Common, anciennement Common Sense, de son vrai nom Lonnie Rashid Lynn, Jr., né le 13 mars 1972 à Chicago, dans l'Illinois, est un rappeur et acteur américain. Common est né et a grandi dans les quartiers sud de Chicago, une ville dans laquelle la scène hip-hop possède peu de représentants. Aux débuts des années 1990, son premier nom de scène est « Common Sense », qu'il doit raccourcir en raison de son usage antérieur par une formation rock. Jusqu'en 2000 et à l'image de Gang Starr, A Tribe Called Quest ou des Roots, sa musique se caractérisait par une large utilisation d'échantillons de morceaux jazz et soul, de même qu'une écriture pacifiste et érudite.

Biographie

Common Sense publie en 1992 un premier opus produit par No I.D., Can I Borrow a Dollar?, puis Resurrection en 1994, qui le fit connaître via le single I Used to Love H.E.R.. Un conflit avec le rappeur Ice Cube et sa formation Westside Connection contribue également à faire parler de lui. En 1997, One Day It'll All Make Sense et les collaborations notables de Lauryn Hill et Erykah Badu assoient un peu plus son succès populaire, avant la parution en 2000 de Like Water for Chocolate, un disque très influencé par ses idoles de la musique soul et conçu avec les Soulquarians (Ahmir « ?uestlove » Thompson, Jay Dee, D'Angelo, Bilal et James Poyser).

En 2002, Electric Circus marque un tournant puisque son ambition de proposer un mélange entre rap, rock et electro, rencontre une incompréhension du public et de ses proches -à l'inverse, la critique est élogieuse- qui l'amène à revenir aux recettes traditionnelles du hip-hop. C'est ainsi qu'il s'associe avec le producteur en vogue Kanye West à compter de l'album Be, édité en 2005.

En 2006, il apparaît dans le documentaire musical de Michel Gondry, Dave Chappelle's Block Party, mais également dans les films Mi$e à prix et American Gangster. En 2007, il interprète la chanson A Dream sur la bande son du film Écrire pour exister. En 2008, il apparaît dans le clip de la chanson Yes We Can de will.i.am avec plusieurs autres célébrités pour supporter l'élection de Barack Obama. Après la cérémonie des Grammy Awards où il gagne le prix de la « meilleure prestation rap en duo » (South Side avec Kanye West), il annonce la sortie de son huitième album intitulé Universal Mind Control. Common a bien sûr fait appel aux Neptunes et à Mr. DJ pour la production et entre autres à Kanye West, Cee-Lo et Martina Topley-Bird pour les featurings. En 2009, il apparaît dans une publicité pour Only the Brave, un parfum de la marque Diesel. Il collabore également avec les Jonas Brothers.

Son neuvième album, The Dreamer, The Believer, sort en décembre 2011 et est entièrement produit par No I.D.. Début juin 2014, Common annonce avoir signé un contrat sur le label No I.D.'s Artium/Def Jam qui publiera son prochain opus, Nobody's Smiling, le 22 juillet 2014.

En 2015, il remporte de nombreux prix pour le titre Glory, en duo avec John Legend et présent sur la bande originale du film Selma. Ils obtiennent notamment l'Oscar de la meilleure chanson originale.

Le 23 septembre 2016, Common annonce la sortie de son onzième album studio, Black America Again, le 28 octobre 2016, en proposant un clip du premier extrait. Le morceau, Black America Again, auquel participe Stevie Wonder, dénonce les violences policières et le racisme envers les Afro-Américains. L'opus sur lequel on retrouvera John Legend, Anderson .Paak, The Internet ou encore Jay Electronica devrait être, selon son auteur, très politique car il y revisitera l'histoire noire américaine. En 2017, il joue aux côtés de l'acteur Keanu Reeves, dans John Wick 2.

Le 9 mars 2018 sort un album collaboratif titré August Greene. Pour cet opus, Common a retrouvé deux artistes de jazz avec qui il avait travaillé sur Black America Again, le producteur et batteur Karriem Riggins et le pianiste Robert Glasper. Les trois musiciens avaient interprété leur chanson Letter to the Free lors de la 69e cérémonie des Primetime Emmy Awards, chanson, extraite du documentaire Le 13e, qui a remporté le prix de la meilleure musique originale.

Il est une figure du « rap conscient », qui cherche à lutter contre le racisme et les inégalités, et promet en 2011 de ne plus utiliser d’insultes homophobes dans ses paroles.


Vie privée
Il a partagé sa vie avec la chanteuse Erykah Badu, avec laquelle il a remporté son premier Grammy pour la chanson qu'il a chantée avec elle, Love of My life (An Ode to Hip-Hop). Il a également vécu avec l'actrice Taraji P. Henson puis avec la joueuse de tennis Serena Williams, de 2007 à 2010.

Ses meilleurs films