Célestine est une jeune souris qui vit dans le monde souterrain des rongeurs, tandis que la surface est habitée par les ours. Les deux peuples ne se fréquentent pas du tout. À l'orphelinat où grandit Célestine, la vieille gardienne terrifie les enfants avec l'histoire du Grand Méchant Ours, mais Célestine n'y croit pas. Quelques années après, elle doit suivre un entraînement pour devenir dentiste, comme tous les rongeurs, mais elle n'a pas envie de devenir dentiste et préfère dessiner. Elle est tout de même envoyée pour faire la récolte des dents de lait que les oursons laissent sous leurs oreillers, et se retrouve à la surface, dans la ville des ours. Célestine doit récupérer la dent de lait d'un ourson fils de famille dont le père tient la confiserie Le Roi du sucre tandis que sa mère vend des dents de rechange dans la boutique d'en face, La Dent dure. Mais Célestine est aperçue et poursuivie. Elle atterrit dans une poubelle où elle finit enfermée toute la nuit. Au matin, l'ours Ernest se réveille affamé, et, s'apercevant qu'il n'a plus rien à manger, quitte la maison où il vit dans un petit bois sur une colline à l'écart de la ville pour aller gagner quelques pièces en faisant l'homme-orchestre sur la place. Mais les policiers finissent par lui confisquer ses instruments. Ernest a si faim qu'il se résout à faire les poubelles, et finit par découvrir Célestine, qu'il s'apprête à manger. Mais Célestine le convainc de ne pas la manger et lui montre un moyen d'aller se rassasier chez Le Roi du sucre en passant par le soupirail de la cave. Ernest, repu, remercie Célestine, qui rentre chez elle.
En Irak, en 1987, une plongée dans la dictature de Saddam Hussein vue par les yeux de Latif Yahia, doublure de Oudaï Hussein, le fils aîné du dictateur.
En banlieue de Liège (Belgique), Sonia, 18 ans, et Bruno, 20 ans, parviennent à peine à joindre les deux bouts grâce aux aides sociales et aux petites magouilles de ce dernier. Lorsque Sonia tombe enceinte, Bruno vend son bébé à des trafiquants pour le marché noir afin de récupérer un peu d'argent. Face au choc de Sonia, il regrette son erreur et rachète l'enfant grâce à l'argent qu'il a gagné. Mais après avoir été refoulé par Sonia, ses dettes et ses délits vont l'enfermer dans le désespoir, et le conduire tout droit en prison.
Nous sommes à Gand, en Belgique, au début des années 2000. Didier, ancien punk, joue du banjo dans un groupe de bluegrass et apprécie le mode de vie américain. Élise tient un salon de tatouage et a pris pour habitude de se faire tatouer à chaque histoire amoureuse. Les deux connaissent une histoire d'amour passionnée et extravagante.
Cyril, un enfant de presque douze ans, hébergé dans un foyer pour jeunes, tente désespérément de retrouver son père. Le jeune garçon refuse d'admettre que son père a déménagé sans prévenir, l'a de fait abandonné et a vendu le vélo qu'il lui avait acheté. Dans le cadre des recherches de familles d’accueil, il rencontre Samantha, une coiffeuse. Elle va s'attacher à lui et arrive à retrouver et racheter le vélo. Ce vélo noir qui accompagne Cyril tout le long du film représente bien plus qu'un vélo, c'est le lien vers son père. Un contact est finalement établi avec son père, mais ce dernier reste réticent puis finalement trouve le courage d'avouer qu'il ne reprendra pas son fils. Perturbé, Cyril pose des problèmes à Samantha malgré toute la bonne volonté qu'elle développe pour apprivoiser le garçon. Une après-midi, Cyril rencontre un jeune trafiquant de drogue local, Wes, qui arrive facilement à manipuler le garçon puis tente de l'impliquer dans ses méfaits. Les choses tournent mal, Cyril hésitera entre Samantha et Wes puis comprendra où est la bonne voie.
Bruno Davert, quadragénaire et père de famille bien rangé, est cadre supérieur dans une usine de papier. À la suite d'une délocalisation de l'entreprise en Roumanie, il perd son emploi, après quinze ans de bons et loyaux services. Après trois ans de chômage, il ne parvient pas à réintégrer un poste. La hantise de la déchéance sociale le pousse à éliminer physiquement tous les concurrents au même poste que lui, et dont il parvient à obtenir les coordonnées par ruse.
En 1948, Salvatore Granata, un pauvre villageois italien habitant en Calabre, dans la province de Cosenza, décide d'émigrer pour la Belgique qui est considérée pour nombre d'Italiens sans travail comme un véritable paradis. Il espère s'enrichir rapidement et retourner au pays après trois ans pour devenir forgeron. Mais bientôt Salvatore invite sa famille à le rejoindre à Waterschei, une ville du Limbourg où il travaille comme mineur de fond. Ainsi, sa femme Ida, sa fille et son fils Rocco, âgé de dix ans, quittent leurs montagnes natales et arrivent dans la grisaille de cette région minière. Rocco découvre les hivers glaciaux, le racisme ambiant ainsi qu'une langue et une culture inconnues.
Lorna, une jeune Albanaise employée dans une teinturerie en Belgique, forme un couple étrange avec Claudy, un toxicomane dont elle partage l'appartement. Elle désire gagner assez d'argent pour acheter un snack avec son petit ami Sokol, travailleur émigré en Allemagne.
En 2092, Nemo Nobody, âgé de 118 ans, est le dernier mortel vivant dans un monde d'immortels. Il est interrogé sur son passé et se retrouve sous les soins du docteur Feldheim, qui veut l'aider à mettre de l'ordre dans ses souvenirs brouillés. Profondément marqué par le divorce de ses parents et par ses vies sentimentales, le vieillard a des trous de mémoire et son témoignage est constitué d’épisodes contradictoires de son enfance, de ses amours et de sa vie conjugale. Il raconte son passé à un journaliste venu l'interroger.
Brendan, un apprenti moine de 12 ans, vit avec son oncle, le sévère Abbé Cellach, au sein de l'abbaye de Kells. Cet établissement important abrite de nombreux moines copistes et enlumineurs (dans le courant des VIII et IX siècles, l'Irlande est réputée pour cet art). Brendan rêverait de devenir enlumineur à son tour. Malheureusement, l'Abbé Cellach est absorbé par d'autres préoccupations : faire face à la menace des Vikings. Obsédé par sa tâche, il accueille d'assez mauvaise grâce Frère Aidan d'Iona, le plus fameux des enlumineurs. Mais ce dernier découvre vite en Brendan des talents de dessinateur insoupçonnés. Il décide d'en faire son apprenti… Au cours de ce parcours initiatique, Brendan devra aussi aller au cœur de la forêt, royaume des divinités païennes du monde celte, où il affrontera les pires dangers au côté de la jeune magicienne Aisling et devra surmonter ses peurs, dont le terrible "grand sombre (Krancrois) ", démon des profondeurs.
Deborah a quinze ans et est fatiguée de la banalité du quotidien ; elle veut partir de chez elle. Jennifer, dix-huit ans, lui fait découvrir la vie nocturne. Déborah découvre bientôt que Jennifer travaille comme escorte et est fascinée par l'apparente facilité de gagner de l'argent. Sous le nom de Bo, elle découvre le monde de l'argent, de la drogue et des coups bas... Elle est arrêtée et est envoyée pour une durée de trois mois dans le centre fermé pour jeunes de Beernem. Mais est-il possible d'arrêter ?
À Moscou, une banlieue de Gand, en Belgique, Matty, la quarantaine, délaissée par son mari, s'occupe seule de ses trois enfants adolescents. Un jour, sur le parking d'un supermarché, elle heurte un camion. Furieux, Johnny, son propriétaire, 29 ans, l'insulte, mais elle lui tient tête. De retour chez elle, Matty prend un bain pour se remettre de ses émotions, quand le téléphone sonne. C'est Johnny qui appelle pour s'excuser. Matty l'éconduit. Mais Johnny revient à la charge et Matty tombe sous le charme...
Björn, un garçonnet de huit ans s'est enfui et a disparu après s'être disputé avec son frère Nick, âgé d'un an de plus que lui. À la suite de ce traumatisme, sa mère l'a rejeté. Nick Cafmeyer, maintenant enquêteur, reste perturbé par ce drame. Il habite dans le voisinage d'un pédophile notoire, Ivan Plettinckx, qui a été relâché après avoir été suspecté de cette disparition.
À travers une mosaïque complexe de flashbacks, un vieil homme du nom de Thomas Van Hasebroeck (Toto) se souvient de la vie apparemment sans éclat qu'il a menée et imagine comment les événements auraient pu tourner différemment.