Henri Neveux rentre d'Allemagne après deux ans de captivité. Sa femme vient de mourir laissant trois enfants, Louis et Odette et un nouveau-né, Fernand, issu d'une liaison adultère, mais qu'il accepte comme son fils.
Dans la grande banlieue parisienne, une société de construction manipule le propriétaire d'une maison qui refuse de quitter les lieux : selon le promoteur, cette position compromet l'achèvement de l'implantation d'une cité à mille fenêtres.
La vie infernale des banlieusards de l'agglomération parisienne autant pour ceux qui utilisent les transports en commun que l'automobiliste pris dans la jungle des embouteillages. Pendant les fins de semaine les bruits du voisinage sont un stress supplémentaire. Dans le grand ensemble et dans les transports, les occasions de rencontrer d'autres personnes, donc des partenaires sexuels potentiels, mettent la jalousie dans le couple.
À la mort de sa grand-mère, Bruno, un rêveur de 13 ans, revient dans une cité de la banlieue parisienne à Bagnolet. Souvent seul, il reporte son affection sur un serin qui dans son imagination se transforme en un faucon accompagné d’une femme sensuelle et maternelle. D'un niveau scolaire très bas, il entre dans un C.E.S. (Collège d'Enseignement Secondaire) ; il y rencontrera Jean-Roger, la terreur de l'établissement et y fera l'apprentissage de la violence de leur banlieue. Bruno fait la connaissance de sa professeure principale qui le prend sous son aile. Jean-Roger admire son père, Marcel, un ancien militaire devenu truand. Parallèlement à cela, Jean-Roger est jaloux de son frère Thierry et du couple qu'il forme avec une journaliste. La jeune femme est violée par Jean-Roger et sa bande. Thierry intervient, mais il est pourchassé par la bande. Le père le sauve, muni d'un fusil. Il tue trois des participants au tabassage de Thierry. Jean-Roger, qui a un pistolet, riposte et tue, sans vraiment le vouloir, son père... et, accessoirement, le serin de Bruno qui s'était échappé de l'appartement. Bruno trouve le serin mort et le pistolet que Jean-Roger, ivre, a abandonné ; désespéré de la mort de son seul vrai ami, Bruno retourne l'arme contre lui et se suicide. Jean-Roger finit en prison à Fleury-Mérogis, d'où il écrira une lettre à son ex-professeure principale.
Jean-Luc et Moussa, deux amis vivant en Seine-Saint-Denis, ont chacun leur ambition: Jean-Luc voudrait ouvrir son cabinet d'avocat, Moussa son propre café. Un jour qu'ils se trouvent dans le tramway, ils sont témoins d'un vol de bijouterie. Le voleur se débarrasse de son butin dans une poubelle avant d'être interpelé par la police. Les deux amis repèrent la poubelle et s'emparent de ce précieux magot constituant un investissement de départ pour leurs rêves. Moussa rachète un café, Jean-Luc installe son « cabinet » dans un réduit du café uniquement séparé de la salle par un rideau. Le tout au milieu d'une banlieue parisienne, avec ses habitants, ses communautés, ses bonheurs et ses problèmes.
Samia est une adolescente de 16 ans qui vit dans les quartiers nord de Marseille. Elle est la sixième d'une famille d'origine algérienne qu'elle respecte, mais avec qui elle entretient des rapports de plus en plus conflictuels car elle ne partage plus ses traditions et ses interdits religieux.
Alors qu'ils voient tous leurs copains partir en vacances avec leurs parents ou en colonie de vacances, Lucien et Adama deux garçons d'une dizaine d'années vont encore s'ennuyer tout l'été dans leur cité. Lucien est un garçon magrébin, il a un grand-frère délinquant et un père autoritaire et souvent injuste. Adama est un garçon noir dont la famille voudrait lui éviter les mauvaises fréquentations.
Driss (Samuel Le Bihan) sort de 4 ans de prison. Il est décidé à se ranger et refaire sa vie avec Lise (Marie Guillard), mais Yanis, son cousin, qui a pris de l'importance dans le monde du crime (Samy Naceri) le pousse à replonger pour un ultime braquage.
Cette comédie suit six jeunes de quartiers populaires franciliens encadrés par un éducateur (Roschdy Zem) lors d'un séjour à la campagne afin d'effectuer des travaux d'intérêt général. Un vrai choc des cultures pour ces jeunes « TIGistes », qui n'ont jusqu'alors jamais quitté leur cité, face aux habitants du village n'ayant jamais vu de jeunes de cité.
Paco (Frédéric Diefenthal) est le nouveau concierge de la Résidence Mozart. Il est espagnol et vient de sortir de prison. Il va faire la connaissance des lieux et des habitants.
Kubrick, Toxic et Karim sont trois copains vivant dans une cité de Bobigny. Kubrick, cinéphile et fan de Stanley Kubrick voudrait réaliser son propre film. Faute de moyens il ne peut réaliser son rêve. Mais alors que Toxic se réveille après avoir dormi dans le bois de Vincennes, il se retrouve au beau milieu d'un vrai plateau de tournage. Un technicien acariâtre qui prend Toxic pour un stagiaire lui ordonne de déplacer un camion rempli de matériel. Toxic en profite et ramène le camion à Bobigny. Kubrick peut enfin commencer son film, aidé de Toxic et de Karim qui y voit un moyen de s'en sortir et de gagner de l'argent facilement. Mais un tournage n'est pas si simple et ils vont s'en rendre compte rapidement.
Sonia vit dans une cité et jongle avec ses quatre enfants et son travail d'aide à domicile. Le jour du mariage de sa fille aînée, le ciel lui tombe sur la tête : elle apprend la mort de son mari...