Sau (Andy Lau), surnommé le « Juge ». Au cours d'une mission, Ko Sau rencontre une nouvelle venue, Yu-fung (Anita Yuen) et développe des sentiments pour elle. Cependant, en raison de sa personnalité solitaire et des principes de sa carrière d'assassin, cette relation est bloquée. Malgré cela, ils passent tout de même des moments heureux ensemble. Au cours d'une autre mission, Ko Sau n'atteint pas l'objectif pour sauver un enfant. Il s'excuse auprès de Ice et est prêt à retravailler sans condition pour elle. Cependant, Ice est déterminée à respecter les règles et envoie Yu-fung tuer Ko, ce que cette-dernière hésite à faire. De son côté, l'inspecteur de police Tung Fai (Waise Lee) a rassemblé des preuves sur l'organisation et lance une chasse à l'homme sur Wong Cheung (Mark Cheng ), le garde du corps de Ice, qui jure de tuer Ko pour se venger d'une blessure par balle qu'il lui a infligée auparavant. Entouré d'ennemis de toutes parts, sa relation avec Yu-fung est également mise à rude épreuve.
Dans les années 1990 à Hong-Kong, le policier Tequila enquête sur des trafiquants d'armes. Lors d'une transaction portant sur la vente de trois armes à feu, Tequila intervient avec un coéquipier. Une fusillade s'engage, le coéquipier et tous les trafiquants sont tués.
Wai Kat-Cheung, un membre de la triade, sauve la vie de son patron Prince, menacé par Tête de Mort et son gang en tranchant son œil gauche dans la bataille avant qu'il ne se fasse arrêter par la police.
L'histoire se déroule principalement dans un train au départ du Tibet. Sha Gen (Wang Baoqiang), un garçon naïf d'un petit village travaillant comme ouvrier du bâtiment au Tibet, rentre chez lui pour se marier. Refusant de croire qu'il existe des voleurs dans le monde, Sha Gen insiste pour porter sur lui ses cinq années d'économies valant 60 000 ¥ (7 200 $) plutôt que d'utiliser un transfert d'argent. Il en parle même à voix haute dans une rue bondée et attire ainsi l'attention de Wang Bo (Andy Lau) et Wang Li (Rene Liu), un couple de voleurs expérimentés. Wang Bo fait alors le plan de voler cet argent comme dernier coup avant sa retraite, mais Wang Li, enceinte de leur enfant et émue par l'innocence de Sha Gen, décide de protéger le garçon.