Une comète doit très prochainement passer près de la Terre. Les calculs savants des scientifiques indiquent que l'astéroïde ne devrait pas entrer en collision avec la planète bleue. Elle ne fera que la frôler, causant quelques interférences magnétiques. Mais un astrophysicien, le Dr James Mayfield, chargé d'étudier ces perturbations, en vient à penser que la comète pourrait tout de même s'écraser sur la Terre. C'est alors qu'un fragment se détache et tombe sur l'Alaska...
En venant dans sa maison d'enfance en pleine montagne, Amy Harding croit trouver paix et sérénité. Le silence, la neige, l'hiver, les forêts à perte de vue... Un cadre idéal pour des vacances paisibles. Elles ne le restent pas longtemps car, dans les parages, rôdent d'étranges lézards qu'aucun livre ne répertorie. Tandis qu'une tempête isole un peu plus la jeune femme et un certain Marshall Clarke du reste du monde, les créatures nées de l'usage d'un pesticide interdit passent à l'attaque.
Suite à un gigantesque tremblement de terre, la ville de New York se trouve plongée au coeur d'un désastre sans précédent. La catastrophe sépare les gens et fait des milliers de victimes. C'est dans la confusion et au milieu de ce véritable cauchemar que la vie de 4 familles va basculer...
Markey, capitaine dans l'armée américaine, est envoyé en Serbie pour arrêter un criminel de guerre, Dragutin. Au même moment, la présidente Rowntree s'envole à bord de l'avion présidentiel Air Force One avec une jeune journaliste, Romero. Mais l'avion est piégé et doit atterrir d'urgence en Serbie, où se trouve le bras droit de Dragutin, un certain Petrovic. Markey ignore que Petrovic est en fait un agent britannique du MI5…
Ingénieur talentueux et homme d'affaires avisé, Kevin Harrison est un homme riche, apprécié de la société américaine pour les puissants systèmes d'armes qu'il conçoit à l'intention de l'armée. Mais Kevin Harrison est aussi un homme sans scrupules qui n'hésite pas, pour s'enrichir, à vendre ses armes sophistiquées à des pays peu favorables aux États-Unis.
Un ancien soldat, démobilisé pour troubles psychiatriques et victime d'hallucinations, détourne un Boeing 707 en partance pour l'Europe avec l'intention d'atterrir à Moscou. Perdu dans sa folie, il s'imagine que l'URSS l'attend pour en faire un héros et est prêt à tout pour atteindre son objectif.
Le film raconte l'histoire d'Apollo 13, la septième mission spatiale habitée américaine vers la Lune du programme Apollo, qui comprend pour équipage l'astronaute James Lovell (le plus expérimenté de la NASA), Fred Haise et Jack Swigert.
Markus Voss est le chef de projet d'un gigantesque tunnel en construction. Comme tous les jours, son fils, un adolescent de 14 ans, emprunte la ligne de bus 152 afin de se rendre en ville. A la suite de pluies diluviennes, la route s'effondre brusquement, précipitant le bus dans un magma de terre, d'eau et de boue.
Des acteurs américains et canadiens (Seth Rogen, James Franco, Jonah Hill, Jay Baruchel, Danny McBride et Craig Robinson) doivent faire face à la fin du monde.
Un groupe de personnes est piégé sous terre à la suite d'un éboulement de pierres. L'une d'entre elles est un fugitif recherché par les autorités. En s'enfuyant, il décide de prendre en otage l'un des randonneurs.
Amy Harkin enquête sur la longue vague de sécheresse qui sévit sur Chicago, sans se douter que le climat va encore empirer. Tornades, tempête chaude, front arctique : trois fronts atmosphériques dévastateurs menacent la ville. Personne ne sera prévenu à temps si Mitch, chef des opérations à la Midwest Electric, n'arrive pas à restaurer d'urgence le courant de la ville. Las Vegas se fait détruire par des tornades ainsi que St.Louis.
À New York, dans le tunnel qui relie Manhattan au New Jersey, des centaines de véhicules se pressent en cette fin d'après-midi. Le chauffeur (avec ses passagers) d'une voiture volée percute lors de sa fuite un des camions chargés de produits toxiques hautement inflammables. Le feu se propage à grande vitesse, détruisant tout sur son passage, provoquant l'éboulement de blocs de béton et autres dégâts à différents endroits du tunnel.
La nuit du 10 mai 1998, à Richmond en Virginie, un club scolaire d'astronomie observe le ciel. Leo Biederman (Elijah Wood), un adolescent, remarque un objet lumineux qu'il ne reconnaît pas. Sa camarade Sarah (Leelee Sobieski) se moque de lui et affirme qu'il ne s'agit que d'une simple étoile. Leur professeur ne parvenant pas à l'identifier non plus, prend un cliché et le transmet à l'observatoire astronomique. Le docteur Marcus Wolf, analyse par ordinateur la photo et découvre que l'objet est une nouvelle comète. Rapidement, il panique quand les calculs de la trajectoire de cette comète lui révèlent qu'elle se dirige droit sur la Terre. Voulant donner l'alerte, il quitte précipitamment le bâtiment à bord de son véhicule. Conduisant de manière très imprudente sur l'étroite route sinueuse menant à l'observatoire, son véhicule quitte la route en voulant éviter un camion, s'écrase dans un ravin et explose, causant ainsi la mort de Wolf.
Après plusieurs semaines de pluie torentielle, les habitants soucieux de la sécurité de la petite ville de Brownsville demandent à leur maire d'ouvrir les vannes pour faire sortir le surplus d'eau du barrage mais ce dernier refuse. La construction cède et c'est la panique pour les quelques habitants qui vont devoir faire l'impossible pour survivre.