Comédie fantaisiste : la nuit dans une maison de repos pour agités, un surveillant emprunte sans autorisation la Cadillac de la directrice pour conduire au bord de la mer deux jeunes pensionnaires de l'asile. La directrice, femme autoritaire et revêche qui terrorise son mari, oblige ce dernier à voler un camion-citerne, et la poursuite commence. Les pourchassés et les poursuivants traversent la France, depuis la région parisienne jusqu'à Nice. Tout en s'occupant du bien-être de ses passagers auxquels s'ajoute bientôt une charmante auto-stoppeuse, le surveillant devra multiplier les ruses pour déjouer ses poursuivants, échapper aux agents de l'Ordre public, amadouer les automobilistes vindicatifs dans les embouteillages comme sur les pistes d'autos-tamponneuses ; il devra se montrer patient et compréhensif face aux commerçants, restaurateurs, hôteliers et faire preuve de talents de négociateur, de sauveteur en rivière, de funambule, de jongleur. Lancé à sa poursuite, le couple directorial va hériter des mêmes rencontres, multipliant à son tour gaffes et quiproquos. Dans une scène poignante qui est un des sommets du film, les deux époux finiront par reconnaître leurs véritables sentiments. Pendant ces extravagantes péripéties, le conducteur du camion-citerne vit la non moins difficile expérience de tenter d'entrer en contact téléphonique avec ses employeurs, un été où le téléphone de l'asile n'est pas au meilleur de son fonctionnement.
Pendant les années 1930, Edouard Binet, un aventurier qui a été pendant des années en Égypte, fait la connaissance d'un homme d'affaires très riche et d'une jeune danseuse. Il voyage avec eux sur le train Paris-Bruxelles (l'Étoile du Nord). Elle devient sa maîtresse et il s'installe chez sa mère qui tient une pension de famille à Charleroi.
Jallel, un jeune Tunisien, immigre clandestinement en France. Ce n'est pas le pays de cocagne dont il avait rêvé, mais il s'adapte bien à Paris où il fait toutes sortes de rencontres : Nassera, une jeune mère célibataire qui refuse à la dernière minute de l'épouser, des clochards avec qui il vit dans un foyer et Lucie, qui souffre de troubles psychiatriques.
Le chirurgien Thomas Reiter fuit après la mort d'un jeune patient, dont il se sent coupable, dans un monde imaginaire où tout est possible. Il est un cow-boy dans le Far West, où il y a des limites claires entre le bien et le mal et la vie n'est pas complexe. Il cavale en hors-la-loi à travers la prairie, sauve les femmes de leurs maris brutaux, braque les banques et se laisse aller.
Hélène Nicolas est très tôt diagnostiquée « autiste déficitaire ». Elle est silencieuse jusqu'à l'adolescence. Sa mère décide alors de se consacrer à elle. Et elle découvre à son adolescence, qu'Hélène sait lire et écrire. Commence alors pour Babouillec, le nom de plume d'Hélène Nicolas, une carrière d'écrivain qui révèle tout son talent…
While Lowell is generally known for its central role in the Industrial Revolution as the first planned textile town in the United States, the city had fallen on hard times since the mills left the city in the early 1920s. Wang Laboratories, a major employer in Lowell in the more prosperous 1980s, declared bankruptcy and virtually went out of business in the early 1990s. The Lowell of 1995 had a large percentage of the population unemployed or underemployed, in poverty, and unaffected by positive things in the city like the Lowell National Historical Park and The Lowell Folk Festival (established in 1990). Much of the film takes place in a lower-class section of the city's (Lower) Highlands neighborhood.
Franny Basilio (Amanda Plummer) is determined to help her musically gifted autistic sister Rosetta (Megan Follows) have a life of her own. Their mother Regina (Teresa Stratas), who gave up a promising career as an opera singer to raise her children, refuses to acknowledge Rosetta’s talent and believes she will never be capable of looking after herself. Franny vehemently disagrees with her mother, which has caused friction between them since she was a child. Eventually, Regina’s bitterness, ignorance and desire for acknowledgement of her own talent cause a rift between her and her daughters. Franny ultimately moves out of the house causing Rosetta to hurt herself in a desperate cry for help. Rosetta is hospitalized and assessed by doctors who recommend to Regina that her daughter be lobotomized for her own good. Franny must summon all of her courage in order to prevent her mother from allowing Rosetta to have the operation and be committed to an institution for the rest of her life.
Mathilde est une petite fille d'une neuf ans qui vit seule avec sa mère, elle s'entretient cependant fréquemment au téléphone avec son père avec qui elle cultive une tendre complicité. Ce dernier n'a pas la garde de l'enfant pour des raisons obscures, d'autant plus que la mère est atteinte d'une douce folie que Mathilde doit gérer au jour le jour.
Constance, agente immobilier au chômage à Paris, retourne dans sa ville natale pour essayer d'obtenir un emploi dans l'agence où elle a commencé sa carrière. Bien que Constance soit soutenue par un ancien collègue, une jeune concurrente, Audrey, obtient le poste à pourvoir à sa place. Dès lors, considérant subir une injustice et mériter l'emploi, Constance va tout faire pour écarter Audrey et récupérer son poste.
Liz et Lisa, deux jeunes filles, sont élevées par une mère alcoolique et un père instable et asocial. Leur appartement est totalement insalubre et les rares rentrées d'argent servent à acheter de la drogue plutôt que de la nourriture. À 14 ans, Liz se lave rarement, mange peu et ne va quasiment jamais à l'école. Pourtant, elle dispose de capacités intellectuelles étonnantes. Grâce à une encyclopédie trouvée dans une poubelle par une voisine, elle obtient une note excellente à un devoir scolaire. Cependant, ni son institutrice ni les services sociaux ne parviennent à la convaincre de suivre une scolarité régulière…
Le film commence par un flashback d'une mère (Corine Morgan-Thomas) sur ses deux enfants autistes de sept ans (Philip et Stephen). Philip répète ce qu'il entend dire (qu'on appelle l'écholalie) et Stephen est mutique. Les médecins affirment qu'il n'existe aucun traitement susceptible de les guérir.
On April's fourteenth birthday, Marion, her adoptive mother, gives her earrings, not the mobile phone she wanted. They argue, and April leaves for school. After lying to her friends, claiming she has a phone and is going to the dentist's, April chooses to play truant. While at work at a stately home, Marion hears that April has not arrived at school. She talks to her friend and colleague Elliot, who unsuccessfully tries to dissuade her from leaving. April visits the home of Pat Williams, who cared for her as a baby. Pat remembers April and gives her a newspaper cutting telling the story of her discovery as a baby in a dustbin behind a pizza parlour. In a flashback, a young April is seen living with Janet and Daniel Johnson. The Johnsons' relationship is an abusive one, leading to Janet's suicide. Meanwhile, Marion goes to April's school, where she talks to April's friends, and realises that they were lied to. April then leaves Pat's home, and travels alone to Janet's grave. Marion continues to search, and, in a shopping centre, meets Elliot, who has joined her. April then visits the now abandoned Sunnyholme Children's Home, where she lived when she was younger. In a flashback, an eight-year old April lives at the Sunnyholme. Cared for by a woman named Mo, April befriends an older girl called Gina and is introduced to Pearl, a girl of her age. Pearl behaves in front of Mo, but actually bullies April. Gina wakes April one night to involve her in a burglary, and, later, Pearl attacks April, holding her head under water, and then tears up April's beloved paper dolls. April confronts Pearl, who she pushes down a flight of stairs, and is reprimanded by Mo. A voice-over from 14-year-old April says Gina was then "moved on", and, eventually, April is also moved on.
Philippe Mars est un quadragénaire rempli de gentillesse dont la rencontre avec Jérôme, un collègue de travail psychotique à la recherche du grand amour, va modifier profondément sa vie. Cette dernière est déjà quelque peu compliquée, entre son ex-femme qui se décharge sur lui de la garde de leurs enfants, une fille de 17 ans qui ne jure que par le travail et la réussite et un fils de 13 ans qui connaît ses premiers émois et ses premières révoltes. À cela s’ajoutent une sœur artiste déjantée, un boulot dans l'informatique si peu épanouissant et les apparitions hallucinatoires, mais bienveillantes de ses parents décédés... et de débats en famille autour du végétarisme.
Un homme gravement blessé est retrouvé dans une forêt de la côte Est des États-Unis. Il a perdu la mémoire et ne sait plus qui il est. Très vite, un commando surarmé retrouve sa trace et tente de le tuer. En prenant la fuite, il se découvre une surprenante aptitude au maniement des armes, des réflexes et une violence qu'il ne soupçonnait pas. Sa photo fait bientôt l'ouverture des journaux télévisés, la police et les services secrets le prennent en chasse ; on l'accuse du meurtre de la Présidente des États-Unis. Commence une course effrénée pour retrouver son identité, et comprendre le rôle qu'on lui fait jouer dans un complot qui touche le sommet de l'administration américaine. Il n'a qu'une piste : le mystérieux chiffre XIII tatoué sur sa clavicule.