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William Walton est un Son Britannique né le 29 mars 1902 à Oldham (Royaume-uni)

William Walton

William Walton
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Nationalité Royaume-uni
Naissance 29 mars 1902 à Oldham (Royaume-uni)
Mort 8 mars 1983 (à 80 ans) à Ischia (Italie)

William « Turner » Walton est un compositeur britannique né à Oldham dans le Lancashire (aujourd'hui dans le Grand Manchester) le 29 mars 1902 et mort à Ischia en Italie le 8 mars 1983.

D'abord surnommé « l’enfant terrible de la musique anglaise » à la fois pour son talent et son modernisme, il gagnera une renommée internationale.

Biographie

Jeunesse et ascension
William Walton entre à l’âge de dix ans dans l’école des choristes (la maîtrise) de la cathédrale Christ Church d'Oxford, où il restera de 1912 à 1918. Il est ensuite admis au collège Christ Church d'Oxford à l'âge inhabituel de seize ans. Parallèlement, il étudie l'écriture musicale en autodidacte, par la lecture et l'analyse des œuvres de Stravinsky, Debussy, Sibelius et Albert Roussel dont il obtenait les partitions à la bibliothèque, et reçoit les conseils de Hugh Allen, l'organiste de la cathédrale.

En 1919, alors qu’il a tout juste dix-sept ans, il écrit sa première œuvre importante, un quatuor pour piano et cordes, qui sera joué au Festival de la Société internationale de musique contemporaine en 1923.

Durant ces années, il se lie d'amitié avec les poètes Sacheverell Sitwell et Siegfried Sassoon ; lorsqu'il quitte le collège en 1920 sans diplôme, la fratrie Sitwell (Sacheverell, Osbert et Edith) l'héberge dans leur manoir à Chelsea. Edith Sitwell joue alors à Londres un rôle analogue à celui de Jean Cocteau à Paris.

Les Sitwell avaient soutenu leur protégé matériellement et culturellement, lui offrant non seulement un logement, mais aussi
une éducation culturelle stimulante. Walton prit des leçons de musique auprès d'Ernest Ansermet, Ferruccio Busoni et Edward Joseph Dent. Il assista à des représentations des ballets russes, rencontra Stravinsky et Gershwin,
il assista à des représentations de la troupe de danseurs des Savoy Orpheans au Savoy Hotel et écrivit un quatuor expérimental pour cordes sous l'influence de la Seconde Ecole de Vienne, qui fut exécuté à Salzbourg en 1923.
Alban Berg qui assistait au concert fut suffisamment impressionné pour inviter Walton et le présenter à Arnold Schoenberg, son maître et fondateur de la Seconde école de Vienne.

De 1920 à 1930, Walton est à la tête de l’avant-garde musicale au Royaume-Uni.


En 1921, il compose une de ses œuvres majeures, Façade, sur des poèmes d’Edith Sitwell. Créée à Londres en 1923, cette œuvre provoque un véritable scandale car Edith débite ses vers avec un mégaphone, et la musique de Walton semble trop moderne.
En 1926, la Société Internationale de Musique Contemporaine crée son ouverture de concert Portsmouth point à Zurich.
À partir de 1929, Walton connaît la consécration avec des œuvres de maturité prouvant son aptitude à composer de la musique de type classique. En 1929, Paul Hindemith crée son concerto pour alto aux Promenades Concerts de Londres. Son oratorio biblique Belshazzar's feast, composé en 1931, le place dans la lignée des grands maîtres britanniques, de Haendel à Elgar.
À partir de 1937, on le considère comme compositeur officiel du royaume à l’occasion du couronnement du roi George VI, pour lequel il compose Crown Imperial March, puis en 1953, à l’occasion du couronnement d’Élisabeth II, avec son œuvre Orb and Sceptre. En 1939, Jascha Heifetz le sollicite pour écrire un concerto pour violon. Et il compose en 1940 l’ouverture Scapino pour le cinquantième anniversaire de l’Orchestre symphonique de Chicago.

« L’enfant terrible de la musique anglaise » est devenu un illustre compositeur.


Après Guerre
Il épouse en décembre 1948 la fille d'un avocat argentin connue à Buenos Aires, Susana Gil (1926-2010).
Après la guerre, William Walton compose des musiques de films marquantes (on lui devait déjà quelques partitions pour le cinéma dès 1935), pour la trilogie shakespearienne de Laurence Olivier : Henry V en 1944, Hamlet en 1948 et Richard III en 1955. Il aborde l’opéra en 1954 avec Troilus and Cressida, créé à Covent Garden et fréquemment représenté en Grande-Bretagne, sinon ailleurs.

En 1951, il est anobli et devient Sir William Walton et reçoit l'Ordre du Mérite en 1967.

William Walton était fasciné par la guitare, bien que n'étant pas guitariste lui-même. L'idée de composer pour cet instrument se fait jour en lui, et il compose Cinq bagatelles pour guitare. Pour ce faire, il avait décidé de consulter le guitariste renommé Julian Bream dans tout le processus de composition afin de faire de ces Bagatelles les chefs-d'œuvre idiomatiques de guitare qu'ils sont aujourd'hui. Combinées, la créativité sans limites d'un compositeur et la participation active d'un guitariste d'exception étaient cruciales pour donner à ces morceaux leur caractère unique et beau, reconnu et salué par l'ensemble des critiques musicaux.

Les Cinq Bagatelles ont donc été écrites pour Julian Bream, qui en sera l'éditeur officiel, et leur première exécution sera faite le 27 mai 1972. Walton sera alors reconnu par l'ensemble du monde de la guitare comme l'un des plus grands compositeurs vivants ayant jamais composé pour cet instrument.

Il passe les dernières années de sa vie sur l’île d’Ischia avec sa femme Susana, tous deux isolés du reste du monde, dans un décor paradisiaque de végétation subtropicale. Cette propriété est devenue un lieu d’études et d’archives pour jeunes musiciens.


Sur un rocher où reposent ses cendres, Susana Walton a fait inscrire la citation de Thomas Traherne :
« Toute félicité consiste à faire ce que faisait Adam. »



En résumé, on pourrait dire que Sir Walton était un moderniste avec un cheminement artistique en marge des circuits traditionnels. Il est resté attaché aux formes classiques, particulièrement dans ses œuvres symphoniques héritées de la grande tradition romantique. Son œuvre est avant tout nationale et profondément britannique.


Les jardins de La Mortella

C'est à Zaro, hameau de Forio (île d'Ischia) que Walton va créer avec son épouse argentine Lady Susana (1926-2010) et le célèbre architecte paysagiste Russell Page dès 1956 la Villa Walton avec les jardins La Mortella et ceci sur un aride pierrier, résultat d'une coulée de lave de l'Époméo qui ravagea un versant et forma la Pointe Caruso. Le jardin se répand sur environ 2 hectares.

La Mortella est divisée en un jardin inférieur (The Valley) et un jardin supérieur sur la colline, en terrasses. Un réseau de promenades, de chemins, de rampes et de marches permettant aux visiteurs d'atteindre la colline supérieure, où ils ont une vue imprenable sur la baie de Forio.

Le jardin dispose d'une importante collection de plantes exotiques rares. La diversité et la richesse de la collection est telle que La Mortella peut être considéré comme un jardin botanique. L'omniprésence d'eau par les fontaines, les étangs ou les cours d'eau permet la culture d'un éventail de plantes acquaphiles tels le papyrus, le lotus et des nénuphars tropicaux. Trois serres tropicales complètent l'ensemble : la Chambre Victoria, la Chambre des Orchidées et le temple du Soleil. Citons encore la Maison Thai, un endroit calme de méditation entouré d'un jardin oriental, avec lotus, pivoines, bambous et érables orientaux; la cascade du Crocodile, alimentée par un ruisseau au milieu des oliviers et des agapanthes; le Nymphée, émergence de maquis méditerranéen; le Rocher de William où les cendres du compositeur sont conservées.

Il a été incinéré et ses cendres enterrées dans son jardin à Ischia.

Ses meilleurs films

Hamlet (1948)
(Compositeur de musique originale)
La Bataille d'Angleterre (1969)
(Son)

Le plus souvent avec

Source : Wikidata

Filmographie de William Walton (14 films)

Afficher la filmographie sous forme de liste

Son

Les Trois Soeurs, 2h45
Réalisé par Laurence Olivier, John Sichel
Origine Royaume-uni
Genres Drame
Thèmes La famille, Adaptation d'une pièce de théâtre
Acteurs Alan Bates, Laurence Olivier, Joan Plowright, Derek Jacobi, Sheila Reid, Daphne Heard
Rôle Musicien
Note61% 3.087393.087393.087393.087393.08739
Au début du XXe siècle, trois soeurs orphelines de père rêvent de quitter la Russie provinciale pour aller vivre en ville.
La Bataille d'Angleterre, 2h31
Réalisé par Guy Hamilton
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Guerre, Action, Historique
Thèmes Transport, Aviation, Politique, Film catastrophe, Film de catastrophe aérienne
Acteurs Harry Andrews, Laurence Olivier, Trevor Howard, Robert Shaw, Christopher Plummer, Michael Caine
Note68% 3.4491853.4491853.4491853.4491853.449185
En 1940, après la défaite de la France, le Royaume-Uni est la cible suivante des Allemands et la RAF constitue un maigre barrage avec à peine 600 chasseurs à opposer aux milliers d'appareils de la Luftwaffe. Après une courte scène sur la débâcle en France, le film débute sur les préparatifs de défense sur les terrains d'aviation de la RAF dans le sud de l'Angleterre tandis que, de l'autre côté de la Manche, en France, les Allemands préparent l'invasion.
Richard III, 2h41
Réalisé par Laurence Olivier
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Historique
Thèmes Théâtre, Politique, Adaptation d'une pièce de théâtre, Adaptation d'une pièce de théâtre de William Shakespeare, Royauté
Acteurs Laurence Olivier, Ralph Richardson, Claire Bloom, Cedric Hardwicke, John Gielgud, Laurence Naismith
Rôle Compositeur de musique originale
Note73% 3.6962353.6962353.6962353.6962353.696235
Pièce culminant avec la défaite du démoniaque roi Richard III à la bataille de Bosworth dans le dernier acte, Richard III est la théâtralisation d'évènements réels qui prirent fin en 1485, avec un changement de dynastie, les Plantagenêts (Lancastre et York) laissant place à la monarchie Tudor à la suite de la guerre des Deux-Roses.
Hamlet
Hamlet (1948)
, 2h35
Réalisé par Laurence Olivier
Origine Royaume-uni
Genres Drame
Thèmes La famille, Théâtre, Politique, Adaptation d'une pièce de théâtre, Adaptation d'une pièce de théâtre de William Shakespeare, Royauté
Acteurs Laurence Olivier, Basil Sydney, Eileen Herlie, Jean Simmons, Peter Cushing, Stanley Holloway
Rôle Compositeur de musique originale
Note75% 3.797983.797983.797983.797983.79798
Le roi du Danemark, le père d'Hamlet, est mort récemment ; son frère Claudius l'a remplacé comme roi, et moins d'un mois après avoir épousé Gertrude, la veuve de son frère. Le spectre du roi apparaît alors, et révèle, à son fils, qu'il a été tué par Claudius. Hamlet doit venger son père, et, pour mener à bien sa tâche, simule la folie. Mais il semble incapable d'agir, et, devant l'étrangeté de son comportement, l'on en vient à se demander dans quelle mesure il a conservé sa raison. On met cette folie passagère sur le compte de l'amour qu'il porterait à Ophélie, fille de Polonius, chambellan et conseiller du roi.
The Foreman Went to France, 1h27
Réalisé par Charles Frend
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Guerre
Thèmes Politique
Acteurs Clifford Evans, Robert Morley, Constance Cummings, Tommy Trinder, Gordon Jackson, John Williams
Rôle Compositeur de musique originale
Note68% 3.4315653.4315653.4315653.4315653.431565
Au début de la Seconde Guerre mondiale, alors que les Allemands envahissent la France, un contremaître anglais est envoyé récupérer plusieurs machines stratégiques pour la production de canons. Ce film est inspiré d'un fait historique.
Went the day well?, 1h32
Réalisé par Alberto Cavalcanti
Origine Royaume-uni
Genres Guerre, Thriller
Thèmes La mer, Politique, Transport, La bataille de l'Atlantique, Documentaire sur la guerre, Documentaire historique, Politique, Documentaire sur la Seconde Guerre mondiale
Acteurs Leslie Banks, Elizabeth Allan, Mervyn Johns, Basil Sydney, C.V. France, Marie Lohr
Rôle Compositeur de musique originale
Note74% 3.74473.74473.74473.74473.7447
Le film débute dans le futur, alors que la Seconde Guerre mondiale est terminée. Pendant le générique de début, la caméra se dirige vers un village en suivant une route, comme s'il s'agissait du point de vue d'un visiteur motorisé. Le spectateur est ainsi amené jusqu'à un villageois (Mervyn Johns), assis dans le cimetière de l'église de Bramley End, une localité fictive d'Angleterre. Le villageois s'adresse à la caméra et conduit le spectateur vers une tombe, où des soldats allemands sont enterrés. Le villageois parle, puis un flash-back raconte pourquoi cette tombe est là.
The Next of Kin, 1h42
Réalisé par Thorold Dickinson
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Guerre, Thriller, Action
Thèmes Documentaire sur la guerre, Documentaire historique, Politique, Documentaire sur la Seconde Guerre mondiale
Acteurs Mervyn Johns, Nova Pilbeam, John Chandos, Jack Hawkins, Reginald Tate, Basil Sydney
Rôle Compositeur de musique originale
Note67% 3.3813953.3813953.3813953.3813953.381395
The British army is preparing an attack on a German-held French port. German intelligence use agents in England to discover the intended target by piecing together information from different sources, including conversations overheard in pubs, railway stations, shops and other public places.
Spitfire
Spitfire (1942)
, 1h58
Réalisé par Leslie Howard, George Pollock
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Guerre, Biographie, Historique
Thèmes Transport, Aviation, Politique
Acteurs Leslie Howard, David Niven, Rosamund John, Roland Culver, Anne Firth, David Horne
Rôle Compositeur de musique originale
Note69% 3.4928453.4928453.4928453.4928453.492845
Biographie de Reginald Mitchell, le concepteur du Spitfire.
La Commandante Barbara, 2h11
Réalisé par David Lean, Harold French, Gabriel Pascal
Origine Royaume-uni
Genres Comédie
Thèmes Adaptation d'une pièce de théâtre
Acteurs Wendy Hiller, Rex Harrison, Robert Morley, Robert Newton, Sybil Thorndike, Emlyn Williams
Rôle Compositeur de musique originale
Note67% 3.395843.395843.395843.395843.39584
Barbara Underschaft, commandante de l'Armée du salut, est contrariée par le fait que son père, Andrew, est un industriel de l'armement. En outre, celui-ci voudrait un héritier pour reprendre son commerce lucratif. Se présente alors Adolphus Cusins...
Dreaming Lips, 1h34
Réalisé par Lee Garmes, Paul Czinner
Origine Royaume-uni
Genres Drame
Acteurs Elisabeth Bergner, Raymond Massey, Romney Brent, Joyce Bland, Felix Aylmer, J. Fisher White
Rôle Compositeur de musique originale
Note57% 2.8982552.8982552.8982552.8982552.898255
The wife (Bergner) of a violin player (Brent) in a famous orchestra, falls in love with her husband's friend and, tragically, drowns herself.
Comme il vous plaira, 1h36
Réalisé par Joseph Schenck, Paul Czinner
Origine Royaume-uni
Genres Drame, Comédie, Comédie romantique, Romance
Thèmes Théâtre, Adaptation d'une pièce de théâtre, Adaptation d'une pièce de théâtre de William Shakespeare, Films pour enfants
Acteurs Laurence Olivier, Elisabeth Bergner, Felix Aylmer, John Laurie, Henry Ainley, Austin Trevor
Rôle Compositeur de musique originale
Note58% 2.9017152.9017152.9017152.9017152.901715
Le duc usurpateur Frédéric a banni son propre frère aîné, le vieux duc. Frédéric autorise cependant Rosalinde, la fille du duc banni, à rester, car elle est la meilleure amie de sa fille Célia. Orlando, contraint de s'enfuir de chez lui à cause de l'oppression de son frère Olivier, arrive au duché de Frédéric, et s'engage dans une lutte acharnée. En quittant le duché, Orlando rencontre Rosalinde, et c'est immédiatement le coup de foudre. Frédéric se met alors en colère et bannit Rosalinde. Celia décide de la suivre, avec le bouffon Pierre de Touche.