Hoagland Howard Carmichael, dit Hoagy Carmichael (né le 22 novembre 1899 à Bloomington, dans l'Indiana et mort le 27 décembre 1981 à Rancho Mirage, en Californie) est un compositeur, pianiste, chanteur et acteur américain .

Biographie

Hoagy Carmichael apprend le piano avec sa mère et se perfectionne dans un orchestre d'étudiants à Indianapolis. Tout en étudiant le Droit, il fait la connaissance de Bix Beiderbecke avec qui il devient ami, et compose « Riverboat Shuffle », qui est enregistré en 1924 par les Wolverines. Fréquentant King Oliver, Louis Armstrong, Benny Goodman, Tommy et Jimmy Dorsey, Duke Ellington, et de nombreux autres musiciens, tant Blancs que Noirs, il se met à composer et à proposer ses chansons sans jamais parvenir à s'intégrer à un orchestre.

Il a enregistré Washboard Blues avec Paul Whiteman en 1927, Rockin' Chair, Lazy River, Stardust en 1929 avec Louis Armstrong et Blue Blood Blues avec King Oliver la même année, puis Rockin' Chair et Georgia on My Mind avec Bix Beiderbecke et Bubber Miley en 1930.

Il a également enregistré nombre de ses œuvres en solo : Georgia on My Mind, Up a lazy river, Stardust, Lazy Bones, Judy, Two Sleepy People, Hong Kong Blues, The Nearness of You, Memphis in June, mais, plus souvent, accompagné par de moyennes formations, de Chicagoans ou de westcoasters parfois.

C'est un chanteur narrateur, qui semble narrer une histoire avec légèreté et humour, parodiant le parler du « Deep South », soulignant avec une légèreté toute impressionniste la mélodie énoncée d'un ton alerte.
Dans l'histoire du jazz, il est surtout important par le nombre de thèmes qu'il a composés et qui sont devenus des standards, citons encore Baltimore Oriole, Daybreak, Up a lazy River, One Morning in May, Skylark, The Nearness of You, Two Sleepy People. Stardust en particulier a été enregistré par plus de 800 formations différentes, et certaines de ces versions sont d'authentiques chefs-d'œuvre (celles de Louis Armstrong, de Lionel Hampton, de John Coltrane, Benny Goodman, Nat King Cole, entre autres).

Il apparaît au cinéma dans Le Port de l'angoisse (To Have and Have not) de Howard Hawks en 1944, Les Plus Belles Années de notre vie (The Best Years of our Lives) de William Wyler en 1946, Le Passage du canyon (Canyon Passage) de Jacques Tourneur la même année, Night Song de John Cromwell en 1947, La Femme aux chimères (Young Man with a Horn) de Michael Curtiz en 1949, Scandale à Las Vegas (The Las Vegas Story) de Robert Stevenson en 1952 et dans La Loi du plus fort (Timberjack) de Joseph Kane en 1955.

II a publié deux autobiographies : The Stardust Road où il raconte ses souvenirs, de sa jeunesse au jazz, jusqu'à la mort de son ami Bix Beiderbecke, en 1931, rétablissant une vérité vécue. Il vient contredire le best-seller Young Man with a Horn, roman d'amour fatal, pure fiction sentimentale dont Bix décédé 10 ans plus tôt est le héros. Adapté au cinéma, c'est justement Hoagy Carmichael, qui joue le pianiste et ami, bon conseiller d'un Bix — interprété par Kirk Douglas — anéanti par un amour fatal (Lauren Bacall). Il accepte le rôle, dégoûté, le cœur déchiré, pour éviter « encore pire, à son sujet » et rédige alors Stardust Road où il raconte ce qu'il a vécu. Puis Sometimes I wonder, qui reprend quasi intégralement Stardust Road, augmenté de passages inédits, et qui continue son récit jusqu'aux années 1960.